قامت شركة أمازون، بإدخال أدوات جديدة للآباء والأمهات لمساعدتهم في البقاء على اطلاع بشكل أفضل حول ما يراه أطفالهم وما يقومون بقراءته وفعله عبر خدمة "فري تايم" FreeTime. خدمة FreeTime من أمازون تعتبر صديقة للطفل، وتستهدف أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و12 سنة، ويمكن للأطفال استكشاف الكتب ومقاطع الفيديو والتطبيقات والألعاب ومواقع الويب ومقاطع فيديو يوتيوب من خلال القائمة البيضاء ضمن حساباتهم، وتهدف هذه القائمة إلى مساعدة الأطفال على الاستقلال واللعب والاستكشاف والتعلم دون مساعدة من الوالدين. وعملت الشركة على توفير لوحة تحكم للوالدين جنباً إلى جنب مع بطاقات المناقشة، وذلك على أمل أن يتمكن الكبار من التحدث مع أطفالهم بشكل أفضل. ولا يحتاج الآباء إلى تحميل تطبيق منفصل لاستعمال لوحة التحكم الجديدة، ويمكنهم تسجيل الدخول إليها عن طريق استعمال حسابات أمازون لرؤية جميع الحسابات والتفضيلات الشخصية التي تم تعيينها مسبقاً ضمن خدمة FreeTime. وتعد هذه المرة الأولى التي يتم فيها توفير مثل هذه التحليلات، وتوفر الأداة لمحة عن مقدار الوقت الذي استعمل الطفل فيه شاشة جهازه وكيفية تقسيم هذا الوقت بين الكتب ومقاطع الفيديو والتطبيقات ومواقع الويب. ويمكن للوالدين أيضاً الوصول إلى ما هو أبعد من ذلك ضمن أي فئة بحيث يمكنهم مثلاً معرفة نشاط القراءة لدى الطفل على مدى الفترة بين 7 و90 يوماً الماضية. وتعتقد أمازون أنه يمكن للأهالي الحصول على راحة البال عند معرفتهم أن أطفالهم لن يتعرضوا للمحتوى العنيف أو غير المناسب أو الافراط في استعمال الأجهزة الذكية عند استعمال خدمة FreeTime، التي يستخدمها حتى الآن أكثر من 10 مليون طفل، جنباً إلى جنب مع خدمة FreeTime Unlimited غير المحدودة.

تتيح بعض مواقع الويب للمستخدم إمكانية التعرف عما إذا كان حاسوبه تعرض للاختراق والتجسس من قبل، ومنها موقع www.haveibeenpwned.com؛ حيث يقوم تروي هانت، خبير الأمان بمجال تكنولوجيا المعلومات، بجمع بيانات المستخدمين، التي ظهرت على شبكة الإنترنت في قاعدة بيانات الموقع. وقد تم تجميع هذه البيانات من عمليات الاختراق والثغرات الأمنية الكبيرة، التي تعرضت لها قواعد البيانات بخدمات الويب المختلفة. وإلى جانب وظيفة البحث الخالصة، يمكن للمستخدم عبر هذا الموقع تفعيل وظيفة الإنذار، فإذا ظهر عنوان البريد الإلكتروني أو اسم المستخدم الخاص به في قاعدة البيانات، فسوف يتلقى رسالة تحذيرية بهذا الشأن، وبالتالي يتمكن من تغيير كلمة المرور في الوقت المناسب ويتجنب أية أضرار محتملة. ويمكن للمستخدم استعمال قاعدة البيانات المتوفرة باللغة الإنجليزية مجانا. ويوفر معهد هاسو بلاتنر الألماني خدمة مشابهة تحمل الاسم Identity Leak Checker، ويتمكن المستخدم هنا أيضا من البحث في قواعد البيانات المخزنة والمستمدة من عمليات الاختراق أو القرصنة، التي ظهرت بشبكة الويب. وبعد إدخال العنوان المعني يتم إرسال رسالة إلكترونية إلى المستخدم تفيد بما إذا كان هذا العنوان قد ظهر بقواعد البيانات أم لا. كما تفيد خدمة Identity Leak Checker أيضا في معرفة ما إذا كان قد تم تسريب أرقام بطاقات الائتمان على الويب أم لا.

