تكافح خدمات الطوارئ في بريطانيا التي يعصف بها طقس سيء، اليوم الأحد، في محاولة للتعامل مع سلسلة من الأضرار الناجمة عن العواصف الشديدة والفيضانات في أسوأ فترة طويلة من هذا الطقس العاصف في فصل الشتاء منذ عقدين من الزمن. وتوقع خبير الأرصاد الجوية مات دوبسون من مجموعة "ميتوجروب" للأرصاد أن "الطقس السيئ" الذي ساد خلال الأيام القليلة الماضية سوف يستمر. وقال "إنه أمر غير عادي أن تهب الكثير من العواصف القوية الواحدة تلو الأخرى في مثل هذه الفترة القصيرة".وأضاف " لم نر شيئا مثل هذا منذ عام 1991 تقريبا". وأصدرت وكالة البيئة عشرات التحذيرات والتنبيهات من حدوث فيضانات، خاصة في المناطق الساحلية في جنوب انجلترا وهي الأكثر عرضة للخطر بسبب مزيج من العواصف والمد والجزر المرتفع بشكل غير عادي. وعقد اجتماع للجنة الطوارئ الحكومية الخاصة "كوبرا" اليوم الأحد، برئاسة وزير البيئة أوين باترسون، الذي قال إنه يريد أن "يضمن القيام بكل شيء على الأرض للاستعداد للطقس السيئ في الفترة المقبلة". وقال الخبراء إن الأمطار تشكل ضغوطا على عدد من الأنهار، الأمر الذي يهدد المجتمعات المجاورة، بما في ذلك جنوب انجلترا، تلك الموجودة على طول نهر ميدواي في كينت ونهري التيمز في أكسفورد وسيفيرن في جلوسيسترشاير.

ذكرت صحيفة "صنداي تلجراف"، اليوم الأحد، أن حسابات جديدة أظهرت أن المصالح التجارية لرئيس الوزراء البريطاني الأسبق، توني بلير، حول العالم تزدهر، مما جعله يضيف 13 مليون جنيه إسترليني إلى ثروته في العام الماضي. وقالت الصحيفة إن حسابات شبكة من الشركات المستخدمة لتشغيل الإمبراطورية الاستشارية لبلير أظهرت أيضاً أن أرباح إحدى شركاته بلغت مليوني جنيه إسترليني، بينما وصلت أصول المساهمين في شركتين أخريين من شركاته إلى 7 ملايين جنيه إسترليني. وأضافت أن الحسابات تغطي فترة 12 شهراً حتى أبريل 2013 لشركات بلير، والذي قُدّرت ثروته بـ 70 مليون جنيه إسترليني، بما في ذلك عدد من العقارات في بريطانيا منذ أن ترك منصب كرئيس لوزراء بريطانيا في عام 2007.

رفض رئيس الوزراء البريطاني، ديفيد كاميرون، مجدداً المشاركة في مناظرة تلفزيونية مع الوزير الأول في اسكتلندا، أليكس سالموند، حول استقلال بلاده قبل الاستفتاء المقرر حول ذلك في وقت لاحق من العام الحالي. وقال كاميرون للقناة التلفزيونية الأولى بهيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" اليوم الأحد، إن مثل هذا النقاش يجب أن يجري بين الناس في اسكتلندا، وسالموند فقد الحجة الحالية بشأن مسألة الاستقلال ويحاول تغيير الجدل. ورأى، أن هذه المسألة ليست مناظرة بينه وبين سالموند، وليس نقاشاٍ بين رئيس وزراء المملكة المتحدة والوزير الأول في اسكتلندا، ويجب أن يكون بين الناس في اسكتلندا الذين يريدون البقاء في المملكة المتحدة وبين الناس الذين يريدون الاستقلال. وأضاف كاميرون، نحن نناقش هذه الأشياء في البرلمان وفي وسائل الإعلام، غير أن السؤال الرئيسي يتعلق ببقاء اسكتلندا في المملكة المتحدة أو تركها لها، وهو أمر سيقرره الاسكتلنديون بأنفسهم. وكان الوزير الاسكتلندي الأول اعتبر أن لدى كاميرون مسؤولية ديمقراطية للدفاع عن وجهات نظره بشأن استقلال اسكتلندا في مناقشة علنية، لكنه استخدم رسالة العام الجديد لحث الاسكتلنديين على رفض الاستقلال.

