وصف هينك تن كات مدرب الجزيرة متصدر الدوري الإماراتي اليوم الأحد منافسه لخويا بأنه الفريق الأفضل في المجموعة قبل لقاء الفريقين في دوري أبطال آسيا لكرة القدم في الدوحة غدا الإثنين. ويحل الجزيرة ضيفاً على لخويا متصدر دوري نجوم قطر في الجولة الافتتاحية لدور المجموعات في مسابقة المستوى الأول للأندية في آسيا، وتضم المجموعة الثانية أيضا الفتح السعودي واستقلال خوزستان الإيراني. وقال المدرب الهولندي في مؤتمر صحفي اليوم الأحد "المباراة الأولى دائماً صعبة لأن معلوماتك عن المنافسين تحصل عليها مما تشاهده من تسجيلات فقط. أعتقد أن لخويا هو الفريق الأفضل في هذه المجموعة والأوفر حظاً في التأهل للدور التالي وسيكون اللعب أمامه في ملعبه وبين جماهيره صعباً بالتأكيد وتحدياً جديداً بالنسبة لفريقنا الشاب". ويتصدر الجزيرة دوري المحترفين الإماراتي بفارق 9 نقاط عن الأهلي حامل اللقب قبل 7 جولات على نهاية الموسم واقترب من احراز لقبه الثاني بعد تتويجه الوحيد في 2011. وأضاف تن كات "الوصول للمركز الأول في البطولة المحلية يعزز من ثقة اللاعبين في أنفسهم ويساعد الفريق على الاستعداد للمباريات في أجواء إيجابية لكنه يخلق أيضاً بعض الصعوبات عندما تكون مطالباً بتحقيق النجاح محلياً وقارياً. "تركيزي الأكبر ينصب على الهدف الأقرب لنا لتحقيقه وفي كل الأحوال سنخوض كل المباريات في الدوري ودوري الأبطال من أجل الفوز". ويغيب عن الجزيرة في رحلته إلى الدوحة خلفان مبارك وبارك جونج وو وأحمد ربيع للإصابة، والبرازيلي ليوناردو المستبعد من القائمة الآسيوية لإراحته من ضغط المباريات خلال الموسمين الماضي والحالي.

قال الهولندي هينك تن كات مدرب الجزيرة اليوم الأربعاء، إنه من السابق لأوانه الحديث عن كسر فريقه احتكار الغريمين العين والأهلي للقب دوري المحترفين الإماراتي لكرة القدم. ومنذ فاز الجزيرة بلقبه الأخير بالدوري في 2011 هيمن الفريقان على اللقب في آخر خمس سنوات بواقع ثلاثة ألقاب للعين ولقبين للأهلي. وانطلق الجزيرة بشكل رائع هذا الموسم محتلا المركز الثاني بفارق نقطتين خلف الشباب المتصدر حيث فاز ثلاث مرات في أربع جولات مقابل تعادل واحد. لكن تن كات لم يبالغ في التفاؤل وقال قبل مواجهة بني ياس غدا الخميس، إن الجزيرة لا يزال في "مرحلة بناء" لكنه يمضى بخطوات ثابتة ولا يتعجل النهاية السعيدة. وأضاف في مؤتمر صحفي اليوم "من المبكر جدا مناقشة فرص الجزيرة في الفوز بالدوري. نفكر فقط في كل مباراة بمفردها للحصول على أكبر عدد من النقاط والبقاء في مراكز متقدمة". وتابع "عندما يحين الوقت سنتحدث عن قدرتنا على التتويج باللقب لكن لا يجب أن ننسى أننا في مرحلة بناء ونعتمد على العديد من اللاعبين صغار السن وتنقصهم الخبرة رغم امتلاكهم مواهب كبيرة". ورجح تفوق الأهلي والعين بفضل "وجود عدد كبير من اللاعبين الدوليين أصحاب الخبرات". وكانت أفضل نتائج الجزيرة في المواسم الخمسة الماضية احتلال وصافة الدوري في 2015 لكنه فاز بكأس رئيس الإمارات ثلاث مرات منذ 2011. وقال سلطان برغش لاعب الجزيرة "الرغبة في نيل لقب الدوري حق مشروع للجميع والحلم متاح لمن يملك الأدوات اللازمة". وأضاف "بدأنا الموسم الحالي بشكل جيد على عكس المواسم السابقة وهذه نقطة ايجابية لكن الأهم الثبات في المستوى". وواصل برغش "يرشح الجميع العين أو الأهلي للقب لكن هذا لن يؤثر على ثقتنا بأنفسنا ولن نتوقف عن الإيمان بقدرتنا على المنافسة حتى النهاية".