كشف الباحث البريطاني ماثيو هيدجز الذي احتجز في الإمارات مؤخرا وصدر بحقه حكم بالسجن المؤبد قبل أن يحصل على عفو رئاسي عن تفاصيل جديدة عن اعتقاله واحتجازه والتهديدات التي تلقاها خلال فترة سجنه. وقال “هيدجز” في لقاء مع قناة “الجزيرة” ستبث لاحقا إن المحققين الإماراتيين هددوه بالتعذيب وإرساله إلى قاعدة عسكرية خارج الدولة وسجنه مدى الحياة إذا لم يعترف بالتجسس لصالح المخابرات البريطانية. وأوضح هيدجز أن الإماراتيين قالوا إنهم سوف “يسلمونني بشكل غير قانوني إلى قاعدة عسكرية خارج الإمارات حيث سيكبلونني ويضربونني ويعذبونني”. وأضاف الأكاديمي البريطاني أن المحققين الإماراتيين طلبوا منه سرقة معلومات من وزارة الخارجية البريطانية، غير أنه رفض ذلك قائلا إنه لا يعمل أصلا لصالح الحكومة البريطانية. وكشف الباحث البريطاني أنه حاول الانتحار 4 مرات خلال فترة احتجازه، وأنه تم منعه من الاستحمام لمدة شهرين، مشيرا إلى انه خضع لجلسة تحقيق استمرت نحو 12 ساعة متواصلة. وكانت الإمارات قد أفرجت نهاية نوفمبر/تشرين الثاني الماضي عن هيدجز بعفو رئاسي بعد اتهامه بالتجسس والحكم عليه بالسجن المؤبد. وجاء الإفراج عن هيدجز بعد نحو سبعة أشهر من الاعتقال، منها ستة أشهر في الحبس الانفرادي.

عبّر الأكاديمي البريطاني ماثيو هيدجز عن سعادته بعودته إلى لندن، أمس، واصفا إدانته بالتجسس في الإمارات ثم العفو عنه بأنه كان سريالياً للغاية. وأضاف هيدجز في بيان مكتوب عبر ممثله: لا أعرف من أين أبدأ بتوجيه الشكر إلى الأشخاص لتأمين إطلاق سراحي. وتابع: لم أكن لأفعل هذا دون دانييلا (زوجته).. رؤيتها وعائلتي بعد هذه المحنة هو أفضل شيء يمكن أن يحدث، شكراً لكم جميعاً مرة أخرى.. بدورها، قالت زوجة هيدجز دانييلا تيجادا إن الأسرة تحتاج إلى الوقت لمعالجة كل ما مرت به، مضيفة: نحن في غاية السعادة والإرهاق. وتابعت: أشكركم مرة أخرى، المجتمع الدولي ووسائل الإعلام الدولية التي كانت داعمة للغاية منذ البداية. أرجو أن تفهموا جميعا أن ماثيو وأنا، وكذلك أسرته، نحتاج بالفعل إلى بعض الوقت لمعالجة كل ما مررنا به. ويأتي قرار الإمارات بالإفراج عن الأكاديمي البريطاني بعدما صعدت لندن من لهجتها تجاه أبوظبي، إذ قال وزير الخارجية جيرمي هانت: عندما تظهر الإمارات مثل هذا الازدراء لحلفائها فلن يكون التعاون معها صحيحا ولا حكيما.وأكد هانت أن بريطانيا ستقف بصلابة من أجل هيدجز، وحذر الإمارات من عواقب دبلوماسية جدية على العلاقات بين البلدين. يذكر أن هيدجز يحضر رسالة الدكتوراه في جامعة درم البريطانية، وتم احتجازه في الإمارات منذ أكثر من 6 أشهر، عندما ألقي القبض عليه في مطار دبي الدولي بعد زيارة دراسية استغرقت أسبوعين. وحصل هيدجز على عفو رئاسي بعد أيام من حكم محكمة إماراتية عليه بالسجن المؤبد، ورحبت الخارجية البريطانية بقرار العفو، مع تأكيد نفيها كونه جاسوسا. وذلك بحسب الخليج الجديد.

أعربت رئيسة الوزراء البريطانية، تيريزا ماي، الأربعاء، عن قلقها وخيبة أملها من الحكم على أكاديمي بريطاني في الإمارات العربية المتحدة، بالسجن مدى الحياة. جاء ذلك في كلمة لها بالبرلمان، حيث تطرقت إلى حكم الإمارات بالسجن مدى الحياة بتهمة التجسس على ماثيو هيدجز (31 عاما). وقالت ماي إن القرار جائر، وأنه تم إبلاغ السلطات الإماراتية بذلك على أعلى مستوى. مضيفة نشعر بقلق وخيبة أمل عميقة حيال قرار اليوم. وفي وقت سابق الأربعاء، قال وزير الخارجية البريطاني جيرمي هنت، ردا على حكم إماراتي بالسجن المؤبد بحق هيدجز، بتهمة التجسس لصالح حكومة بلاده. ونقلت هيئة الإذاعة البريطانية بي بي سي، عن هنت قوله: أشعر بصدمة كبيرة وبخيبة أمل لسماع الحكم الصادر. وأضاف الوزير البريطاني: لقد أثرتُ شخصيا قضية ماثيو هيدجيز على أعلى المستويات في الحكومة الإماراتية، بما في ذلك خلال زيارتي إلى أبو ظبي يوم 12 نوفمبر (تشرين الثاني الجاري)، وقد تحدثت حينها مع ولي العهد الأمير محمد بن زايد ووزير الخارجية عبد الله بن زايد. وتابع: لكن الحكم الصادر لم يكن ما نتوقعه من شريك صديق وموثوق للمملكة المتحدة، ويتعارض مع الضمانات التي أعطيت سابقا.. مسؤولونا القنصليون على اتصال وثيق مع ماثيو هيدجيز وعائلته، وسنواصل بذل كل المستطاع لمساعدته. وأردف: لقد أوضحت مرارا وتكرارا، أن تعامل السلطات الإماراتية بشأن بهذه القضية ستكون له تداعيات على العلاقات بين بلدينا، وهي علاقات يجب أن تُبنى على الثقة. من المؤسف أننا وصلنا إلى هذا الوضع، ويجب إعادة النظر بالحكم. ونقلت الـبي بي سي عن صحيفة ذا ناشيونال الناطقة بالإنجليزية (تصدر في أبوظبي)، أن عقوبة السجن المؤبد تعني السجن لمدة أقصاها 25 عاما بعدها يتم ترحيل هيدجز. ووفق إعلام إماراتي، جرى توقيف الباحث البريطاني (31 عاما) في مطار دبي في مايو/ أيار الماضي، عندما كان في طريق عودته إلى المملكة المتحدة بعد زيارة عمل للإمارات استغرقت أسبوعين. وأحالت النيابة العامة الإماراتية المتهم، في أكتوبر/تشرين أول الماضي، إلى محكمة أبوظبي الاستئنافية لمحاكمته عن الاتهامات المنسوبة إليه، بـالسعي والتخابر لمصلحة دولة أجنبية، ما من شأنه الإضرار بمركز الإمارات العسكري والسياسي والاقتصادي.