أرسلت بريطانيا مدمرة لاعتراض سفينة حربية روسية تحمل صواريخ في المياه الواقعة قبالة سواحلها، قبل أيام من عيد الميلاد العام الماضي. وقالت صحيفة ميل أون صندي، اليوم الأحد، نقلاً عن مصادر دفاعية، إن السفينة الحربية الروسية تم الكشف عنها وهي تقترب من اسكتلندا، وفي اختبار للقدرات البحرية البريطانية في بحر الشمال بعد تخفيضها. وأضافت أن السفينة الحربية الوحيدة المتوفرة لدى البحرية الملكية البريطانية للرد كانت المدمرة (دفيندار) بسبب تخفيض وزارة الدفاع لقدراتها العملياتية، مما أدى إلى تأخر إرسالها 24 ساعة لاعتراض السفينة الحربية الروسية. وأشارت الصحيفة إلى أن الحادث أثار عملية منسقة بين سلاحي البحرية والجو من قبل قادة الجيش البريطاني في مقر القيادة المشتركة الدائمة في قاعدة نورثوود خارج العاصمة لندن، قامت بموجبها طائرة استطلاع تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني بمتابعة السفينة الحربية الروسية مع اقترابها من شمال شرق اسكتلندا. وقالت إن حدة التوتر ازدادت بعد أن كشفت طائرة الاستطلاع بأن السفينة الحربية الروسية تحمل صواريخ موجهة، وقرر قادة الجيش البريطاني إرسال المدمرة (دفيندار)، التي تُعد سفينة الاستجابة الفورية لبريطانيا خلال الأزمات الأمنية الوطنية، من قاعدتها البحرية في بورتسموت لاعتراض السفينة الحربية الروسية. واضافت الصحيفة أن المدمرة البريطانية (دفيندار) ظلت في وضع المواجهة لكنها لم تستخدم أسلحتها، إلى أن تأكد طاقمها المكوّن من 190 جندياً من أن السفينة الحربية الروسية انسحبت شمالاً باتجاه بحر البلطيق، وعادت إلى اسكتلندا.

أفاد تقرير إخباري بريطاني اليوم الأحد، أنه تجري مراجعة لكميات الأسلحة التي أرسلت لمساعدة شركات بريطانية بعد مخاوف من أن بعضها ربما ينتهي به المطاف في "الأيدي الخاطئة"، بحسب التقرير. وذكرت صحيفة "ذي اندبندنت" البريطانية، أن الحكومةالبريطانية أجبرت على إجراء مراجعة عاجلة في السبب وراء إرسال حوالي 44 ألف قطعة سلاح في 15 شهرا فقط لمواجهة القراصنة في شرق إفريقيا وعدد من الأنظمة القمعية. واتهم أعضاء في مجلس العموم البريطاني، وزارة الأعمال بالتسبب في مخاطر أمنية محتملة من خلال الموافقة على الصادرات، بينما لم تنظر في السبب وراء حاجة شركات الأمن البريطانية لهذا العدد الكبير من البنادق الهجومية والمسدسات في بلدان لها سجلات حقوق إنسان سيئة مثل سريلانكا ومصر وجزر المالديف، وفقا للتقرير. وأشارت الصحيفة، إلى أنه يفترض أن الأسلحة تستخدمها الشركات الأمنية في خدمات مثل حماية السفن من القراصنة الصوماليين، إلا أن الحجم الهائل الذي تم الترخيص بتصديره في الفترة ما بين إبريل 2012 إلى يونيو 2013 أثارت مخاوف بين أعضاء لجنة مراقبة صادرات الأسلحة في مجلس العموم، في أن الأسلحة ربما ينتهي بها المطاف في أيدي القراصنة أنفسهم أو في أيدي الأنظمة الديكتاتورية. وبعد ضغوط من جانب النواب، قال رئيس إدارة مراقبة الصادرات في وزارة الأعمال إدوارد بيل للنواب "أتفهم المخاوف بشأن الكميات.. وبمعرفتي حاليا بالكميات، فسوف أفحص الأمر بعناية.. ليست لدي مخاوف من حدوث شيء مريب، لكني بالتأكيد سأفحص عن كثب الكميات المذكورة".

