أعلنت ولاية كاليفورنيا الأمريكية، حالة الطوارئ في ضواحي لوس أنجلوس، بعد تسرب لغاز الميثان من حقل لتخزينه تحت الأرض. وقال حاكم كاليفورنيا جيري براون إنه "تم اتخاذ جميع الإجراءات اللازمة والضرورية لإيقاف تسرب الغاز"، فيما أجبرت أكثر من 2000 عائلة على مغادرة منازلها، كما أن العديد من الأشخاص في الولاية أصيبوا بإعياء بسبب تسرب الغاز من بئر في "بورتر رانش" في لوس انجلوس الذي بدأ في أكتوبر. ويعاني العديد من سكان المنطقة من التقيؤ والصداع والعديد من العوارض، إلا أن الشركة المسؤولة عن تخزين الغاز تؤكد أن "العلماء يوافقون أن الغاز الطبيعي ليس ساماً، وأن رائحته غير مؤذية في الوقت الحالي.

ذكر باحثون نيوزيلنديون، اليوم الجمعة، أن العلماء اقتربوا خطوة نحو تطوير سلالة من الأغنام تتجشأ كمية أقل من غاز الميثان في إطار السعي لتقليص انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري. وتوصلت دراسة أجراها علماء من معهد "إيه.جي ريسيرش" في نيوزيلندا ومعهد دراسة "المواد الوراثية المشتركة" التابع لإدارة الطاقة الأمريكية نشرت في جريدة "جورنال جينوم ريسيرش" إلى وجود اختلافات ميكروبية داخل الأغنام التي تصدر انبعاثات مرتفعة أو منخفضة من الميثان. وينبعث الميثان في جزء من المعدة بواسطة جراثيم يطلق عليها اسم "ميثانوجينز". ويشكل انبعاث غاز الميثان من 30 مليون رأس من الأغنام في نيوزيلندا بالإضافة إلى الانبعاثات من الماشية نحو ثلث انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في البلاد. ويمكن أن تساعد الاختلافات التي كشف عنها الفريق الدولي في تحديد آثار الميثان في الأغنام وتساهم في اختيار سلالات تصدر كمية أقل من الميثان في المستقبل.