أفادت دراسة يابانة حديثة، بأن البطاطا الحلوة، يمكن أن تساعد على تخسيس الجسم، عبر حرق الدهون الزائدة، وخاصة في محيط الخُصر، للحصول على قوام رشيق، بالإضافة إلي قمع الشهية، وخفض مستشويات الكوليسترول والدهون الثلاثية. الدراسة أجراها باحثون بمنظمة بحوث الأغذية في اليابان، ونشروا نتائجها، اليوم الأربعاء، في دورية (Heliyon) العلمية. وأجرى فريق البحث دراسته على مجموعة من الفئران، لاكتشاف تأثير تناول البطاطا الحلوة على الأنسجة الدهنية في الجسم، وخاصة محيط الخصر. وقام الباحثون بإطعام مجموعة من الفئران وجبات غذائية عالية الدهون، بالتزامن مع إطعامهم بطاطا حلوة ضمن نظامهم الغذائي، بتركيزات عالية، فيما أعطوا مجموعة أخرى نفس الأغذية لكن دون إطعامهم البطاطا الحلوة. وبعد 28 أيامًا، قام الباحثون برصد وزن وكتلة الكبد والأنسجة الدهنية، ومستويات الكوليسترول والدهون الثلاثية، وكذلك هرمون اللبتين، الذي ينظم عملية الجوع والشهية، وهرمون الأديبونيكتين، الذي ينظم عملية التمثيل الغذائي. ووجد فريق البحث، أن الفئران التي تغذت على البطاطا الحلوة كانت أقل وزنًا في الجسم وكتلة الكبد، كما انخفضت لديها نسبة الكوليسترول والدهون الثلاثية، وكانت لديها مستويات أعلى من الهرمونات التي تساعد على حرق الدهون وقمع الشهية، بالمقارنة مع الفئران الأخرى. وقال فريق البحث، إن "هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتحديد ما إذا كانت هذه النتائج تنطبق على البشر". ونقلت الدراسة، عن إحصائيات المركز الدولي للبطاطس (CIP)، أن "العالم ينتج أكثر من 105 مليون طن من البطاطا الحلوة سنويًا، ما يجعلها خامس أهم المحاصيل في العالم، لذلك فهي متوفرة وبكثرة". ووفقا لمنظمة الصحة العالمية، فإن هناك أكثر من 1.4 مليار نسمة من البالغين يعانون من فرط الوزن، وأكثر من نصف مليار نسمة يعانون من السمنة، ويموت ما لا يقلّ عن 2.8 مليون نسمة كل عام بسبب فرط الوزن أو السمنة. وعن الآثار الصحية للبدانة، كشفت المنظمة إن "فرط الوزن يؤدي إلى آثار وخيمة، تزيد تدريجياً مع زيادة الوزن، حيث تسبب السمنة أمراض القلب، وبعض أنواع السرطان ومنها سرطان بطانة الرحم، والثدي والقولون". وأضافت أن "حوالي 90% من حالات السكري المسجّلة في شتى أرجاء العالم، وهي حالات من النوع الثاني، ظهرت جرّاء فرط الوزن وقلّة النشاط البدني، ومع مرور الوقت، يمكن للمستويات المرتفعة من السكر في الدم، أن تزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب، والعمى، والأعصاب والفشل الكلوي".

تعد البطاطا الحلوة سر الرشاقة والجمال؛ حيث أنها تساعد على إنقاص الوزن من ناحية، والتمتع ببشرة وشعر جذابين من ناحية أخرى. وأوضحت مجلة "إيلي" الألمانية أن البطاطا الحلوة تزخر بفيتامين "أ"، الذي يعمل على تقوية جهاز المناعة، والتمتع ببشرة نضرة وشعر لامع. كما تسهم البطاطا الحلوة في إنقاص الوزن؛ حيث أنها تعد بديلاً صحياً للحلويات بفضل مذاقها الحلو الطبيعي، فضلاً عن خلوها من الدهون. وبالإضافة إلى ذلك، تعد البطاطا الحلوة من الأطعمة الغنية بالكربوهيدرات، التي تسهم في التخلص من الوزن؛ حيث أنها تسهم في تنظيم مستوى السكر في الدم وتمنح الشعور بالشبع لفترة طويلة. وتمتاز البطاطا الحلوة بانخفاض مؤشر جلايسيمي؛ حيث أنه يبلغ 50 نقطة تحديداً، أما الأطعمة ذات مؤشر جلايسيمي مرتفع فتتسبب في ارتفاع مستوى السكر في الدم لفترة وجيزة، ثم انخفاضه مرة أخرى، ما يؤدي إلى نشوء الشعور بالجوع. علاوة على ذلك، تعد البطاطا الحلوة من الأطعمة الغنية بالألياف الغذائية، وهو ما يمنح الشعور بالشبع لفترة طويلة أيضاً، لاسيما عند تناولها بدون تقشير، بالإضافة إلى أن البوتاسيوم المتوفر في البطاطا الحلوة يعمل على تنظيم محتوى السوائل في الجسم، ما يعني التخلص من الماء الزائد في الجسم وبالتالي تحفيز إدرار البول.

كشفت أبحاث أمريكية، أن البطاطا الحلوة تعد من أغنى أنواع الخضراوات، إذ تمد الجسم 400% من احتياجاته اليومية بفيتامين أ، وهي غنية بالألياف والبوتاسيوم والسكريات الطبيعية. وأوضح الباحثون بكلية الطب، قسم الصحة العامة والتغذية بجامعة "هارفارد" الأمريكية، أن البطاطا غنية بمادة البيتا كاروتين، التي تقي من سرطانات البروستاتا والقولون، وتوفر حماية من أمراض الربو والقلب والشيخوخة. وأضاف الباحثون، أن البطاطا تعزز الخصوبة، لاحتوائها على عنصر الحديد النباتي، الذي يزيد من خصوبة السيدات في عمر الإنجاب، كما أن فيتامين أ الموجود في البطاطا ضروري أثناء الحمل والرضاعة. موضحين أن البطاطا تحتوي على نسبة كبيرة من فيتامين أ، لذا فهي تقوي البصر. وتشير الأبحاث إلى أن البطاطا تقلل من نوبات انخفاض سكر الدم، كما أنها تساعد على منع الإمساك وزيادة انتظام الجهاز الهضمي. وتحتوى البطاطا على مادة الكولين، التي تساعد على النوم، وحركة العضلات، والتعلم وتقوية الذاكرة، كما تساعد على امتصاص الدهون وتقلل من الالتهابات المزمنة.