أكد نيك جريفين زعيم الحزب القومي البريطاني اليميني المتطرف، والنائب في البرلمان الأوروبي اليوم الجمعة، أنه أشهر إفلاسه. وقال في تغريدة على موقع التواصل الاجتماعي "تويتر": "تنويه للجميع: كوني مفلسا لا يمنعني من أن أكون أو أظل عضوا في البرلمان الأوروبي.. إنه يحررني بالفعل من المخاوف المالية.. يوم طيب!". وأضاف جريفين، أن أموال حزبه لن تتأثر بوضعه المالي، مؤكدا أنه سيكون المرشح الأبرز للحزب لمنطقة شمال غرب إنجلترا في انتخابات البرلمان الأوروبي المقررة في مايو. وقال: "إنني الآن أحول الخبرة لإفادة الناخبين الفقراء بتأليف كتيب عن كيفية التعامل مع الديون.. فلا استسلام!". وتم الإعلان عن إفلاس جريفين الذي انتخب كعضو في البرلمان الأوروبي عام 2009 من جانب محكمة "ويلشبول آند نيوتاون كنتري كورت في ويلز أمس الخميس وفقا لهيئة إشهار الإفلاس ببريطانيا.

سلطت بريطانيا، اليوم الجمعة، الضوء على مساعي ميخائيل جورباتشوف الجسور لإنقاذ الاتحاد السوفيتي المتداعي، بنشر وثائق كانت تعد سرية من قبل تظهر محاولاته إقامة علاقات أوثق مع الغرب، وقت إن كانت الحرب الباردة على أشدها. "افتتان مارجريت" وكان جورباتشوف، الذي أطلقت إصلاحاته شرارة انهيار الاتحاد السوفيتي عام 1991، المرشح الأقوى للفوز برئاسة الكرملين في عام 1984 وهزيمة منافسه قنسطنطين تشيرنينكو، لكنه لم يكن معروفا خارج الاتحاد السوفيتي عندما زار لندن في أول جولة مهمة يقوم بها في أوروبا. وساعدت زيارة جورباتشوف، بناء على دعوة من رئيسة الوزراء، مارجريت ثاتشر، في عام 1984، على تغيير مسار الحرب الباردة بإقناع "المرأة الحديدية" وحليفها الرئيس الأمريكي رونالد ريجان، إن الاتحاد السوفيتي ربما يقوده قريبا رجل يمكن للغرب التعامل معه. وقالت ثاتشر لريجان، في مذكرة اعتبرت سرية بعد ساعات من محادثاتها مع جورباتشوف، عن سباق التسلح في الحرب الباردة "وجدته بالتأكيد رجلا يمكن التعامل معه، بل إنني أعجبت به بعض الشيء". وأضافت ثاتشر لريجان، "لا شك في أن ولاءه كامل للنظام السوفيتي لكنه مستعد للإنصات ولإجراء حوار حقيقي واتخاذ قراره بنفسه". "جورباتشوف مختلف" وبعد أيام من هذا الاجتماع، توجهت ثاتشر إلى كامب ديفيد، لإقناع ريجان بأن جورباتشوف، سيكون مختلفا عن زعماء الكرملين السابقين مثل، ليونيد برجينيف، ويوري أندروبوف، وتشيرنينكو، الذي كان مريضا جدا حتى أنه كان في أغلب الأحيان لا يحضر اجتماعات المكتب السياسي. وتظهر ملفات عام 1984، أن ثاتشر، كانت موزعة بين مفاوضات مع الصين بشأن إعادة تسليم هونج كونج، وإضراب عمال المناجم في الداخل والجهد السياسي الكبير لمحاولة فهم الزعيم المتوقع لأقوى عدو للغرب. وبموجب لائحة تعرف في بريطانيا باسم "لائحة الثلاثين عاما"، اعتبرت الملفات وعددها نحو 500 ملف الخاصة بالحكومة ومكتب رئيسة الوزراء في عام 1984 