تتجه الأنظار غدا الأحد، إلى ملعب ويمبلي في لندن، الذي يحتضن مباراة درع المجتمع الإنجليزية لكرة القدم بين تشيلسي وأرسنال بطلي الدوري والكأس، في اختبار لجاهزية الفريقين، قبل أسبوع من انطلاق الدوري الممتاز. وتوج تشيلسي في الموسم الماضي بطلا للدوري الممتاز للمرة السادسة في تاريخه، بإشراف مدربه الإيطالي أنطونيو كونتي، في الموسم الأول له مع الفريق. وأحرز أرسنال لقب الكأس للمرة الثالثة عشرة (رقم قياسي) بفوزه في النهائي على تشيلسي 2-1، منقذا موسمه بعد فشله في احتلال مركز مؤهل إلى دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى منذ نحو 20 عاما. يبدأ تشيلسي حملة الدفاع عن لقبه بطلا للدوري باستقبال بيرنلي على ملعبه ستامفورد بريدج في 12 أغسطس، ويفتتح أرسنال مشواره في 11 منه ضد ليستر سيتي. وعزز الفريقان صفوفهما استعدادا للموسم الجديد، ففضلا عن البطولات المحلية، يخوض تشيلسي غمار دوري أبطال أوروبا، في حين يشارك أرسنال في "يوروبا ليج". وفي ظل الصفقات الخيالية التي تبرمها الأندية الأوروبية العريقة، لا سيما في انجلترا، كانت للفريقين حصة من التعاقدات وإن أعلن كونتي احتمال ضم لاعب أو اثنين أيضا قبل إقفال باب الانتقالات الصيفية في نهاية الشهر الجاري. ويأمل طرفا المباراة الافتتاحية للموسم الإنجليزي، أن يتمكن اللاعبون الجدد من اجتياز الاختبار الرسمي الأول، قبل أسبوع واحد على بداية الدوري، خصوصا وأنهما أنفقا مبالغ طائلة للتعاقد مع هؤلاء اللاعبين.

أعلن الاتحاد الفرنسي لكرة القدم عن إقامة مباراة إنجلترا وفرنسا الودية في موعدها الثلاثاء المقبل على ملعب ويمبلي في لندن برغم الاعتداءات التي هزت العاصمة باريس أمس الجمعة. وقال متحدث باسم الاتحاد الفرنسي: "بعد مناقشات مع اتحاد الكرة الإنجليزي، الذي أكد أن لا خطر يعيق المباراة، تقرر إقامتها في الموعد المحدد مسبقا". وأضاف: "إذا ارتأت السلطات البريطانية إعادة تقييم الوضع، سيعاد طرح سؤال إقامة المباراة من عدمها".

أصبح ليفربول على بعد مباراة واحدة من اللعب على ملعب ويمبلي في كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم لكن المدرب بريندان رودجرز يتمنى إدخار أيقونة الملاعب الانجليزية للنهائي فقط. وإذا تغلب ليفربول على بلاكبيرن روفرز في دور الثمانية يوم الأحد فإنه سيسافر إلى لندن لخوض الدور قبل النهائي على أشهر ملعب في انجلترا لكن رودجرز يفضل الإبقاء على الملعب للمباراة الحاسمة. وأبلغ مؤتمرا صحفيا اليوم الجمعة "لعدة أسباب كنت أفضل ألا تقام مباراة الدور قبل النهائي على ملعب ويمبلي لأنها تقلل من بريقه. يتعين إدخار ويمبلي للمباراة النهائية". وربما يتعاطف عشاق كرة القدم الانجليزية مع هذا التعليق حيث يعتقدون أن قرار إقامة الدور قبل النهائي لكأس الاتحاد على ملعب ويمبلي في كل عام منذ 2008 بعد إعادة افتتاح الاستاد الجديد أخذت من بريق الملعب والهالة الكبيرة للمباراة النهائية. لكن رغم رغبته في اللعب على استاد آخر إلا أن رودجرز يثق في ان فريقه يقدم عروضا جيدة بما يكفي للفوز على بلاكبيرن المنتمي للدرجة الثانية في انفيلد والمضي قدما للفوز بأول ألقابه كمدرب لليفربول. وقال رودجرز الذي قاد ليفربول لتطور مذهل منذ بداية العام الجديد "في العام الأول كان التركيز على زيادة التأقلم والاندماج بين عناصر الفريق والعام الثاني كان الهدف هو اللعب في دوري الأبطال وهذا الموسم أشعر أن لدينا القوة للمنافسة على الألقاب". وتابع "إذا استطعنا الدخول بين الأربعة الأوائل والفوز بلقب فان ذلك سيكون نجاحا لنا هذا الموسم". وقال رودجرز إن لياقة القائد ستيفن جيرارد الذي يعاني من إصابة في عضلات الفخذ الخلفية يتعين تقييمها قبل مواجهة الأحد. وإذا لم يلعب جيرارد فان المتألق جوردان هندرسون سيواصل ارتداء شارة القائد لكن رودجرز سارع لإيقاف أي مقارنة بين اللاعبين. وأوضح "لا يوجد مقارنة بينهما. يتعين على الناس التوقف عن إلقاء الضغوط على لاعب صغير مثل جوردان". وتابع "لا يعني أن جوردان يسدد الركلات الركنية انه سيصبح ستيفن جيرارد الجديد. لا يعني أنه يسدد من خارج المنطقة أنه سيصبح ستيفن جيرارد المقبل".