عادة ما يعتمد المستخدم على بيانات شبكة فيسبوك من أجل تسجيل الدخول في العديد من مواقع الويب والخدمات الإلكترونية المختلفة؛ حيث لا يضطر في هذه الحالة إلى إنشاء حساب جديد بكلمة مرور جديدة، ولكن الجانب السلبي في الأمر أن المستخدم يدفع من بياناته نظير هذه الخدمة؛ حيث تسمح شبكة التواصل الاجتماعي الشهيرة لمواقع الويب بإمكانية الوصول إلى قوائم الأصدقاء ومعرفة تواريخ الميلاد وعنوان البريد الإلكتروني. ويمكن للمستخدم تقييد الوصول إلى البيانات أثناء عملية تسجيل الدخول في شبكة التواصل الاجتماعي من خلال النقر على زر "تعديل" أو يمكن القيام بذلك بشكل لاحق عن طريق بند "التطبيقات" في إعدادات حساب فيسبوك؛ حيث يتم تحت هذا البند إدراج جميع مواقع الويب، التي يتم تسجيل الدخول فيها بواسطة بيانات فيس بوك، في قائمة. ويمكن للمستخدم هنا التحقق من حقوق الوصول وتعديلها، كما يمكنه أيضا إزالة موقع الويب من القائمة، إذا لم تعد هناك حاجة لاستعمال هذا الموقع بواسطة بيانات تسجيل الدخول في فيسبوك.

أعلنت شركة أوبرا عن إطلاق الإصدار 40 الجديد من متصفحها الشهير، الذي يحمل نفس اسم الشركة. وأوضحت الشركة النرويجية أن متصفح أوبرا الجديد يزخر بوظيفة مدمجة جديدة توفر للمستخدم إمكانية إنشاء شبكة خاصة افتراضية VPN. وأضافت شركة أوبرا أنه عند تشغيل وظيفة VPN فإنه سيتم استبدال عنوان بروتوكول الإنترنت الخاص بالمستخدم بواسطة عنوان افتراضي من شركة أوبرا، وبالتالي سيكون من الصعب على مواقع الويب تحديد موقع حاسوب المستخدم، ويمكن تصفح مواقع الويب مع إخفاء هوية المستخدم. ويتعين على المستخدم تفعيل الوظيفة الجديدة في إعدادات المتصفح تحت بند الخصوصية والأمان، وبعد ذلك سيتمكن المستخدم من تشغيل وظيفة VPN بجوار سطر العنوان. وعادةً ما يلجأ المستخدم العادي لاستعمال الشبكة الخاصة الافتراضية VPN للتحايل على الحواجز والعقبات الخاصة بالعروض، التي تكون مرتبطة بأماكن معينة وبلدان محددة، أو ما يعرف باسم الحجب الجغرافي Geo-Blocking.

يتعين على أصحاب مواقع الويب، التي تعتمد على برنامج إدارة المحتوى Wordpress، تنزيل الإصدار الجديد من البرنامج المجاني؛ حيث أطلقت الشركة المطورة له تحديث أمان جديداً يعمل على سد ثلاث ثغرات أمنية. ويمكن للمستخدم تنزيل الإصدار 4.3.1 الجديد من موقع الويب الخاص بالمشروع، كما يمكن للمستخدم في قائمة الإعدادات تفعيل وظيفة التحديث التلقائي.

تعتمد عمليات تسجيل الدخول في خدمات ومواقع الويب حالياً على وظيفة المصادقة ثنائية العامل، والتي تعتبر من الإجراءات الآمنة للغاية للحفاظ على الخصوصية وتأمين البيانات؛ نظراً لأن التحقق من هوية المستخدم لا يتم عن طريق كلمة المرور فحسب، بل يتم إرسال كود مكون من ستة أرقام إلى الهاتف الجوال الخاص بالمستخدم، كي يتم إدخاله إلى جانب كلمة المرور. والآن توفر خدمة التخزين السحابي دروب بوكس طريقة أخرى أكثر آمناً للحفاظ على الخصوصية وحماية البيانات بواسطة مفتاح الأمان، وهو عبارة عن وحدة ذاكرة فلاشية USB صغيرة للغاية تدعم معيار FIDO Universal 2nd Factor. وتتمثل ميزة وحدة الذاكرة الفلاشية في أن القراصنة لا يمكنهم الاستحواذ عليها عبر الإنترنت، على العكس من الأكواد، التي يتم إرسالها إلى الهواتف الذكية، التي يمكن اختراقها بواسطة هجمات تصيد البيانات. وأكدت الشركة الأمريكية، أنه يمكن تفعيل وحدة الذاكرة بعد الشراء مباشرةً عن طريق إعدادات دروب بوكس، ولا يقتصر عمل وحدة الذاكرة الفلاشية على خدمة دروب بوكس فحسب، بل يمكن استعمالها مع خدمة جوجل. ولكن العيب الوحيد لهذه الوظيفة الجديدة يتمثل في أن عمليات تسجيل الدخول بواسطة وحدة الذاكرة الفلاشية U2F لا تزال قاصرة على متصفح كروم المخصص لأنظمة الحواسب المكتبية.