حساسة، بما يكفي لجعلها سرية بموجب لائحة 30 عاما. وعلى عكس الركود في عهد بريجينيف، تمكن جورباتشوف الذي كان يبلغ من العمر 53 عاما في ذلك الوقت وزوجته الأنيقة رئيسة، من إقناع ثاتشر، بأنه إذا أصبح زعيم الاتحاد السوفيتي، فسيتعامل مع الغرب بانفتاح بعد الجمود الذي استمر سنوات. واتضح بعد ذلك، أن تحليل ثاتشر، كان مؤثرا ومستبصرا فقد اقتنع ريجان على مهل وسقط حائط برلين في عام 1989، وانهار الاتحاد السوفيتي ذاته بعد 7 سنوات من زيارة جورباتشوف للندن. وقال ريجان للصحفيين في عام 1990، "أبلغتني أن جورباتشوف مختلف عن أي من زعماء الكرملين الآخرين، كانت مقتنعة أن هناك فرصة لانفراجة كبيرة، بالطبع ثبت أنها كانت على حق تماما". شتاء نووي وفي منتجع بريطاني، يرجع تاريخه للقرن 16 تنازعت ثاتشر، مع جورباتشوف على مدى ساعات بشأن القيود على هجرة اليهود ومصير المنشقين، مثل الفيزيائي أندري ساخاروف ومزايا الرأسمالية والشيوعية. وقالت ثاتشر، إن زعماء اتحادات العمال مثل، أرثر سكارجيل، أساؤوا للشيوعية لأنهم لم يجروا انتخابات وروعوا عمال المناجم ليشاركوا في إضراب. ولمحت كذلك إلى مساعدة مالية سوفيتية محتملة للاتحادات العمالية وفقا لما ورد في وقائع اجتماع لمستشاريها. وقال جورباتشوف، إن ثاتشر يجب ألا تلوم أحدا سوى بريطانيا، على هذه المشكلات، وأن الاتحاد السوفيتي لم يحول أموالا للاتحاد الوطني لعمال المناجم. وأضاف لرده عبارة "على حد علمي" بعد ما وصفه مسؤولون بريطانيون بأنه نظر إلى مستشاره شزرا. ولم يتضح ما إذا كانت ثاتشر، فهمت مزحة نقلها إليها أحد مستشاريها من خطاب أرسله كارل ماركس، لفريدريك أنجلز، متذكرا فيه ما قالته والدته ذات يوم "لو كان كارل صنع رأسمالا.. بدلا من أن يكتب عنه". وبعد الغداء دخلت، ثاتشر وجورباتشوف، في معركة أكثر خصوصية وهما يحتسيان القهوة في غرفة جلوس، عن سباق التسلح بين الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة. وعلى مدى 3 ساعات، استعرض جورباتشوف أهوال ما يعرف بالشتاء النووي، وهو الأثر البيئي المتخيل عن حالة الطقس، التي يمكن أن تعقب أي حرب نووية، مستشهدا برسم على صفحة كاملة نشرته صحيفة نيويورك تايمز، يظهر القدرات النووية للقوتين العظميين. حرب النجوم وقال جورباتشوف لثاتشر، مستشهدا بقول روسي مأثور "مرة كل عام، حتى البندقية غير المحشوة بالذخيرة يمكن أن تطلق الرصاص". وقالت ثاتشر، إنها تعتقد أن السلاح النووي سلاح ردع وان مبادرة الدفاع الإستراتيجية التي طرحها ريجان، أو ما عرف باسم "حرب النجوم" كانت تعبيرا عن "حلم" بالسلام. ورغم عدم عقد أي قمة بين الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة، منذ اجتماع جيمي كارتر وليونيد برجينيف، عام 1979 أصر جورباتشوف، على أن يعطي الكرملين الأولوية "للنموذج الأمثل" للسلام في محادثات عقدت في عام 1985.

