منحت هيئة المنافسة والمستهلك الأسترالية ترخيصاً لشركتي الخطوط الجوية القطرية وفيرجن أستراليا لإنشاء تحالف متكامل لمدة خمس سنوات، من شأنه أن يضاعف وتيرة الرحلات بين الدولتين. في إطار التحالف، ستبدأ شركتا الطيران 28 رحلة أسبوعية جديدة ذهاباً وإياباً بين الدوحة والمطارات الرئيسية في سيدني وملبورن وبريسبان وبيرث. كما ستستخدم فيرجن أستراليا طائرات وطاقم الخطوط الجوية القطرية، لتشغيل الخدمات الجديدة بموجب اتفاقية تأجير شامل، وفق بيان الخطوط القطرية. ومن المقرر أن تبدأ فيرجن أستراليا، التي ستشغل الطائرات المستأجرة من الخطوط الجوية القطرية، رحلاتها طويلة المدى إلى مدينة الدوحة من سيدني وبريسبان وبيرث اعتباراً من يونيو 2025، تليها من ملبورن إلى الدوحة في ديسمبر 2025. ومن خلال مطار حمد الدولي في الدوحة، تتيح الرحلات المجال لأكثر من 100 مسار جوي عبر أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا، وتمكّن المسافرين من أستراليا من الاستفادة من مجموعة من الفرص لكسب نقاط برنامج الولاء والاسترداد المتزايدة لأعضاء نادي الامتياز التابع للخطوط الجوية القطرية وبرنامج الفيلوسيتي. ويأتي ذلك في أعقاب موافقة الحكومة الأسترالية على استثمار مجموعة الخطوط الجوية القطرية بنسبة 25 بالمئة في فيرجن أستراليا في 27 فبراير 2025 لتنضم إلى شركة باين كابيتال، الشركة المساهمة بالقيمة الأكبر حالياً.

وافق وزير الخزانة الأسترالي، جيم تشالمرز، على اقتراح الخطوط الجوية القطرية بشراء حصة بنسبة 25% في فيرجن أستراليا، وهو اتفاق سيسمح لشركة الطيران المحلية بالعودة إلى الرحلات الدولية. وقال تشالمرز إن الاستثمار سيكون مشروطًا بالحفاظ على التمثيل الأسترالي في مجلس إدارة فيرجن، مضيفا بناءً على نصيحة مجلس مراجعة الاستثمارات الأجنبية، وافقت على هذا الاقتراح بشرط أن تكون هناك شروط قانونية ملزمة تضمن التمثيل الأسترالي في مجلس إدارة فيرجن وحماية بيانات العملاء. – حسب ما نشر موقع صحيفة أستراليان فاينانشال ريفيو. وأضاف أن الاستحواذ من شأنه أن يزيد من سعة رحلات فيرجن أستراليا على الطرق الدولية الرئيسية، مع توفير مسار طويل الأجل لشركة الطيران لتشغيل رحلاتها الطويلة الخاصة.

قالت هيئة تنظيم المنافسة في أستراليا اليوم الجمعة إنها أعطت موافقة مؤقتة لشركة فيرجن أستراليا للبدء في بيع تذاكر رحلات تشغلها الخطوط الجوية القطرية بين الدوحة وأربع مدن في أستراليا - حسب وكالة رويترز. وذكرت هيئة حماية المنافسة والمستهلك الأسترالية في بيان أن الخطوط الجوية القطرية وفيرجن أستراليا يمكنهما البدء في تسويق وبيع 28 رحلة ذهاب وعودة مجدولة أسبوعيا بين الدوحة وبريسبان وملبورن وسيدني في يونيو من العام القادم. ومن المقرر أن تبدأ الرحلات من بيرث في نوفمبر. وتضْمن الموافقة المؤقتة الصادرة عن هيئة المنافسة حماية العملاء الذين يحجزون مقاعد مسبقا على هذه الرحلات، حتى إذا لم يتم منح الموافقة النهائية من الجهات التنظيمية. وستستخدم فيرجن أستراليا طائرات وأطقم الخطوط الجوية القطرية لتشغيل الخدمة بموجب ترتيبللإيجارالشامل.

