ضمن فعاليات أيام الشارقة المسرحية وفي إطار الاحتفاء بالفنان غانم السليطي، استضاف ملتقى الشارقة الخامس لأوائل المسرح العربي. الفنان غانم السليطي في معهد الشارقة للفنون المسرحية. وسرد السليطي تجربته في التمثيل والإخراج المسرحي والكتابة المسرحية، وقال إن المسرح عنده ليس عملية عبثية، بل هو رسالة تتطلب التعامل معها بروح المسؤولية، وأن دراسة النقد أفادت السليطي كثيرًا كمخرج وكممثل. وتحدث السليطي عن مسرحيته «أمجاد يا عرب» وأكد أنها تنتمي للمسرح الجاد الذي يعتمد على كوميديا تقوم على احترام العقل، وانتقد السليطي ذلك النوع من المسرحيين الذين يقدمون كوميديا رخيصة تستهزئ بالآخر. وضمن فعاليات الملتقى الفكري المصاحب لمهرجان أيام الشارقة المسرحية عقدت ندوة بعنوان (المسرح بين النخبة والجمهور)، وشارك فيها المسرحيون: يوسف بوهلول ومحمد ياسين من البحرين وغانم السليطي «قطر» وعلاء النعيمي «الإمارات» وحسن رشيد «قطر»، وأدار الندوة الفنانة هدى سلطان من البحرين. تناولت الندوة واقع المسرح العربي ضمن ثنائية «النخبة والجمهور»، حيث بدأ المسرح يشهد في السنوات الأخيرة حالة من عزوف الجمهور عن حضور فعالياته، وأرجع المشاركون أسباب هذا العزوف لبروز ظاهرة المسرح التجاري، وخلو العروض من المضامين والقضايا الهادفة التي تهم المواطن العربي، حيث بات المسرح غير قادر على إقناع الجمهور للإقبال عليه.. كما تضمنت الجلسة مقاربة لعنوان الندوة، حيث نظر البعض لمصطلح النخبة بوصفه مصطلحًا جلبه المثقفون في سياق تبريرات لا تعني الكثير، حيث يتعلق الأمر بالمسرح الجاد الذي يقبل عليه الناس من كل الشرائح من الجمهور والنخبة واليافعين على حد سواء. ونوهت سلطان بالحالة الراهنة للمسرح العربي الذي لم يعد متجذرًا في وجدان الناس، حيث لم يعد هذا المسرح محفزًا كما كان في السابق، وانتقدت في ذات الإطار اختفاء النقد الجاد من الساحة الإعلامية واعتبرت عنوان الندوة من العناوين التي تطرح أسئلة حقيقية على المسرحيين أنفسهم في المقام الأول، وعلى الوسط والمناخ التربوي والتثقيفي بوجه عام. وقدم السليطي رأيًا خاصًا في الموضوع تقاطع فيه مع كثير من المسرحيين المشاركين في الندوة، معتبرًا أن أركان العرض المسرحي تتكون من مبدع كاتب ومؤد ومخرج، واعتبر عنوان الجلسة مؤشرًا على حالة الفراغ التي يعيشها المسرح العربي، الذي يخلط بين المسرح التجريبي والمسرح الجماهيري، مؤكدًا ضرورة تقديم مسرح من حيث المضمون والمبنى لجمهور واسع، حيث الأفكار تنبت من تربة الواقع ووجدان الشريحة الأكبر في عالمنا العربي. وقدم حسن رشيد رأيه في عنوان الجلسة بالتركيز على ثقافة الطفل، هذا الطفل الذي ما زلنا نتعثر حتى اللحظة في مخاطبة عقله لاسيَّما وأن ما يقدم له من أعمال لا تعدو كونها أعمالًا باهتة، مقارنة مع ما كان يقدم في خمسينيات وستينيات القرن من كتابات اتسمت بالرصانة والمتعة على حد سواء. وذكّر رشيد بنماذج كثيرة من المجلات التي كانت رائجة للطفل في تلك الفترة مثل سندباد وغيرها.