أكدت وزارة الخارجية البريطانية، اليوم الجمعة، مقتل مواطن بريطاني في ليبيا، كان مصدر أمني ليبي، أعلن لوكالة فرانس برس، أمس، موته. وقال ناطق باسم وزارة الخارجية الليبية لفرانس برس "نحن على علم بالموت المفجع لمواطن بريطاني في ليبيا، ونبقى مستعدين لتقديم مساعدة قنصلية".

انتقد مشرعون بريطانيون، اليوم الجمعة، إنفاق الحكومة 424 مليون جنيه إسترليني "702 مليون دولار"، على تخزين عقار تاميفلو الذي تنتجه شركة روش السويسرية للأدوية، وقالوا إن الشكوك بشأن فعالية العقار تشير إلى أن هذه الأموال تنفق في غير محلها. وقالت لجنة الحسابات العامة في البرلمان البريطاني إنها "فوجئت وشعرت بالقلق" بعد أن تبين لها أن المعلومات الخاصة بأساليب التجارب الإكلينيكية لهذه العقاقير الموصوفة ونتائجها "تحجب بشكل روتيني"، مشيرة إلى أنه "لا يوجد إجماع على مدى فعالية التاميفلو". وقال ريتشارد باكون العضو البارز في اللجنة "الدافع وراء تخزين الأدوية المضادة للفيروسات بالمستوى الحالي، يستند إلى الاجتهاد لا إلى أدلة تثبت فعاليتها أثناء تفشي وباء الأنفلونزا". ونال تاميفلو، موافقة جهات تنظيمية في أنحاء العالم وتخزنه الكثير من الحكومات في حال أي تفشي عالمي للأنفلونزا، واقتربت قيمة مبيعات العقار من ثلاثة مليارات دولار في عام 2009، بسبب تفشي أنفلونزا الخنازير "اتش1إن1"، ولكنها تراجعت بعد ذلك. غير أن بعض الباحثين يقولون إنه لا يوجد دليل يذكر على فعالية تاميفلو ويضغطون على شركة روش منذ عام 2009، للكشف عن جميع بياناتها المستخلصة من التجارب الإكلينيكية للدواء. وبعد جهد طويل وافقت روش العام الماضي على تسليم البيانات إلى باحثين من الخارج من مؤسسة كوكرين كولابوريشن غير الربحية، التي تراجع بيانات التجارب لتقييم فعالية العقاقير. وقالت لجنة الحسابات العامة، إن "من دواعي القلق البالغ أن كان هناك تأجيل لخمس سنوات وأنه ما زال هناك عدم وضوح" بخصوص إطلاع الجهات التنظيمية والسلطات المعنية بالسلامة، على جميع نتائج التجارب.

يتوجه مسؤولون عسكريون بريطانيون إلى ميانمار، في غضون الأيام القليلة المقبلة، في مهمة لتدريب قواتها المسلحة. وقالت صحيفة ديلي تليجراف، في موقعها على الإنترنت، اليوم الأربعاء، إن المهمة المثيرة للجدل تأتي مع انضمام المملكة المتحدة إلى التدافع الدولي للحصول على نفوذ في ميانمار، وأكدت حكومتها أن الوفد العسكري البريطاني سيتوجه إلى هناك في يناير المقبل، لإعطاء دورة استراتيجيه إلى كبار الضباط في المجلس العسكري السابق. وأضافت، أن الدبلوماسيين البريطانيين يأملون في أن تؤدي الخطوة إلى إصلاح قوات ميانمار المعروفة بسجلها القمعي السيئ، مع انتقال البلاد بصورة هشّة نحو الديمقراطية وإجراء انتخابات عامة عام 2015. وأشارت الصحيفة، إلى أن وزارة الدفاع البريطانية أكدت أن وفداً مدنياً وعسكرياً مشتركاً من أكاديمية الدفاع في المملكة المتحدة سيقوم بتدريب 30 مسؤولاً حكومياً وضابطاً من قادة قوات ميانمار المسلحة المعروفة باسم ''تاتماداو''، في العام الجديد. وذكرت أن مصادر عسكرية بريطانية أكدت بأن الدورة التي ستستمر أسبوعين ليست للتدريب العسكري في ساحات القتال، وستكون شبيهة بالمناهج التعليمية في الكليات العسكرية، بما في ذلك حقوق الإنسان والقانون الإنساني الدولي والمساءلة.

بريطانيا مارك هابر هجرة تباينت ردود الفعل الرسمية والشعبية في بريطانيا تجاه قرار رفع القيود المفروضة على العمالة البلغارية والرومانية والذي بدأ تنفيذه اليوم الأربعاء. ففي الوقت الذي قلل فيه بعض المسئولين من جدوى القرار، توقع بعض أعضاء البرلمان البريطاني المعارضين للقرار أن يبلغ عدد هؤلاء المهاجرين ما يقرب من 50 ألف شخص سنويا. فمن جانبه، قال وزير الدولة لشئون الهجرة مارك هابر: "ستضمن القيود المفروضة على حقوق المهاجرين إسهامهم في الاقتصاد البريطاني. وفي الوقت نفسه لا يحق لهم القدوم واستغلال المساعدات الحكومية قبل أن يسهموا فيها. فهذا أهم شيء يثير قلق العديد من الأشخاص". وتابع قائلا: "ستضمن هذه الإجراءات قدوم المهاجرين البلغاريين والرومانيين إلى بريطانيا للعمل والمساهمة". لكن بعض نواب البرلمان طلب تمديد هذه القيود لخمس سنوات أخرى، فيما أشارت الحكومة البريطانية إلى أن ذلك سيشكل خرقا لقوانين الاتحاد الأوروبي.

