طالب وزير الزراعة الألماني، كريستيان شميت، مواطني بلاده بعدم الامتناع عن تناول وجبتهم المفضلة من النقانق، قائلا "إن لها فوائد جمة"، وذلك في رد على تقرير لمنظمة الصحة العالمية، حذر من أن اللحوم المصنعة قد تسبب السرطان. وقال الوزير الألماني في بيان: "يجب ألا يخشى أحد من تناول براتفورست (النقانق) بين الحين والآخر"، مشبها النقانق بأنها مثل "أشعة الشمس"، مضيفا: إن لها ها فوائد جمة إذا تم تناولها باعتدال. وخلص خبراء في منظمة الصحة العالمية إلى أن تناول اللحوم المصنعة والمحفوظة، مثل النقانق واللحوم المقددة ولحوم الخنزير وغيرها، يمكن أن تسبب سرطان القولون والمستقيم، كما أن اللحوم الحمراء تعتبر سببا محتملا للإصابة بالمرض. وصنفت ال.وكالة الدولية لأبحاث السرطان، ومقرها باريس، التابعة لمنظمة الصحة العالمية، اللحوم المصنعة على أنها "مسببة للسرطان لدى البشر"، وذلك في الفئة الأولى من قائمتها المسببة للمرض، التي تشمل أيضا التبغ والحرير الصخري "الأسبستوس" وهي مواد توافرت بشأنها أدلة كافية. وكان تقرير منظمة الصحة قد استرعى الانتباه في ألمانيا على الوجه الخصوص، حيث يشيع استهلاك النقانق واللحوم المصنعة الأخرى بوصفها وجبات رئيسية.

توصلت دراسة أجريت على النقانق إلى احتواء عينات منها على حمض نووي "دي إن أي" بشري، مما يشير إلى وجود مواد بشرية فيها، عزيت إلى سوائل من الجسم تسربت لها أثناء التصنيع مثل اللعاب. ويبدو أن النقانق تعيش أسوأ أيامها، وكذلك من يحبونها، إذ بعد أن قال تقرير لـمنظمة الصحة العالمية، إنها تسبب السرطان، جاءت دراسة لتظهر احتواء عينات منها على بقايا بشرية. وقامت بالتحليل شركة "كلير فود لابز" وشملت 345 حبة نقانق من 75 ماركة أمريكية مشهورة في 10 متاجر، واستخدمت تقنية جينية لتحليل العينات. وشملت الدراسة نقانق مصنوعة من اللحم، ونقانق نباتية مصنوعة من الخضار، والنقانق النباتية تسوق لمن لا يأكلون اللحم. ووجدت الدراسة أن 10% من منتجات نقانق الخضار التي فحصتها تحتوي لحما، كما تبين أن 2% من نقانق اللحم وثلثي نقانق الخضار التي تم فحصها كانت تحتوي "دي إن أي" بشريا. وحاول الباحثون التخفيف من حدة هذه النتيجة، قائلين إن الحمض البشري لا يعني أنه جاء من لحم بشري أضيف للنقانق، ولكنه على الأرجح ناجم عن وجود مشاكل في النظافة.

تمثل اللحوم المصنعة، كالبرجر والنقانق واللحم المقدد، تهديداً كبيراً للإصابة بمرض السرطان، مشيرةً إلى أن خطورتها لا تقل عن التدخين، وذلك حسبما ذكرت منظمة الصحة العالمية. كما ينضم اللحم الأحمر الطازج إلى قائمة المواد المسببة للسرطان، وإن بدرجة أقل من اللحوم المصنعة والمضاف إليها مواد حافظة. وبحسب صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، فإن سرطان الأمعاء يعدُّ ثاني أكثر الأمراض القاتلة في بريطانيا، وتشير التقديرات إلى أن نصف الحالات يمكن تجنبها باتباع أسلوب حياة صحي. واختتمت الصحة العالمية تقريرها بأن اللحوم المصنعة "على الأرجح" قد تزيد من احتمالات الإصابة بسرطان الأمعاء، بل من المتوقع أن تذهب إلى أبعد من ذلك بالجزم بأنها تسبب السرطان. وتشير تقارير الصحة العالمية، إلى أن التدخين أحد أهم 5 أسباب للإصابة بالأورام الخبيثة، بحيث يمكن أن تتقاسم اللحوم المصنعة الخطورة مع السجائر والكحول والزرنيخ والاسبتسوس. وتشمل اللحوم المصنعة النقانق واللحم المقدد والبسطرمة والسلامي والهوت دوج، وربما ينضم البرجر إلى القائمة أيضاً، حيث يتم تصنيع تلك المواد عن طريق التمليح أو التدخين أو المعالجة بإضافة مواد كيميائية. واللحوم الحمراء بشكل عام تحتوي على تركيزات عالية من الدهون ويعتقد أن المركب الذي يمنح اللحم اللون الأحمر هو المسؤول عن تلف بطانة الأمعاء. وتتسبب اللحوم المصنعة في وفاة واحد من كل 30 حالة وفاة وذلك بسبب المواد الكيميائية المستخدمة في تصنيعها. وينصح الباحثون بأنه إذا تم تقليل كمية اللحوم الحمراء المستهلكة يومياً إلى 20 غرام، فإن يمكن منع تعرض 20 ألف حالة وفاة مبكرة في المملكة المتحدة سنوياً. أما عن الجانب التجاري، فقد تؤدي نتائج ذلك التقرير إلى انخفاض مبيعات اللحوم المصنعة على مستوى العالم، كما حدث بالعام الماضي، حينما أصدرت المنظمة تقريراً يحذر من الاستهلاك المفرط للسكر. وينصح الباحثون بألا يتناول البالغون أكثر من 70 جراماً من اللحوم الحمراء يومياً، كما ينصح الصندوق الدولي لأبحاث السرطان تجنب تناول اللحوم المصنعة تماماً.

تحولت إحدى مسابقات التهام النقانق التي أقيمت في ولاية ساوث داكوتا الأمريكية، إلى حادث مأساوي عندما لقي أحد المتسابقين حتفه بسبب الاختناق. وتوفي والتر إيجل تيل "47 عاما" وهو من مدينة كاستر، في أحد المستشفيات بعد أن فشلت محاولات إنقاذه في مكان الحادث، بحسب تصريحات أدلى بها ريك ويلر، مدير شرطة مقاطعة كاستر، لصحيفة "رابيد سيتي جورنال". وقال ويلر: "كان هناك شخص يقوم بعملية إنعاش قلبي له عندما وصلنا إلى هناك. لقد تعرض للاختناق على الأرجح. لقد علقت قطعة النقانق في حلقه ولم يتمكن المسعفون من إخراجها". وأضاف قائلا: "لم يستغرق الأمر سوى دقائق". وألغت الغرفة التجارية في كاستر التي ترعى الفعالية، مسابقة لأكل الفطائر كان من المقرر إقامتها في اليوم التالي.