أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم رفع عقوبات فرضها سابقا بحق عدد من لاعبي منتخبه، وفي مقدمتهم صانع العاب سويندون تاون الإنجليزي ياسر قاسم الذي استبعد نهائيا إلى جانب زميليه مدافع الوكرة القطري علي رحيمة ومهاجم الجوية علي صلاح. ويأتي تراجع الاتحاد العراقي عن قراراته السابقة نتيجة دعوة وزير الشباب والرياضة إلى رفع هذه العقوبات عن اللاعبين والمدربين العراقيين. ولم يشمل قرار رفع العقوبات، المدرب العراقي عدنان حمد الذي قاد منتخبات بلاده إلى العديد من المناسبات الخارجية وأبرزها حصوله على المركز الرابع في أولمبياد أثينا 2004. وفي معرض إجابته عن التساؤلات المتعلقة بقضية المدرب عدنان حمد، قال رئيس الاتحاد العراقي عبد الخالق مسعود: "الاتحاد لم يفرض اية عقوبة بحق المدرب عدنان حمد". وفي المقابل أكدت وزارة الشباب والرياضة موقفا زاد من غموض قضية المدرب حمد: "موضوع المدرب عدنان حمد يتعلق باتحاد الكرة والأمر من اختصاصه". يذكر أن حمد اعفي من منصبه وحرم من تدريب المنتخبات العراقية مدى الحياة اثر خروج منتخب بلاده من التصفيات النهائية المؤهلة إلى مونديال 2010 بعد خسارته من قطر 1-صفر في أخر مباريات الدور النهائي من تلك التصفيات، وذلك من قبل الهيئة المؤقتة لإدارة الشؤون الرياضية المشكلة آنذاك، واتهمته أيضا بإطلاق تصريحات سياسية ضد الحكومة العراقية. ولم يؤكد مدرب المنتخب العراقي يحيى علوان نيته بدعوة اللاعبين الذين رفعت عنهم العقوبات إلى مباراة الأردن الودية في 3 المقبل، ومواجهة فيتنام في الثامن منه ضمن تصفيات المجموعة الآسيوية الخامسة المؤهلة إلى مونديال 2018 وكأس آسيا 2019. وكان الاتحاد العراقي اتهم لاعبي فريق الشرطة بالتمرد على برنامج استعدادات منتخبه للتصفيات المزدوجة، وعدم التحاقهم بالتدريبات مما دفع بمدرب المنتخب علوان للمطالبة بمعاقبتهم. كما استبعد الاتحاد العراقي في وقت سابق ياسر قاسم وعلي صلاح ومدافع الوكرة القطري علي رحيمة، بسبب مشكلات إدارية اجتاحت بعثة المنتخب قبل وأثناء مباراتي تايوان وتايلاند أدت إلى اعتذار هؤلاء اللاعبين عن عدم إمكانية بقائهم مع البعثة.

كشف ياسر قاسم صاحب هدف الفوز للعراق على الأردن (1-صفر) الاثنين في الجولة الأولى من المجموعة الرابعة لكأس آسيا "أستراليا 2015" لكرة القدم في بريزبين، أن فريقه تعامل مع اللقاء على انه مباراة نهائية. وقال قاسم لاعب وسط سويندون الإنجليزي بعد المباراة التي اختير فيها أفضل لاعب: "تعاملنا مع المباراة على أنها نهائية، حيث كان من الضروري أن نحقق الفوز. اللاعبون سعداء للغاية الآن، ويجب أن نسيطر على أعصابنا ونركز من أجل المباراة الثانية". وأضاف اللاعب الصاعد: "بصراحة، أنا لاعب وسط ولهذا أسعى دائما للتمرير، ولكنني حصلت على لمسة أولى جيدة على الكرة، ثم عندما تقدمت لمنطقة الجزاء أردت التقدم للأمام قبل أن أسدد كرة لحسن الحظ اصطدمت بأحد اللاعبين وتابعت طريقها نحو المرمى". ويحمل قاسم ألوان نادي سويندون من الدرجة الثانية في انكلترا، وهو ذات الفريق الذي يضم في صفوفه الأسترالي ماسيمو لوونجو نجم المباراة الافتتاحية أمام الكويت حيث سجل هدفا وصنع ثانيا. وأوضح قاسم: "إذا شاهدتم تدريباتنا مع النادي في إنكلترا فهي عالية المستوى، ونحن نتصدر الدوري حاليا. لدينا خط وسط جيد وعندنا فلسفة جيدة في كرة القدم، ولم أسجل اليوم بسبب الحظ، لكن نتيجة العمل الشاق، حيث حصلت على جائزة أفضل لاعب في المباراة الأولى وأنا ممتن لذلك". وتابع قاسم: "سوف نأخذ الإيجابيات من هذه المباراة. اعرف أن منتخب اليابان من أفضل المنتخبات في آسيا، ولكننا سنسعى إلى تحقيق الفوز من خلال الخطة التي سيضعها المدرب، ونأمل أن يمنحنا العمل الشاق الفوز كي نتأهل عن المجموعة". وختم: "لكن لا يمكن التساهل أو تقليل احترام الفريق الآخر كثيرا، ورغم أننا ندرك أن منتخب اليابان جيد، لكن الأهم أن نركز على اللعب بطريقتنا". وقطع العراق خطوة جيدة نحو ربع النهائي، في ظل خسارة فلسطين الكبيرة أمام اليابان حاملة اللقب صفر-4 في المباراة الثانية من المجموعة عينها. ويلتقي منتخب العراق في الجولة الثانية مع اليابان في 16 الجاري في بريزبين أيضا ثم مع فلسطين في الجولة الثالثة الأخيرة في 20 منه في كانبرا، في حين يلعب الأردن مع فلسطين في ملبورن في الجولة الثانية واليابان في ملبورن أيضا في الثالثة. ورأى المدرب راضي شنيشل أن المباراة الأولى في البطولة تكون دوما صعبة: "الفريق الأردني كان قويا، نملك لاعبين بنوعيات مختلفة وقمنا باستخدامها اليوم. هدفنا في أول 45 دقيقة كان امتصاص حماسة المباراة، ولعبنا أفضل في الثاني. قدم بدلاؤنا مستوى كبيرا في اللقاء". وعن أداء المهاجم يونس محمود الذي استبدله في الشوط الثاني، تابع شنيشل: "يونس علامة إضافية للفريق، ولم يلعب منذ فترة طويلة. نعمل معه كي يلعب، 70 أو 80 أو 90 دقيقة. نعمل معه ببطيء.هو قائد لرفاقه ومزعج للخصم لذا نحتاجه معنا".

