مع تفشي متحور أوميكرون الجديد من فيروس كورونا عادت التساؤلات عن طرق الوقاية الفعالة للحماية من المتحور، وعن الكمامة الطبية التي توفر أعلى مستوى من الحماية. مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة (CDC)، تدرس تحديث إرشادات ارتداء أقنعة الوجه بعد انتشار متحور أوميكرون شديد العدوى. وبحسب موقع الحرة نقلا عن واشنطن بوست، فإن السلطات الصحية الأميركية في صدد إصدار توصية للناس بارتداء أقنعة من نوع N95 أو KN95 التي يستخدمها الأطقم الطبية. وقال مسؤول مطلع على المداولات - لم يكشف عن هويته - إن الوكالة تبحث حاليا بنشاط لتحديث توصياتها باستخدام KN95 وN95 في ضوء (انتشار) أوميكرون، مردفا: نحن نعلم أن هذه الأقنعة توفر حماية أفضل. وفي وقت سابق، أكد الدكتور عبد اللطيف الخال، رئيس المجموعة الاستراتيجية الوطنية للتصدي لفيروس كوفيد-19، أنّ استخدام الكمامات الطبية التي تحتوي على 3 طبقات فعّالة أكثر من الكمامات التي فيها أقل من ذلك. وأضاف الدكتور الخال أنّ استخدام كمامة (N95) أو كمامة (KN95) يعدّ خيارًا أفضل للأشخاص الذين هم أكثر عرضة للإصابة بفيروس كورونا، مثل: كبار السن، وأصحاب الأمراض المزمنة، والذين يأخذون أدوية مثبّطة للمناعة، لا سيّما إذا كانوا قريبين من أحد الأشخاص أو كانوا في الأماكن المزدحمة. وبعد انتشار متغير أوميكرون من فيروس كورونا المستجد، وجد الأطباء أن أقنعة الوجه القماشية لا توفر حماية كافية ضد الفيروس. وبدلا من ذلك، يوصي الخبراء بضرورة ارتداء أقنعة طبية أقوى، وفقا لصحيفة وول ستريت جورنال. ويمكن لأقنعة القماش أحادية الطبقة، التي يفضلها كثير من الناس للراحة والأناقة، أن تمنع القطرات الكبيرة التي تحمل الفيروس، لكنها ليست فعالة في منع الجزيئات متناهية الصغر التي تحمل الفيروس، وفقا لمتخصصي الأمراض المعدية. وتحتوي أقنعة N95، المعتمدة من المعهد الوطني الأميركي للسلامة والصحة المهنية، على شبكة من الألياف أكثر كثافة من الأقنعة الجراحية أو القماشية، إذ تعتبر هذه الشبكة الأكثر إحكاما وتجعل هذه الأقنعة بشكل عام أكثر فاعلية في منع وصول القطرات الكبيرة والهباء الجوي التي ينفثها مرتديها. كما أنها تمنع استنشاق هذه الجسيمات بشكل أفضل. وفي وقت سابق، اشترط مستشفى مايو كلينيك على جميع المرضى والزوار ارتداء أقنعة جراحية أو قناع N95 أو KN95 للدخول لمبنى المستشفى ومنع الدخول بالأقنعة القماشية.