أعلنت عميدة جامعة فرجينيا كومنولث في قطر أليسون فانستون، والتي تتبوأ منصبها منذ عام 2007، أنها ستغادر الجامعة في نهاية العام الدراسي 2014-2015 ، أي في يونيو 2015، خلال فترة ولاية العميدة فانستون على رأس جامعة فرجينيا كومنولث في قطر. وسعت الجامعة برامجها وشهاداتها لتشمل الفنون البصرية وتاريخ الفن، كما استحدثت درجة الماجستير في الفنون الجميلة في منطقة الخليج، ورفعت مستوى الوعي الدولي والإقليمي حول دور الجامعة الأساسي في قيادة تعليم الفن والتصميم في الشرق الأوسط من خلال النجاحات المتراكمة لبحوث أعضاء هيئة التدريس والطلاب، وبرامج الجامعة العامة، ومنتدى الفن الإسلامي، ومؤتمر الفن وااتصميم "تصميم" الذي يعقد كل سنتين في الدوحة، ورابطة تعليم التصميم في الشرق الأوسط (ميديا)، ومجلة "تصميم"، وهي مجلة تصميم دولية ذات وصول مفتوح. وفي ظل قيادة فانستون أنشأت الجامعة "البيت القطري" في حرم فرجينيا الرئيسي، وتم تعزيز الشراكات مع مؤسسة قطر وجامعة حمد بن خليفة، والفروع الجامعية الزميلة، ومتاحف قطر، والعديد من الشركاء المحليين والإقليميين الآخرين، وتم التركيز على توسيع البرامج المجتمعية لاستقبال الأطفال والراغبين بتعلم العربية؛ وتضاعفت مرافق الجامعة ومواردها لدعم البرامج الموسعة والاحتياجات المستقبلية للجامعة. وأضافت العميدة فانستون، "لدي ملء الثقة بأهمية العمل الذي نقوم به كل يوم. فعلى أعلى المستويات، يضمن عملنا التزاما عميقا لبناء التفاهم عبر الثقافات من خلال الخبرات المشتركة، وإزاء هذه الخلفية المجزية قررت أن أشارك قراري بالتنحي عن منصبي بوصفي عميدة جامعة فرجينيا كومنولث في قطر في نهاية العام الدراسي الحالي مع عميد كلية الفنون في جامعة فرجينيا كومنولث، العميد جوزيف سيبيل. وقالت أعتقد أن التوقيت ملائم بالنسبة لي شخصيا وبالنسبة للجامعة، وأنا أملك دافعاً والتزاماً قويين في سنتي الأخيرة مع الجامعة لدعم تقدمنا المستمر وطموحاتنا، كما أود ان أشكر مؤسسة قطر على دعمها المستمر، وصاحبة السمو الشيخة موزا بنت ناصر على رؤيتها القيادية، والدكتور عبد الله آل ثاني على دعمه المتواصل وإرشاده." وستقوم كلية الفنون في جامعة فرجينيا كومنولث للفنون بإجراء بحث دولي عن خليفة للعميدة فانستون.