ذكرت صحيفة صندي تايمز، أن بريطانيا أغلقت الثغرات إلى الأموال المجمدة للحكومة السورية، بعد أن تردد بأن رجال أعمال مقربين من الرئيس بشار الأسد نجحوا بخداع الحكومات الأوروبية للإفراج عن مئات الملايين من اليورو من الحسابات المصرفية المجمدة بمزاعم استخدامها لشراء مواد إغاثة للمواطنين. وقالت الصحيفة، اليوم الأحد، إن المسؤولين البريطانيين يعتقدون أن الأموال، التي تم تجميدها في جميع دول الإتحاد الأوروبي بعد اندلاع الأزمة في سوريا، يجري تحويلها لدعم قيادة الرئيس الأسد، وإطعام جيشه بدلاً من ضحايا الحرب. وأوضحت، أن نظام العقوبات المفروض من قبل الإتحاد الأوروبي على الحكومة السورية يجيز الإفراج عن الأموال المجمدة لشراء المواد الغذائية ولأغراض إنسانية، وكانت فرنسا الأكثر إقداما على الإفراج عن هذه الأموال. وأضافت الصحيفة، أن بريطانيا قادت الجهود لإغلاق هذه الثغرة بعد أن اكتشفت أن رجال أعمال سوريين على علاقة مع الرئيس الأسد يستغلونها لتعبئة جيوبهم وتمويل نظامه، وسيتم الإفراج عن الأصول المجمدة للأمم المتحدة فقط اعتباراً من نهاية هذا الأسبوع. وأشارت، إلى أن الحكومة البريطانية تلقت هذا العام طلبات من شركات عاملة في سوريا وأوروبا للإفراج عن مبالغ من الأموال المجمدة لسوريا من أجل تمويل عقود لشراء القمح ومواد غذائية، لكنها رفضتها بعد التدقيق فيها. ونسبت الصحيفة إلى وزير الخارجية البريطاني، وليام هيج، قوله إن نظام الرئيس الأسد يستخدم الغذاء كسلاح، بعد أن فقد مئات الملايين من اليورو نتيجة تجميدها من قبل الإتحاد الأوروبي.

صار البلغار والرومانيون، اليوم الأربعاء، مؤهلين قانونا للعمل في أي من الدول الأعضاء بالاتحاد الأوروبي، بعد رفع القيود على سوق العمل. ويأتي هذا الإجراء، الذي اتخذ بعد 7 سنوات من انضمام الدولتين للتكتل الذي يضم 28 دولة، وسط احتدام الجدل حول تأثير فتح أبواب العمل أمام مواطني أكثر دول الاتحاد فقرا. ورفض الاتحاد، محاولات للحد من تحركات عمال الدولتين، وقلل من شأن ما يتردد بأنهم يسعون للاستفادة من المزايا الاجتماعية، وليس من أجل العمل. وقال لاسلو أندور، مفوض شؤون العمالة بالاتحاد، "في الأوقات العصيبة، يكون مواطنو الاتحاد الأوروبي في الغالب الأعم هدفا سهلا". وأضاف، "تقر المفوضية، بأن حدوث تدفق كبير ومفاجئ من دول الاتحاد الأوروبي الأخرى إلى مدينة أو منطقة بعينها يمكن أن يخلق مشاكل محلية". وتابع، "يمكن أن يمثلوا عبئا على التعليم والإسكان والخدمات الاجتماعية. والحل هو علاج هذه المشاكل بعينها، وليس وضع الحواجز أمام هؤلاء العمال". وحتى الشهر الماضي، بلغ عدد الدول الأعضاء بالاتحاد التي فتحت أبوابها بالفعل أمام العمال الوافدين من بلغاريا ورومانيا، 19 دولة، ولكن ليس بينها بعض الدول صاحبة الاقتصادات الكبرى، ألمانيا وبريطانيا وفرنسا وأسبانيا وهولندا. يذكر أن بريطانيا وضعت قيودا على إتاحة المزايا الاجتماعية للمهاجرين، من دول الاتحاد الأخرى إلى المملكة، وطبقت إجراءات تشمل تحديد فترة انتظار لمدة 3 أشهر للوافدين الجدد ممن يرغبون في المطالبة بحق الحصول على إعانات بطالة.

