وصف الأيرلندي الشمالي مارتن اونيل مدرب منتخب جمهورية أيرلندا لكرة القدم لاعبيه ب"الرائعين" بعد تعادلهم مع السويد 1-1 اليوم الإثنين، في باريس في افتتاح منافسات المجموعة الخامسة ضمن كأس أوروبا 2016 المقامة في فرنسا حتى 10 يوليو. وقال اونيل في تصريح بعد المباراة "لقد كنتوا رائعين جدا. لعبنا بشكل جيد جدا، كان يجب أن نتقدم في الشوط الأول وقد سيطرنا بالفعل على المجريات. كنا نعرف أن الأمر سينتهي بالسويد بان تدخل في أجواء اللقاء وقد سجلوا خلافا للمجريات". وأضاف اونيل "كانت الخيبة الكبيرة في استقبال شباكنا هدف التعادل. أدخلت اللاعبين الذين يملكون نزعة هجومية من أجل تحقيق الفوز، وتسجيل هدف في مرمانا جاء بقلة التوفيق والحظ؟ لدينا مباراتان صعبتان ضد خصمين من درجة عالية (إيطاليا وبلجيكا)، اعتبر أن أداء لاعبينا تطور جدا". من جانبه، عبر مدرب السويد عن خيبة أمله، وقال "حتى مع أننا أدركنا التعادل، فأنا أشعر بالخيبة. في ربع الساعة الأول، كانت جمهورية أيرلندا متفوقة جدا وكانوا أقوياء خصوصا على الصعيد البدني وفي الألعاب الهوائية، في وقت كان هجومنا لا يعمل أبدا واعتمدنا على المرتدات السريعة لقلب الموازين". وأضاف "في الشوط الثاني، كنا أفضل بالتأكيد لأنهم تراجعوا، وعملت الجهة اليسرى التي شغلها (مارتن) اولسون بشكل جيد والأمر الايجابي أننا لم نخسر". وختم "في البداية، كنا غير فعالين ولا يوجد تبرير لهذا الوضع. في بعض الأحيان لا نستطيع وضع الماكينة فورا على السكة فقلت الحركة في صفوفنا ولم نجد الحلول. اعرف أن ابراهيموفيتش لعب دورا كبيرا وأساسيا في تسجيل الهدف، لكنهم احكموا الرقابة عليه وتوجب علينا أن نركض كثيرا في المباراة".

أكد مارتن اونيل مدرب منتخب ايرلندا إن فريقه في كامل لياقته البدنية، ويتطلع لخوض مباراته الافتتاحية ببطولة أوروبا لكرة القدم أمام السويد غدا الإثنين في استاد فرنسا. وأعلن اونيل (64 عاما) في مؤتمر صحفي أن الإصابات لا تمثل مصدر إزعاج بالنسبة له، وأن اللاعبين في كامل جاهزيتهم لخوض مواجهات المجموعة الخامسة أمام السويد وبلجيكا وإيطاليا. وقال المدرب اليوم الأحد "(المهاجمان) روبي كين وجون والترز كانا يعانيان من إصابات عندما قمت بضمهما إلى التشكيلة النهائية لكنهما بحالة جيدة الآن، سآخذ وقتا إضافيا للتفكير في الأمور المتعلقة بالتشكيلة الأساسية". وتابع "نحن نتطلع للانطلاق، لقد كان انتظارا طويلا منذ نوفمبر وملحق تصفيات أوروبا الذي تأهلنا من خلاله". وأضاف "احتفلنا حينها ولكننا نحترق شوقا للبدء وتحقيق شيء هنا". وقال إن التشكيلة الأساسية التي سيختارها لمواجهة السويد ربما لا تكون نفسها التي تلعب أمام بلجيكا وإيطاليا. وتابع "أعتقد إني أملك فريقا قادرا على لعب ثلاث مباريات في عشرة أيام. سيكون الأمر أشبه بعض الشيء بالعودة إلى أندية كرة القدم حيث يكون جدول المباريات مكثفا وسريعا وربما يكون عليك اختيار تشكيلة وأنت تفكر في مباراة أخرى".