لقد كان يوما مروعا بالنسبة لفتاة لاقت حتفها في كهف بالمكسيك، ربما منذ 13 ألف سنة، إلا أنه صار يوما مثيرا للعلماء الذين نجحوا في استنطاق أقدم هيكل عظمي في العالم الجديد، ليبوح بأسرار مهمة، إذ كان محفوظا بكامل حالته الوراثية. وقال العلماء أمس الخميس، إن الفحوص الوراثية على رفات الفتاة -الذي كان محفوظا بحالة ممتازة بعد ان عثر عليه غواصون في الكهف- قدمت إجابات شافية عن أول بشر وطأوا النصف الغربي للكرة الأرضية والصلة التي تربطهم بالسكان الأصليين في أمريكا. وردت نتائج هذه الدراسة -التي أشرف عليها المعهد الوطني للأنثروبولوجيا والتاريخ التابع لحكومة المكسيك، وأيدتها الجمعية الوطنية الجغرافية- في دورية "ساينس". وأكدت هذه النتائج أن إنسان العصر الجليدي الذي عبر للمرة الأولى إلى الأمريكتين على جسر بري، كان يربط في السابق بين سيبيريا وألاسكا، أسهم حقيقة في زيادة عدد السكان الأصليين في أمريكا، بدلا من الفرضية التي شاعت فيما بعد بأنهم وافدون جدد إلى المنطقة.

شكك باحثان في فرضية شائعة مفادها أن البشر البدائيين، جنس بشري يعتقد أنه عاش في منطقة أوراسيا قبل 350 إلى 40 ألف عام، انقرضوا لأنهم كانوا أدنى فكريا من الإنسان الحديث. وتقول باولا فيلا، أمينة متحف التاريخ الطبيعي في جامعة كولورادو في الولايات المتحدة، وفيل رويبرويكس، عالم آثار في جامعة ليدن في هولندا، أن سبب فناء البشر البدائيين يرجح أن يكون مرجعه إلى أمر معقد. وقد يشمل هذا السبب التزاوج مع الإنسان الحديث من الناحية التشريحية، والذي كان عدده أكبر بكثير، الأمر الذي أدى إلى هيمنة جينات الإنسان الحديث على البشر البدائيين واستيعابهم بشكل كامل داخل مجتمع الإنسان الحديث. ونشرت هذه الدراسة في دورية "بلوس وان" العلمية في الولايات المتحدة. ويتزامن اختفاء البشر البدائيين من السجلات الأحفورية مع هجرة الإنسان الحديث، الإنسان العاقل، من إفريقيا إلى أوروبا وغرب آسيا.