كشفت شرطة مقاطعة يوركشاير البريطانية، اليوم الثلاثاء، أن رجلا ًاتصل بالنجدة مدعياً بأنه تعرض لهجوم، وحين استجابت دورية تابعة لها، طلب منها نقله إلى محطة قطار. وقالت هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي"، إن رجلاً آخر اتصل بالنجدة لإبلاغ الشرطة، بأنه كان في حانة وهو موجود الآن في متجر للمواد الاستهلاكية. وأضافت، أن الحادثتين كانتا بين 5471 مكالمة لطلب النجدة تلقتها شرطة مقاطعة يوركشاير الجنوبية خلال فترة عيد الميلاد، بين العشرين والتاسع والعشرين من ديسمبر الحالي. وأشارت الشرطة إلى أن نحو 70% من هذه المكالمات كانت مخادعة وأجراها عدد صغير من الناس بقصد الإساءة أو الإبلاغ عن حوادث كاذبة من الجريمة، وحثّت الناس على تجنب الاتصال بالنجدة لحالات غير ضرورية خلال فترة عيد رأس السنة الميلادية.

حذرت السفارة القطرية في لندن، الرعايا القطريين من عاصفة متوقعة تضرب بريطانيا خلال هذه الأيام، داعية المواطنين إلى الاتصال بالسفارة في حال حدوث أي مخاطر تهدد سلامتهم. ونشرت السفارة القطرية في لندن عبر حسابها بموقع "تويتر"، اليوم الثلاثاء، تغريدة جاء فيها: "عاصفة متوقعه تضرب بريطانيا خلال هذه الأيام نرجوا من الجميع أخذ الحيطة والحذر والتواصل مع السفارة في حال حدوث اي طارئ لاسمح الله 02074932200". وأهابت بالمواطنين في حال تعرضهم لأي موقف يهدد سلامتهم ضرورة "الاتصال مباشرة برقم الطوارئ 999 وهاتف السفارة 02074932200 على مدار الساعة".

أعلنت الحكومة البريطانية، اليوم الخميس، أكبر زيادة لتوقعات النمو الرسمية خلال أكثر من عشر سنوات بعد التحسن المفاجئ للاقتصاد. وفي تقرير جديد عن الميزانية قال وزير المالية جورج أوزبورن إن من المنتظر أن ينمو الاقتصاد 1.4% هذا العام وهو ما يتجاوز مثلي المعدل الذي توقعته الحكومة حين قدمت مشروع الميزانية في مارس وهو 0.6%. وقال أوزبورن إن من المتوقع أن يبلغ النمو 2.4% في العام المقبل ارتفاعا من التوقع السابق 1.8%. وبعد أن تخلفت بريطانيا عن الركب لعدة سنوات عادت لتتفوق على نظرائها في منطقة اليورو لتصبح أحد الاقتصادات المتقدمة الأسرع نموا في العالم. غير أن حجم الاقتصاد مازال أصغر مما كان قبل الأزمة المالية وهو ما يتناقض مع أغلب الشركاء التجاريين لبريطانيا.

عرضت الحكومة البريطانية للبيع، اليوم الأربعاء، حصتها البالغة 40% من أسهم القطارات السريعة "يورو ستار" للبيع، لجمع ما يصل إلى 10 مليارات جنيه إسترليني. وقالت شبكة سكاي نيوز، إن بيع الحصة هو جزء من خطة اعتمدتها الحكومة الائتلافية البريطانية لخصخصة ما قيمته 20 مليار جنيه إسترليني من الأصول والشركات، التي تملك حصصاً فيها بحلول عام 2020. ويأتي إعلان الحكومة البريطانية عن بيع حصتها في "يورو ستار"، بعد قيامها ببيع البريد الملكي الشهر الماضي بقيمة 3ر3 مليار جنيه إسترليني، ويصب في إطار خطتها للبنية التحتية الوطنية الجديدة لاستثمار 375 مليار جنيه إسترليني في القطاعين العام والخاص لعام 2030 وما بعده.

أظهر مسح اليوم الإثنين، أن القطاع الصناعي في بريطانيا نما بأعلى وتيرة في نحو ثلاثة أعوام في نوفمبر، وأشارت الطلبيات الجديدة إلى انتعاش اقتصادي أكثر قوة. وسجل الجنيه الإسترليني أعلى مستوى في خمسة أعوام مقابل سلة من العملات مع تنامي توقعات المستثمرين لتعافي الاقتصاد البريطاني. وقفز مؤشر ماركت "سي.آي.بي.إس" لمديري مشتريات قطاع الصناعات التحويلية إلى 58.4 في نوفمبر من 56.5 في أكتوبر. وتشير أي قراءة فوق 50 نقطة إلى توسع. وسجل المؤشر أعلى مستوى منذ فبراير 2011 متجاوزا اكثر التوقعات تفاؤلا في استطلاع أجرته رويترز. وارتفعت الطلبيات الجديدة لأعلى مستوى فيما يزيد عن 19 عاما.

