يتحدى المرشح المحافظ الرئيسي عن المتشددين في سباق الرئاسة الإيراني المقرر في 19 من مايو وثلاثة مرشحين آخرين الرئيس حسن روحاني بشأن سجله الاقتصادي وذلك في مناظرة تلفزيونية اليوم الجمعة. ويواجه روحاني، الذي أبرم الاتفاق النووي مع القوى العالمية في 2015، انتقادات من منافسيه المتشددين بسبب غياب تحسن ملموس في الاقتصاد برغم رفع عقوبات عن طهران في إطار الاتفاق. وقالت وكالة تسنيم للأنباء وهي وكالة شبه رسمية "سيركز المرشحون الستة على القضايا الاقتصادية خلال مناظرة مدتها 180 دقيقة سيبثها التلفزيون الرسمي الإيراني". كانت المناظرات التلفزيونية قبل انتخابات 2009 بين الرئيس المتشدد آنذاك محمود أحمدي نجاد ومنافسيه الإصلاحيين قد أججت مشاعر الناخبين وأسهمت في اشتعال اضطرابات خطيرة بعد انتخابه لولاية ثانية وسط مزاعم عن تزوير. ويدير الرئيس في إيران الشؤون الاقتصادية وبوسعه التأثير في قرارات السياسة الخارجية بشكل غير مباشر. لكن سياسة الدولة بوجه عام من اختصاص الزعيم الأعلى آية الله على خامنئي الذي يملك سلطات حاسمة على الحكومة والجيش وأجهزة الأمن. وسيواجه روحاني في الانتخابات رجل الدين المتشدد إبراهيم رئيسي الذي يملك نفوذا كبيرا ورئيس بلدية طهران المحافظ محمد باقر قاليباف ووزير الثقافة السابق المحافظ مصطفى ميرسليم ومصطفى هاشمي طبا وهو مساعد سابق للرئيس ينتمي للإصلاحيين. ويشارك في مناظرة اليوم الجمعة، أيضا إسحاق جهانغيري النائب الأول لروحاني لكنه يؤيد سياسات الرئيس ومن المتوقع أن ينسحب من السباق قبل الانتخابات. وصعد خامنئي والمتشددون الموالون له الضغط على روحاني في الأسابيع الأخيرة إذ انتقدوا سياسته القائمة على التهدئة مع الغرب والتي أسفرت عن الاتفاق الذي حدت إيران بموجبه من أنشطتها النووية في مقابل رفع عقوبات عنها.

انتهت السبت مهلة تسجيل الترشيحات للانتخابات الرئاسية الإيرانية، وبلغ عدد الذين سجلوا أسماءهم أكثر من 1600 شخص من ضمنهم رئيس بلدية طهران السابق محمد باقر قاليباف الذي تقدم للتسجيل في اللحظة الأخيرة. وكان قاليباف (55 عاما) المحافظ قد أعطى إشارات متناقضة حول نيته القيام بمحاولة ثالثة للوصول إلى سدة الرئاسة، إلى أن ظهر في وزارة الداخلية قبل انتهاء المهلة القانونية المحددة للتسجيل. والجمعة، سجل اسحق جهانغيري النائب الأول للرئيس الإيراني حسن روحاني وحليفه المقرّب ترشحه في شكل مفاجئ. ويرى البعض أن ترشح الإصلاحي جهانغيري (60 عاما) يأتي لتأمين بديل في حال تم استبعاد روحاني من قبل مجلس صيانة الدستور الذي يدقق في أسماء المرشحين، في حين يرى البعض الآخر انه ربما يحاول تلميع صورته قبل الترشح جديا في عام 2021. وقال جهانغيري للصحافيين "روحاني وأنا جنبا إلى جنب". ويعتبر الرئيس روحاني الذي حقق استقرارا اقتصاديا واشرف على التقارب الجزئي مع الغرب بمثابة الرجل الذي لا يهزم، بالرغم من قلة استطلاعات الرأي في إيران والمفاجآت الكثيرة التي شهدتها الانتخابات السابقة. وقدّم منافس روحاني الرئيسي رجل الدين المتشدد والقاضي ابره يم رئيسي (56) ترشيحه الجمعة. وبالإجمال بلغ عدد الذين سجلوا أسماءهم للترشح لرئاسة الجمهورية 1636 شخصا بينهم 137 امرأة. وسيتم رفض معظم هؤلاء في الأيام المقبلة من قبل مجلس صيانة الدستور الذي يسيطر عليه المحافظون. ولم يوافق المجلس على ترشح أي امرأة للرئاسة حتى الآن. وتتم الموافقة عادة على نحو ستة أسماء لتبدأ الحملات الانتخابية في 28 أبريل حتى موعد الانتخابات في 19 مايو.

أعلن رئيس بلدية طهران محمد باقر قاليباف، اليوم الإثنين، أن سجن ايوين الشهير باحتجاز العديد من سجناء الرأي قبل وبعد الثورة الإسلامية في 1979، سيتم تحويله إلى حديقة عامة. وقال قاليباف في تصريح نشره موقع "طهران سما" الإخباري إنه قبل شهرين "اقترحنا على قائد السلطة القضائية تحويل سجن ايوين إلى حديقة عامة، وقال إنه مستعد للتفاوض بهذا الشأن، يمكننا التوصل إلى اتفاق لكي تتحمل البلدية جزءا من الكلفة". فتح السجن أبوابه قبل 44 عاما ويحتجز فيه اليوم العديد من السجناء السياسيين وسجناء الحق العام، وساق قاليباف مثلا سجن قصر الشهير في قلب طهران الذي "أصبح متحفا وحديقة عامة"، بعد نقل السجناء خارج العاصمة. سجن العديد من النشطاء الذين اعتقلوا خلال تظاهرات الاحتجاج على إعادة انتخاب الرئيس السابق محمود أحمدي نجاد في 2009 في مجمع ايوين الممتد على 43 هكتارا على سفح الجبال شمال طهران. نفذت بلدية طهران خلال السنوات الماضية العديد من المشاريع الثقافية وأقامت العديد من المساحات الخضراء، وافتتحت الحدائق الكبيرة والمجمعات الرياضية وتقوم ببناء الجادات والجسور لتحسين حياة سكان العاصمة حيث يعيش 12 مليون نسمة مع المدن الملحقة بها. وطهران بين أكثر مدن العالم تلوثا وازدحاما.