كشفت دراسة علمية نشرت في سويسرا مؤخراً أن الطالب الذي يتعلم لغة أجنبية يمكنه أن يتعلمها أثناء نومه. وأوضحت الدراسة، التي قام بها فريق من علماء النفس في مؤسسة العلوم الوطنية السويسرية، أن الاستماع إلى المفردات الأجنبية التي يتم تعلمها أثناء النوم يمكن أن تساعد في تعزيز تذكر تلك الكلمات والمفردات. وأخضع فريق العلماء بقيادة عالم الأحياء النفسية بيورن راش 60 طالباً ألمانياً يتعلمون اللغة الهولندية لدراسة وطلب منهم تعلم بعض المفردات من اللغة الهولندية، لم يشاهدوها قبل الساعة العاشرة مساء. وسمح لنصف الطلاب بعدها بالنوم وتمت إعادة المفردات عليهم أثناء نومهم. أما النصف الآخر من الطلاب فظل مستيقظا يستمع إلى تلك الكلمات والمفردات الجديدة، حسب ما ذكرت صحيفة "إندبندنت" البريطانية. وبعد أن استيقظت المجموعة الأولى في الثانية صباحاً، تقدم الطلاب الستين لاختبار بشأن الكلمات الجديدة، وتبين للعلماء أن أولئك الذين ألقيت عليهم للمفردات أثناء نومهم كان أداؤهم أفضل من أولئك الذين ظلوا مستيقظين يتعلمون المفردات الجديدة. وأشارت الدراسة إلى أن سبب عدم حصول الطلاب الذين استمروا مستيقظين على نتائج جيدة يعود إلى حرمانهم من النوم. يشار إلى أن الدراسة نشرت في دورية "سيريبرال كورتيكس". ونوهت الدراسة إلى ضرورة إجراء المزيد من الدراسات بشأن هذه المسألة، مشيرة إلى أنها قد تؤكد على أن التحفيز أثناء النوم يساعد على تعزيز الذاكرة.

أظهرت دراسة أعدتها جامعة "إدنبرة" الاسكتلندية، أن تعلم لغة أجنبية يبطئ شيخوخة الدماغ. وشملت الدراسة 262 شخصاً تعرضوا لاختبارات ذكاء عندما كانوا بعمر 11 عاماً، وخضعوا لاختبارات مماثلة في السبعينات من عمرهم بين أعوام 2008 و2010، لتحديد مدى التغير الذي طرأ على القدرات المعرفية لهؤلاء الأشخاص، الذين يتقنون لغة أخرى على الأقل إلى جانب الإنجليزية. وذكرت مجلة "حوليات علم الأعصاب الدورية" التي نشرت نتائج الدراسة؛ أن 195 من أفراد المجموعة - التي خضعت للاختبار - تعلموا لغة ثانية تحت الثامنة عشر من العمر، بينما تعلم 65 منهم فوق الثامنة عشر. وكشفت النتائج أن الذين يتقنون لغتين على الأقل؛ أبدوا قدرات معرفية أكثر مما هو متوقع منهم، خاصة في الذكاء والقراءة، كما لوحظ تأثير إيجابي حتى لدى الذين تعلموا لغة أجنبية في سن متقدم.