أكدت السفارة القطرية في لندن، مساء اليوم الثلاثاء، أن برنامج إعفاء المواطنين القطريين من تأشيرة الدخول إلى بريطانيا سيدخل حيز التنفيذ بداية من تاريخ ١/١/٢٠١٤. وحثّت المواطنين على متابعة حساب السفارة على موقع "تويتر"، للتواصل الاجتماعي، للتعرف على تفاصيل برنامج إعفاء المواطنين القطريين من تأشيرة الدخول إلى المملكة المتحدة، عبر سلسلة من التغريدات، موضحة خلالها أن التسجيل في الموقع الإلكتروني المخصص لبرنامج الإعفاء الالكتروني للتأشيرات: https://www.visa4uk.fco.gov.uk/، وأن الدخول بعد إتمام التسجيل في الموقع وتسجيل بيانات المسافر بما في ذلك موعد السفر ويجب هنا مراعاة الدقة عند تعبئة جميع المعلومات المطلوبة. وشددت على ضرورة "طباعة تأكيد التسجيل بعد إرسال الطلب فوراً وأخذ الورقة مع الجواز عند السفر لتقديمها لموظف الجوازات في المطارات البريطانية"، لافتة إلى أن "الطلب المقدم إلكترونياً" يحل "محل بطاقة الدخول (Landing Card) الذي كان يستخدم في السابق عند الوصول للملكة المتحدة"، وأنه "يُمكن الاستفادة من برنامج الإعفاء لمن يود زيارة بريطانيا لغرض السياحة والعلاج ولمدة أقصاها 6 أشهر". ونشرت السفارة القطرية في بريطانيا عبر حسابها في "تويتر"، عدة ملاحظات بيّنت خلالها أن "دخول المواطن للملكة المتحدة عن طريق برنامج الإعفاء لزيارة واحدة فقط. بإمكان المواطن التقديم مسبقاً وطباعة أكثر من ورقة متى ما أحتاج ذلك"، وأنه "يجب التقديم عن طريق البرنامج قبل موعد السفر بـ 48 ساعة كحد أقصى وبإمكان المواطنين التقديم قبل موعد السفر بمدة لا تزيد عن 3 أشهر"، وأنه "بإمكان المواطنين الذين حصلوا على تأشيرات على النظام القديم الدخول بها كما جرت العادة". ودعت سفارتنا في لندن، المواطنين إلى الاتصال بها عبر "التويتر الرسمي للسفارة أو عبر الاتصال بالسفارة على الرقم التالي: 02074932200" في حال وجود أية استفسارات بخصوص برنامج الإعفاء من تأشيرة بريطانيا.

استيقظت بريطانيا صباح اليوم الأثنين على مقتل فتاة "١٧ عاماً" بسبب سقوط شجرة ضخمة على منزلها الخشبي في مدينة "كنت"، وسقطت شجرة أخرى على سيارة رجل في الخمسين من عمره لتقتله في وقت الذروة. إضافة إلى فقدان طفل يبلغ من العمر ١٤ عاماً، عندما سحبته الأمواج بعيداً عن الشاطئ الذي كان يسبح فيه مع أصدقائه بمدينة "نيوهفين". وكانت العاصفة التي وصلت إلى بريطانيا مساء يوم الأحد هي الخبر الرئيسي في جميع الصحف البريطانية، وانقطعت الكهرباء على أكثر من ٢٢٠،٠٠٠ منزل في شمال إنجلترا، بسبب سقوط الأشجار على الموصلات الكهربائية، وألغى مطار هيثرو ١٣٠ رحلة تقريباً، بينما استمرت الرحلات في مطارات غاثويك، ستانتيد، لوتون وبريستول بشكل طبيعي. وأعلن حساب "قطارات فيرجن" على حسابه في موقع تويتر عن توقف الكثير من رحلاته يوم الأثنين، بسبب سقوط الكثير من الأشجار على السكك الحديدية. بالإضافة، إلى تفهمهم عدم رغبة الزبائن بالسفر في وقت العاصفة، حيث كتبوا في تويتر: " يمكن إستعمال تذكرة يوم الأثنين في يوم الثلاثاء، أو يمكن إسترجاع مبلغ التذكرة إذا لم ترغب بالسفر.