شوهدت في جنوب مدينة بوسطن الأمريكية سلحفاتان صينيتان غريبتا الشكل لهما قشرة خارجية لينة، وهما من ذلك النوع الذي يربى للأكل في آسيا. وأثار ذلك القلق من أن تهددان في آخر الأمر النظام البيئي المحلي، إذا رسختا وجودهما في ولايات منطقة نيو إنجلاند بشمال شرقي البلاد. وقال خبراء في "نيو إنجلاند أكواريوم"، أمس السبت، إنه من الممكن لشخص أن يقرر إطلاق سراح هذه السلاحف بعد شرائها من أجل الأكل. وحث الخبراء المواطنين على عدم إطلاق حيوانات غير محلية في البرية، وبالإبلاغ عند رؤية أي من السلاحف لينة القشرة. وشاهد مواطنون في ولاستون بيتش في كوينسي سلحفاة تحفر في الرمل الأسبوع الماضي، وقام فريق إنقاذ الحيوانات البحرية في الحوض بانتشالها لتحديد نوعها، وجرى الإبلاغ عن مشاهدة سلحفاة أخرى أواخر الأسبوع الماضي. وقالت رئيسة المربى المائي،نيجيلا هليجارث، "مبعث القلق هو أن تتمكن من التكاثر، فسيكون بمقدورها في ذلك الوقت البقاء بعد الشتاء". مضيفة، "قد يسبب ذلك تغيرات كبيرة في النظام البيئي، إذ لم يتعود أي من الحيوانات في هذا النظام البيئي على حيوان مفترس بهذا الحجم، إنها تأكل كميات كبيرة من الأسماك الصغيرة وبلح البحر والمحار والحشرات".

تقول دراسة جديدة، إن التدخين قد يكون مسؤولا عن وفاة ما يتراوح بين 60 ألفا و120 ألف أمريكي أكثر مما كان يعتقد من قبل. وفحصت الدراسة ما وصل إلى نحو 181 ألف حالة وفاة مسجلة في 5 من قواعد البيانات. وحتى الآن هناك ربط بين 21 مرضا والتدخين، منها السكري و12 نوعا من السرطان و6 أشكال من أمراض أوعية القلب. وقد توسع الدراسة التي نشرت في دورية "نيو إنجلاند" جورنال الطبية من هذه القائمة. وقال إريك جيكوبز الذي شارك في كتابة الدراسة لرويترز هيلث: "كنا مهتمون بأن نعرف ما إذا كان التدخين يتسبب في أمراض أكثر من الواردة في القائمة، وبالقطع وضعنا أيدينا على بعضها، حقيقة أن 17% من حالات الوفاة الإضافية التي تحدث بين المدخنين حدثت لأسباب غير واردة في قائمة الجراح العام (أكبر طبيب حكومي) أثار دهشتي قليلا". وقال إنه إذا طبقت هذه النتائج على مستوى البلاد ستزيد عدد حالات الوفاة التي لم يربط بينها وبين التدخين من قبل على عدد حالات الوفاة بسبب الأنفلونزا أو أمراض الكبد. وحتى موعد نشر هذه الدراسة يعتقد أن 480 ألف أمريكي يموتون كل عام بسبب التدخين. ووجد الباحثون أن المخاطر الصحية العالية تتراجع مع الإقلاع عن تدخين السجائر. وتوقع الباحثون أن يموت المدخنون أسرع من الذين لا يدخنون وهو ما يحدث بالفعل.