لن يتمكن ياسر قاسم صاحب هدف العراق أمام سلطنة عمان من استكمال كأس الخليج الحالية لكرة القدم بسبب إصرار ناديه سويندون تاون الإنجليزي على عودته بعد انتهاء فترة التوقف بسبب المباريات الدولية. وخاض قاسم أول مباراتين مع منتخب العراق وسجل هدفا في المباراة التي انتهت بالتعادل 1-1 أمام عمان يوم الإثنين الماضي، وقال إنه قد لا يتمكن من مواصلة اللعب بسبب رغبة ناديه في عودته. وكأس الخليج ليست من البطولات التي يسمح فيها للمنتخبات باستدعاء اللاعبين لكن قاسم انضم لصفوف العراق بسبب تزامن موعد أول مباراتين مع فترة توقف في جدول مباريات الاتحاد الدولي (الفيفا). وقال صفاء عدنان مساعد مدرب العراق للصحفيين اليوم الأربعاء "كانت هناك مفاوضات مع ناديه للبقاء ورفض ناديه الاستمرار في البطولة ولذلك غادر". وكتب قاسم على حسابه الشخصي بموقع "تويتر" للتواصل الاجتماعي "من السيئ أنه لن يكون بوسعي البقاء لفترة أطول. كل التوفيق للمنتخب الوطني العراقي في باقي مشواره بالبطولة". وسيغيب علي عدنان الظهير الأيسر عن تشكيلة العراق أولا بسبب الإيقاف وثانيا بعد سفره إلى تركيا للانضمام لناديه أيضا. وسيلعب العراق مع الإمارات في إعادة لنهائي خليجي 21 وسيكون مطالبا بالفوز من أجل تجنب الخروج المبكر من المسابقة. وكان العراق خسر أمام الإمارات 2-1 بعد وقت إضافي في نهائي النسخة الماضية من البطولة في البحرين مطلع عام 2013.

قد لا يبقى لاعب الوسط ياسر قاسم ليكمل كأس الخليج لكرة القدم مع العراق بعدما قال إن ناديه الانجليزي سويندون تاون طلب عودته بعد انتهاء الفترة المسموح بها من الاتحاد الدولي "الفيفا". وقال قاسم الذي يلعب فريقه في دوري الدرجة الثانية الإنجليزي في مقابلة تلفزيونية بعدما تعادل العراق 1-1 مع سلطنة عمان في كأس الخليج بالرياض اليوم الإثنين إنه الآن في انتظار مفاوضات بين الطرفين. وأضاف "يمكن لازم أرجع لإنجلترا.. جايز أرجع لأن الفترة المخصصة من الفيفا انتهت.. ولازم أرجع". وإذا عاد قاسم البالغ من العمر 23 عاما سيخلف فراغا كبيرا في وسط الملعب العراقي وهو الذي أحرز للفريق هدفا جميلا في شباك عمان. ويملك العراق نقطة واحدة في المجموعة الثانية بعدما خسر مباراته الأولى أمام الكويت الأسبوع الماضي. ومع انتظار قرار بشأن قاسم سيلعب العراق مباراته الثالثة والأخيرة في المجموعة ضد الإمارات حاملة اللقب يوم الخميس المقبل. وقال قاسم "الأمور أصبحت صعبة علينا.. يجب أن نرى ما الذي سنفعله أمام الإمارات". وهذه هي أول مشاركة لقاسم مع المنتخب العراقي بعدما انضم لتشكيلة المدرب حكيم شاكر قبل كأس الخليج بأيام قليلة فقط. ولا يدرج الفيفا كأس الخليج ضمن أجندة بطولاته الدولية ويجد المحترفون بالخارج صعوبة في الانضمام لمنتخبات بلادهم في هذه المسابقة الإقليمية. وحرم الدوري الانجليزي الممتاز علي الحبسي حارس عمان من دورتين خليجيتين متتاليتين في 2010 و2013 حين كان يلعب مع ويجان اثليتيك قبل أن يعود للمشاركة في النسخة الحالية.