تذمرت شركة مايكروسوفت، علناً من منافستها جوجل، التي كشف عن ثغرة أمنية في نظام "ويندوز 8.1"، قبل أيام فقط من الموعد الذي قررته مايكروسوفت لطرح إصلاح للمشكلة، وهو الأمر الذي يُحتمل أن يُعرض المستخدمين للقرصنة. ويسلط هذا الخلاف، الضوء على التوتر الحاصل في قطاع أمن البرمجيات بين أولئك الذين يعتقدون أنه ينبغي كشف العيوب عاجلاً وليس آجلاً للضغط على الشركات لمعالجة المشكلات، والمطورين الذين يحتاجون أحياناً إلى مزيد من الوقت من أجل التوصل إلى حل. مشروع صفر وفي هذه الحالة، اصطفت جوجل في المعسكر الأول، وذلك من خلال فريق "مشروع صفر" الخاص بها، والذي يقوم بمسح جميع أنواع البرمجيات بحثاً عن العيوب البرمجية، ويُبلغ المطورين الذين قاموا بتطويرها على نحو خاص، لكن جوجل تعطي المطورين مهلة 90 يوماً لإصلاح المشكلة قبل الإعلان عنها. إصلاح الثلاثاء وكانت مايكروسوفت تخطط لنشر إصلاح للمشكلة المذكورة هذا الأسبوع، في إطار التحديث الأمني الاعتيادي، المعروف في أوساط التقنية بـ"إصلاح الثلاثاء". طلب المساعدة ومن جانبه، كتب المسؤول لدى مايكروسوفت، كريس بيتز، في مدونة على موقع الشركة يوم الأحد، "طلبنا من جوجل العمل معنا لحماية العملاء، من خلال حجب تفاصيل المشكلة حتى يوم الثلاثاء، 13 يناير 2015، عندما كنا سنصدر إصلاحاً لها". تصرف خاطئ ورأى العديد من الباحثين في مجال الأمن، أن تصرف جوجل لم يكن صائباً، إذ قال الخبير الأمني، جراهام كلولي، في تغريدة له "أشعر بالأسف للمستخدمين الذين يمكن أن يتأثروا بسبب جوجل"، مشيراً إلى أن الشركة قد تعرضت للانتقادات بسبب سلوك مماثل حدث في الماضي.

أعلنت شركة مايكروسوفت عن إجراء العديد من التحسينات على نظام تشغيل الحواسب ويندوز 8.1 وكذلك نظام تشغيل الأجهزة الجوالة ويندوز فون. وأوضحت الشركة الأمريكية أن التعديلات بنظام ويندوز 8.1 ترتبط في المقام الأول بتلبية احتياجات المستخدم، الذي يرغب في مواصلة العمل باستخدام الفأرة بدلاً من الشاشة اللمسية؛ حيث يتمكن المستخدم حالياً من الوصول إلى شريط المهام انطلاقاً من الشاشة ذات الأقسام وما بها من تطبيقات في أي وقت. ولم يعد الأمر يقتصر على تثبيت البرامج المعتادة على شريط المهام، بل يمكن أيضاً تثبيت التطبيقات. وإذا قام المستخدم بتمرير مؤشر الفأرة على الحافة العلوية للشاشة، فإنه يجد أزرار الغلق والتصغير التقليدية حتى في التطبيقات الجديدة. وبالإضافة إلى ذلك، توجد أيقونات جديدة على الشاشة ذات الأقسام، ومنها على سبيل المثال أيقونات للبحث وإيقاف الحاسوب، علاوة على قائمة خاصة للتطبيقات المثبتة. ومن المقرر إطلاق التحديث الجديد لنظام ويندوز 8.1 لجميع الأجهزة خلال الأسبوع القادم. ولكن أصحاب الأجهزة الجوالة المزودة بنظام ويندوز فون سيضطرون للانتظار لبعض الوقت إلى أن يتم إطلاق التحديثات المرتقبة لنظام ويندوز 8.1، والتي من المتوقع ظهورها خلال الأشهر القليلة المقبلة. وأوضحت الشركة الأمريكية أن أهم ميزة في التحديثات الجديدة تتمثل في وظيفة التحكم في الأجهزة عن طريق الأوامر الصوتية Cortana على غرار وظيفة (Siri) بأجهزة آبل الشهيرة. ويتفاعل النظام الرقمي مع الأسئلة والأوامر، ومع مرور الوقت يبدأ في التكيفمع تفضيلات المستخدم. وتنطوي التحديثات الجديدة لنظام ويندوز فون 8.1 أيضاً على مظهر جديد لشاشة الغلق، بالإضافة إلى إظهار المزيد من الأقسام على شاشات الهواتف الكبيرة.

تعتزم شركة "مايكروسوفت" إطلاق إصدار مجاني من نظام تشغيل "ونيدوز 8.1" تحت اسم "ويندوز أند بينج" في إشارة إلى محرك البحث الشهير الخاص بالشركة، وفقا لتقارير صحفية لم يتم تأكيدها بعد. وذكرت مجلة PC Magazine الأمريكية، نقلا عن مصادر غير مسماة، أن "مايكروسوفت" بدأت بالفعل في تجهيز هذا الإصدار، كما توضح صور مسربة من داخل الشركة لواجهة هذا النظام. وتستهدف الشركة من هذه الخطوة، توفير منتج متكامل رخيص من مستخدمي أجهزة الكمبيوتر والأجهزة اللوحية، بهدف توفير بيئة أفضل لانتشار نظام تشغيلها على المنصات المحمولة، وسط منافسة شرسة من نظام "أندرويد" الذي يستحوذ حاليا على 80% من سوق الأجهزة الرقمية المحمولة وعلى رأسها الهواتف الذكية. الإصدار المجاني على كل حال لن يحمل مميزات الإصدارات الأخرى الكاملة من ويندوز، لكنه سيوفر تجربة جيدة للمستخدمين، خاصة وأنه يأتي محملا بمجموعة من التطبيقات بشكل رسمي وشرعي.