اتفقت الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية الجمعة على زيادة قدرات صواريخ سول، بعد أيام من إطلاق كوريا الشمالية صاروخا بالستيا حلق فوق اليابان، بحسب ما ذكرت وكالة أنباء يونهاب الكورية الجنوبية. وأطلقت بيونج يانج صاروخا بالستيا متوسط المدى من طراز "هواسونج-12" فوق اليابان الثلاثاء "تمهيدا لتدابير مضادة حازمة" ضد المناورات العسكرية المشتركة التي تقوم بها واشنطن وسيول في كوريا الجنوبية. وخلال مكالمة هاتفية الجمعة، اتفق الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ونظيره الكوري الجنوبي مون جاي إن على زيادة الردع الكوري ضد كوريا الشمالية عبر تعزيز القدرات الصاروخية لسول، وفق ما أفادت وكالة يونهاب للأنباء نقلا عن الرئاسة الكورية. ونقلت الوكالة عن الناطق باسم الرئاسة بارك سو هيون قوله إن "الزعيمين شددا على الحاجة إلى تعزيز القدرات الدفاعية لجمهورية كوريا لمواجهة استفزازات وتهديدات كوريا الشمالية وتوصلا لاتفاق مبدئي على مراجعة +قواعد استخدام الصواريخ+ إلى المدى الذي تأمل به كوريا الجنوبية". ويسمح لسيول راهنا بامتلاك صواريخ بالستية يصل مداها إلى 800 كلم وتحمل 500 كلج، لكنها تود زيادة حجم حمولتها إلى 1000 كلج. وفي 7 أغسطس، أعلن البنتاجون أنه يدرس مراجعة أحجام رؤوس الصواريخ "بشكل مكثف". وذكرت يونهاب أن الزعيمين اتفقا على الحاجة لإعادة بيونج يانج لطاولة الحوار عبر ممارسة أقصى الضغوط والعقوبات.

نفى المكتب الرئاسي بكوريا الجنوبية، اليوم الأربعاء، ما تناقلته بعض الوسائل الإعلامية بأن الولايات المتحدة الأمريكية حثت كوريا الجنوبية على استكمال نشر منظومة الدفاع الصاروخي الأمريكي المتقدم "ثاد" حتى مارس عام 2018 على الأقل. وقال مصدر بالمكتب الرئاسي ،في تصريح صحفي بثته وكالة الأنباء الكورية الجنوبية "يونهاب"، إن مجلس الأمن الوطني الأمريكي أكد على أن ما تناقلته بعض الوسائل الإعلامية ليس صحيحاً، مجدداً التأكيد على أن الولايات المتحدة لم تدعو إلى ذلك. وكانت إحدى الوسائل الإعلامية أفادت بأن الولايات المتحدة الأمريكية كانت قد حددت شهر مارس 2018 كموعد نهائي لنشر منظومة "ثاد" وذلك خلال عملية تنسيق جدول الأعمال لمحادثات القمة الكورية الجنوبية الأمريكية في شهر يونيو الماضي، وأن الحكومة الكورية الجنوبية رفضت ذلك، خوفاً من أنه قد يؤثر على زيارة الرئيس الكوري الجنوبي مون جاي إن إلى الصين.

تعهد الرئيس الكوري الجنوبي مون جاي إن، أن تحقق حكومة سول نزع السلاح النووي من كوريا الشمالية عبر استخدام كل وسائل الضغط كالعقوبات والحوار والمفاوضات وذلك من خلال التعاون مع المجتمع الدولي. جاء ذلك في كلمة وجهها الرئيس الكوري الجنوبي إلى الاجتماع السنوي الثاني لرؤساء برلمانات الدول الآسيو أوروبية والذي عقد في سول اليوم وقرأها نيابة عنه رئيس الوزراء "لي ناك يون". وقال مون إن السلام في منطقة أوراسيا معرض لتهديدات بسبب غياب الأمن في شبه الجزيرة الكورية وهي المنطقة الوحيدة في العالم التي مازالت منقسمة مشددا على أهمية نزع السلاح النووي من بوينج يانج بكل الوسائل المتاحة. وشدد الرئيس الكوري الجنوبي على أهمية الرخاء المشترك في أوراسيا موضحا أنه إذا تخلت كوريا الشمالية عن خياراتها الخاطئة وجاءت إلى طاولة الحوار فإن كوريا الجنوبية ستتعاون معها في أي وقت. وأعرب مون عن ثقته في قدرة البرلمانات ودورها الذي يتيح دبلوماسية أقوى يمكن أن يعتمد عليها الجمهور والرأي العام مشيرا إلى إنه سيستمع عن كثب إلى وجهات النظر التي قدمها رئيس البرلمان الكوري. وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب دعا إلى "التصدي السريع" للتهديد الذي تشكله برامج كوريا الشمالية النووية والبالستية مشيرا إلى أن "النظام الكوري الشمالي هو مصدر لمشاكل هائلة وهذا أمر يجب الاهتمام به ويجب على الأرجح الاهتمام به سريعا". وتصاعد التوتر في شبه الجزيرة الكورية منذ العام الماضي إثر سلسلة من التجارب النووية وعمليات إطلاق الصواريخ التي قام بها النظام الكوري الشمالي.

فاز المحامي المدافع عن حقوق الإنسان، مون جاي إن، برئاسة كوريا الجنوبية بفارق كبير عن المرشح التالي له، وفقا لاستطلاعات رأي من مكاتب الاقتراع. ووفقا لاستطلاعات رأي لمحطات التليفزيون الكورية عند انتهاء التصويت، فقد حصل المرشح مون جيه —إن عن الحزب الديمقراطي على 41.4%، في حين حصل هونغ جون-بيو عن حزب كوريا للحرية المحافظ على 23.3%، وحصل المرشح آن تشول-سو عن حزب الشعب على 21.8%، حسبما نقلة وكالة "يونهاب". تأتي هذه الانتخابات الرئاسية بعد أشهر من الفضيحة السياسية التي أدت إلى عزل الرئيسة السابقة ومحاكمتها، بعد اتهامها بالرشوة وإساءة استغلال سلطاتها. وكان الليبرالي مون جاي-إن قد خسر بهامش ضئيل أمام باك جون هاي في آخر انتخابات رئاسية عام 2012، وانتقد الحكومتين السابقتين بفشلهما في منع كوريا الشمالية من تطوير الأسلحة، ودعا لسياسة تقوم على الحوار والضغط في نفس الوقت للحث على التغيير.