تخطط الصين لإنشاء مكاتب مخصصة لفرق حماية إلكترونية في شركات الإنترنت ومواقع الويب الكبرى من أجل تسهيل اتخاذ إجراءات قانونية في حال الشك بأي نشاطات إلكترونية مشبوهة واكتشاف مرتكبيها. وستقوم الشرطة بدور رئيسي في عمليات الحماية الأمنية، وستعمل بشكل وثيق مع منظمي خدمة الإنترنت، حسبما أعلن الوزير تشين زيمين في بكين، أمس الثلاثاء. وكثفت الصين حملاتها على محتويات شبكة الإنترنت، ساعية لإزالة مواد سياسية وبعض الشائعات. ونشرت الشهر الماضي مسودة قانون خاص لتوطيد السيطرة على محتويات الشبكة العالمية، مع تشديد عقوبات مخالفي ذلك القانون.

أفادت مجلة الحاسوب (c't) الألمانية بأن الحواسب الصغيرة أصبحت من الخيارات الجيدة للكثير من المستخدمين؛ حيث لم تعد هناك ضرورة لوجود حواسب مكتبية أو منصات عمل كبيرة من أجل القيام بالمهام اليومية. وبعد قيامها باختبار ثلاثة من الموديلات الحالية أكدت المجلة أن الحواسب الصغيرة تكفي احتياجات المستخدم، الذي تقتصر اهتماماته على تصفح مواقع الويب أو كتابة رسائل البريد الإلكتروني أو إجراء الأعمال المكتبية المعتادة، علاوة على أنها تكون أقل تكلفة من الحواسب المكتبية. وعلى الرغم من أن المظهر الخارجي للحواسب الصغيرة يبدو بشكل متواضع؛ حيث لا يزيد حجم هذه الحواسب على حجم أجهزة الراوتر المعتادة أو عبوات الأغذية المحفوظة، إلا أنها تشتمل بداخلها على تقنيات فعالة مستمدة من عالم أجهزة اللاب توب. وهذا يعمل على توفير استهلاك الطاقة الكهربائية على العكس من موديلات الحواسب المكتبية التقليدية، فضلاً عن أنه تصدر عنها ضوضاء بدرجة أقل بكثير. وأضافت المجلة الألمانية أن الموديلات الفاخرة من الحواسب الصغيرة توفر للمستخدم إمكانية توصيل الشاشات المزودة بدقة الوضوح الفائق 2160 × 3840 4K بيكسل، كما أنها توفر مساحة لتركيب ما يصل إلى ثلاثة من الأقراص الصلبة. وتزخر أسواق الإلكترونيات حالياً بالعديد من موديلات الحواسب الصغيرة، التي تلبي كافة الاستخدامات. ومع ذلك، ينبغي ألا يتوقع المستخدم من الحواسب الصغيرة كفاءة فائقة؛ نظراً لأن الحواسب، التي تلبي متطلبات الأعمال المكتبية اليومية لا تكفي احتياجات الألعاب الحديثة ثلاثية الأبعاد 3D. علاوة على أن المستخدم لا يمكنه الاعتماد على هذه الحواسب للاستمتاع بالألعاب السريعة، التي تعمل بتقنية الدقة الفائقة الكاملة Full HD، حتى أنها قد لا تعمل على الإطلاق مع الحواسب الصغيرة. بالإضافة إلى أن الحواسب ذات الأحجام المدمجة سرعان ما تصل إلى حدودها القصوى فيما يتعلق بإمكانية الترقية، حتى أنه لا يمكن تركيب هاردوير إضافي إلا عن طريق منفذ USB في معظم الأحيان. علاوة على أن الحواسب الصغيرة تفتقر إلى مواضع التركيب المتوافرة في الحواسب المكتبية التقليدية، كما يتعذر على المستخدم استبدال معالج الحواسب المدمجة بآخر أحدث وأسرع؛ نظراً لأنه يكون ملحوماً. ولذلك ينصح الخبراء الألمان قبل شراء الحواسب الصغيرة بضرورة التفكير جيداً في طبيعة المهام المراد القيام بها بواسطة هذه الحواسب.

