أظهرت دراستان، أن البالغين الذين اعتادوا على ركوب الدراجات سواء للمتعة أو كوسيلة نقل ربما يقل لديهم خطر الإصابة بأمراض القلب والشرايين بالمقارنة مع الأشخاص الذين لا يقضون وقتا كبيرا في ركوب الدراجات. وتعطي الدراستان الحاليتان أدلة جديدة على أن ركوب الدراجات كوسيلة نقل أو للمتعة ربما تكون مفيدة أيضا للقلب، على الرغم من أن أبحاثا سابقة كثيرة وثقت المزايا الصحية لركوب الدراجات كجزء من تدريبات بدنية معتادة. وبحسب وكالة أنباء "رويترز"، قال أندرس جرونتفيد، كبير معدي إحدى الدراستين إن "أشخاصا كثيرين يعتقدون أن كون الإنسان نشيطا بدنيا يعني أداء تدريبات منتظمة وهو ما يمكن أن يكون عقبة كبيرة أمام إتباع نمط حياة نشط. وحلل جرونتفيد وزملاؤه بيانات من أكثر من 4500 بالغ دنمركي اعتادوا ركوب الدراجات إما كوسيلة نقل أو للترفيه. وقال الباحثون في دورية الدورة الدموية إنه على مدى 20 عاما من المتابعة قلت إصابة راكبي الدراجات بأزمات قلبية بما يتراوح بين 11% و18% بالمقارنة مع الأشخاص الذين لم يمارسوا مطلقا ركوب الدراجات. وبصفة عامة أصيب المشاركون بنحو 2892 أزمة قلبية خلال فترة الدراسة. ويقدر الباحثون، إنه كان يمكن تفادي أكثر من 7% من كل هذه الأزمات القلبية بممارسة رياضة ركوب الدراجات والمحافظة عليها بشكل منتظم. ووجدت الدراسة أيضا أن ركوب الدراجة لفترة لا تزيد عن ساعة أسبوعيا وفر بعض الحماية ضد مرض الشريان التاجي. وتشير الدراسة أيضا إلى أن الوقت لم يفت مطلقا لبدء ممارسة رياضة ركوب الدراجات. وربطت أيضا دراسة ثانية في دورية جمعية القلب الأمريكية بين ركوب الدراجات وعدة عوامل يمكن أن تؤثر على صحة القلب من بينها قلة احتمال الإصابة بالبدانة أو ارتفاع نسبة الكوليسترول أو ارتفاع ضغط الدم.

يعاني كثير من الأشخاص، من بعض الأمراض التي يسببها الجلوس لفترات طويلة بسبب عملهم، حيث أن لإطالة الجلوس مخاطر على الصحة ربما كان منها أنه "يصلب" الشرايين بما يكونه من كالسيوم. وتوصلت دراسة أمريكية جديدة شارك فيها متطوعون في منتصف العمر إلى أن كل ساعة إضافية يمضيها الفرد جالسا ترتبط بزيادة بنسبة 12% في تكوين الكالسيوم بالشرايين التاجية وهي إحدى العلامات المبكرة لمرض القلب التاجي. ومن جانبها، قالت جوليا كوزليتينا من مركز ساوثوسترن الطبي التابع لجامعة تكساس في دالاس، والتي شاركت في إعداد الدراسة: "هذه واحدة من أوائل الدراسات التي تساعد في كشف كيفية ارتباط فترات الجلوس بخطر الإصابة بأمراض القلب وذلك من خلال تقييم هذه العلامة المبكرة لتصلب شرايين القلب". وقام الباحثون بتحليل بيانات أكثر من 2000 مشارك في الدراسة لديهم قياسات للنشاط البدني باستخدام أجهزة تتبع للحركة وفحص مستويات الكالسيوم في الشرايين التاجية، وكان متوسط أعمار المشاركين 50 عاما وحوالي نصفهم من السود. وكان المتطوعون يمضون ما بين ساعة و11 ساعة في اليوم جالسين، وكانوا إما لا يمارسون أي نشاط بدني على الإطلاق أو يمضون ما يصل إلى 200 دقيقة في اليوم في نشاط بدني معتدل إلى قوي بواقع 29 دقيقة في المتوسط. وقالت كوزليتينا إن حوالي ربع المشاركين كانت لديهم كميات من الكالسيوم يمكن رصدها في الشرايين التاجية. وأكثر المشاركين ميلا للجلوس بدوا أكبر سنا وكانوا يعانون من السكري وارتفاع ضغط الدم وزيادة في مؤشر كتلة الجسم. وذكر فريق البحث في دورية الكلية الأمريكية لدراسات القلب أن هؤلاء لديهم أيضا ميل أكبر لتكوين الكالسيوم في الشرايين التاجية.

يأكل الفرنسي حوالي 26 كيلو جراما من الجبن سنوياً، بينما يأكل الأمريكي أكثر قليلاً من 15 كيلو جراما، لكن تنتشر أمراض القلب والأوعية الدموية في الولايات المتحدة بمعدلات أكثر كثيراً من فرنسا. وقدمت دراسة حديثة، لحل هذا اللغز، فرضية جديدة تقول إن الدهون المشبعة ليست السبب الرئيسي لأمراض القلب والشرايين، وأن أكل الجبن لا يضر القلب، بل على العكس يحسن مستويات الكولسترول. واعتمدت الدراسة الدانماركية التي أجريت في جامعة آرهوس على مشاركة 15 شاباً من الأصحاء لمدة أسبوعين تناولوا خلالها 3 وجبات لها نفس كمية السعرات الحرارية، لكن من خلال 3 أنظمة غذائية مختلفة، الأول، كان غنياً بحليب تبلغ نسبة الدهون فيه 1.5%، والثاني يتضمن تناول1.7 جرام من الجبن يومياً، والـ3 كان خالياً من الحليب والجبن للمقارنة، حسبما ذكر تقرير موقع مجلة "تايم" الإلكتروني. وتم تحليل عينات البول والبراز للمشاركين لمعرفة كيفية التمثيل الغذائي والاستقلاب للحليب والجبن، وتأثير ذلك على مستوى الكولسترول في جسم كل مشارك. ووجدت النتائج أن الجبن والحليب يساعدان على تعديل بكتيريا الأمعاء لإنتاج مركبات صديقة تتغذى على المواد التي تنقل الكولسترول إلى الدم.