أتمت كلية الزيتونة في الولايات المتحدة الأمريكية، قبل فترة وجيزة أوراق اعتمادها، عند الرابطة الغربية للمدارس والكيات "WASC"، ليعترف بها كمؤسسة تعليمية أكاديمية رسميا في النظام التعليمي الأمريكي، ولتصبح بذلك أول جامعة إسلامية في الولايات المتحدة الأمريكية، ومقرها مدينة بريكلي في ولاية كاليفورنيا. وتضع الجامعة نصب عينيها عدة أهداف بحسب ما أكده أحد مؤسسيها، الدكتور حاتم لازيان، والتي من أهمها إعداد القادة وصناع الرأي في المجتمع الأمريكي، قائلاً "نحن مسلمي الولايات المتحدة الأمريكية تركنا وجهاً لوجه مع المجتمع، في مرحلة زمنية صعبة جداً، يمرُ بها المسلمون في العالم، وعلينا أن نتحمل مسؤولياتنا، تجاه ذلك، فنهدف من خلال جامعتنا إعداد القادة وصناع الرأي، داخل المجتمع الأمريكي، من أجل أن يتبوءوا أعلى المناصب في الدولة لتمثيل الجالية الإسلامية في أعلى مستويات الدولة"، حسبما ذكرت وكالة "الأناضول". وذكر لازيان "إن من أهم المخاطر التي يواجهها المسلمون في أمريكا خاصة، والغرب على وجه العموم، ظاهرة الـ"إسلامو فوبيا" والتي تعززت عقب ظهور تنظيم (داعش)، وستكون جامعة الزيتونة عنواناً لمكافحة الإسلاموفوبيا من خلال خريجيها كقادة للرأي الذين سيعملون على إعادة صياغة رأي عام جديد تجاه المسلمين، في الولايات المتحدة". وأشار لازيان في معرض حديثه أنَّ قادة الولايات المتحدة الأمريكية وعلى رأسهم الرئيس باراك أوباما، يرغبون من قادة وعلماء الدين المسلمين في أمريكيا أن يكونوا أكثر فاعلية داخل المجتمع. وحول قبول الجامعة في الأوساط الأكاديمية الأمريكية، أكد لازيان أنَّ فكرة انطلاقة الجامعة لاقت ترحيباً كبيراً في الأوساط الأكاديمية الأمريكية، وقوبلت بإيجابية في الفضاء الإعلامي، باستثناء قناة فوكس نيوز التي تمثل المحافظين في أمريكا. ولفت لازيان، إلى أنَّ جامعتهم أصبحت من أسرع الجامعات التي تنال الاعتماد، خلال 13 شهراً فقط، قائلاً "إن الجامعات الأخرى يستغرق قبول أوراق اعتمادها من 4-7 سنوات، وافتتاح الجامعة أسعد المسلمين في أمريكا، بشكل كبير"