أعلنت لوفتهانزا الألمانية خططاً لعرض الأفلام على الهواتف الذكية للمسافرين على متن الرحلات المنطلقة من أوروبا مما أوقد شرارة خلاف بشأن مستقبل أنظمة الترفيه التقليدية المدمجة بظهور مقاعد الطائرات خلال أكبر معرض عالمي للسفر ببرلين.وقال أكبر الباكر الرئيس التنفيذي للشركة: "النظام جديد ولا نريد أن نقدم شيئاً لم يختبر بشكل كاف"... "تخيل طائرة بها 200 راكب كلهم يستخدمون الكمبيوتر اللوحي. لم يتضح بعد حجم التشويش الذي سيحدثه ذلك على أنظمة الإتصال والملاحة الجوية للطائرة".وقال متحدث بإسم لوفتهانزا إن أمان أنظمة مثل بورد كونكت الذي تستخدمه بالفعل فيرجن أستراليا تأكد قبل عشر سنوات عندما بدأ تطويرها. مضيفاً: "إذا ثارت أي شكوك فبوسع طاقم الرحلة غلق كل الأجهزة".ويسلط الخلاف الضوء على النقاش الدائر بشأن مستقبل أنظمة الترفيه الجوي التي ينظر إليها على نحو متزايد كمنصات تسوق مجزية ونوافذ للعرض السينمائي.وقالت أكبر ناقلة أوروبية إنه سيكون بوسع مسافري الرحلات المتوسطة بث الأفلام والبرامج التليفزيونية والموسيقى والألعاب من خادم على الطائرة إلى أجهزتهم المحمولة أو الهواتف الذكية بدءاً من الصيف القادم.وستتاح الخدمة على الرحلات من أوروبا إلى وجهات مثل روسيا والشرق الأوسط وشمال إفريقيا وستبدأ بعدد 20 طائرة ايرباص من طراز ايه 321 الذي يسع نحو 220 راكباً.وهوَّن ينس بسكوف مدير العمليات التجارية في لوفتهانزا من المخاوف من أن بعض الركاب لن يستفيدوا من تلك الميزة.وأبلغ مؤتمراً صحافياً بمعرض آي.تي.بي برلين الذي يشارك فيه 113 ألفاً من مشغلي الرحلات السياحية وشركات الفندقة ومسؤولي الحكومات وشركات الطيران "في هذه الأيام كل مسافر معه كمبيوتر لوحي أو هاتف ذكي".ونظام بورد كونكت الذي اختارته لوفتهانزا لتلك الخدمة تقدمه وحدتها لوفتهانزا سيستمز.ويتنافس مع نظم بث المحتوى الرقمي التي تطورها تاليس الفرنسية وباناسونيك أفيونيكس اليابانية. والشركتان هما أكبر مصنعين للنظم التقليدية المركبة في المقاعد بمعظم الطائرات طويلة المدى.لكن الخطوط الجوية القطرية إحدى المنافسين الرئيسيين للوفتهانزا قالت إنها ستتمسك بأنظمة الترفيه التقليدية.وقالت ماري كيربي الخبيرة في أنظمة الترفيه الجوي إن البث الرقمي يظل غير محبذ على الرحلات الطويلة التي تقوم بها طائرات تسع 400 إلى 500 مقعد بسبب الشكوك إزاء الأداء والقيود المفروضة على المحتوى.وقالت كيربي مؤسسة موقع رنواي جيرل نتورك ومديرة تحريره "المحتوى الجديد مهم لشركات طيران مثل الخطوط القطرية، لديهم وآخرون مكتبات ضخمة.. شركات الإنتاج السينمائي تدعم نموذج الترفيه الجوي المدمج في المقاعد".لكن هذا لم يمنع الخطوط القطرية من الإعلان عن إتاحة الإنترنت اللاسلكية على طائرات جديدة ستنضم إلى أسطولها مثل ايرباص ايه 380 وايه 350 وايه 320- نيو.