تقدم بعض مواقع الإنترنت عروضاً تبدو أنها مجانية، ولكن مبادرة "D21" الألمانية أشارت إلى أن المستخدم يدفع تكلفة هذه العروض في واقع الأمر من معلوماته الشخصية. لذا تنصح المبادرة بتوخي الحذر والاقتصاد في الكشف عن المعلومات الشخصية على مواقع الويب، حيث تتمكن الشركات من تكوين ملف تعريف للمستخدم عن طريق المعلومات والبيانات التي تم جمعها عنه واستهدافه بإعلانات موجهة حسب هذه المعلومات، كما يمكن لهذه الشركات عقد دراسة تقييمية بالنقاط لمعرفة وتقييم الجدارة الائتمانية للمستخدم. وتستقي هذه الشركات معلوماتها من أحد المصادر الثلاثة الآتية: الأول ألعاب المسابقات التي لا يستطيع المستخدم الاشتراك فيها إلا بعد الإفصاح عن بعض المعلومات الشخصية عنه، لذا تنصح المبادرة بالتخلي تماماً عن مثل هذه المسابقات، وخاصة بالنسبة للمستخدمين الذين يخشون على معلوماتهم وبياناتهم الشخصية. ويتمثل المصدر الثاني في المتاجر الإلكترونية وغيرها من منصات الويب، التي تقوم بتحويل بيانات عملائها، بعد موافقتهم، لأغراض دعائية، وهنا توصي المبادرة بضرورة إلقاء نظرة على بيانات الخصوصية والتأكد من إزالة علامة اختيار الموافقة على نشر المعلومات الشخصية عند التسجيل، كما ينصح الخبراء بالحرص على عدم الكشف إلا عن المعلومات الضرورية لإتمام عمليات الشراء أو إنشاء ملف التعريف. وأوضحت المبادرة أن المصدر الثالث للكشف عن المعلومات الشخصية هو ملفات الكوكيز، وهي عبارة عن بيانات صغيرة يتم تحميلها من شبكة الإنترنت بشكل غير ملحوظ على الحاسوب، والتي يمكن أن تكشف عن الكثير من المعلومات الشخصية للمستخدم، لذا تنصح المبادرة بإلغاء تفعيل ملفات الكوكيز في متصفح الإنترنت، وهو ما ينتج عنه عدم إتاحة بعض الوظائف المريحة مثل التسجيل الأوتوماتيكي لمواقع الويب التي تمت زيارتها.

تنتشر شبكات "WLAN" اللاسلكية العامة حالياً في العديد من الأماكن، مثل المطاعم والفنادق والمطارات، والتي تتيح للمستخدم إمكانية تصفح مواقع الويب ومتابعة مراسلاته الإلكترونية مجاناً دون الحاجة إلى كلمة مرور للوصول إلى الشبكة العنكبوتية. وأوصت مجلة "ماك فيلت" الألمانية، مقتني حواسب "الماك" الشهيرة بإتباع بعض التعليمات والإرشادات الهامة، وضبط أجهزتهم للحد من مخاطر اختراق الغرباء لحواسبهم عند استعمال شبكات "WLAN" اللاسلكية العامة. وأوضحت المجلة، أنه يتعين على المستخدم في البداية تفعيل جدار الحماية، المعروف باسم الجدار الناري "Firewall" في إعدادات النظام تحت بند "الأمان والخصوصية"، حيث ينبغي التأشير على بند "حظر جميع الاتصالات الواردة" (Block all incoming connections) ضمن خيارات جدار الحماية (Firewall Options)، وبالتالي يتم قطع جميع عمليات الوصول إلى الحاسوب، بالإضافة إلى إيقاف جميع خدمات الإتاحة الفعالة. ومع ذلك يتمكن المستخدم في هذا الوضع من تصفح مواقع الويب وتبادل الرسائل الإلكترونية، وإذا لم يستعمل المرء أياً من خدمات المشاركة بشكل عام، فينبغي عليه تعطيل هذه الخدمات في إعدادات النظام عن طريق بند "Sharing" ضمن قائمة "View"، وعندما يكون نظام التشغيل مُثبت حديثاً، تكون جميع الخدمات غير مُفعّلة.