أطلقت الصين اليوم الأربعاء قمراً صناعياً من جيل جديد إلى المدار ما سيدعم شبكاتها العالمية للملاحة وتحديد المواقع. وتم إطلاق القمر محمولا على متن الصاروخ الحامل "لونج مارش-3بي"، من مركز شيتشانج لإطلاق الأقمار الاصطناعية في مقاطعة سيتشوان جنوب غربي الصين. ويعتبر هذا القمر الـ20 لنظام أقمار "بيدو" للملاحة، ما يدفع الصين خطوة للأمام لتوفير بديل لنظام جي بي إس الأمريكي. وأشار بيان صدر عن المركز إلى أن القمر الاصطناعي مجهز بساعة ذرة هيدروجينية لأول مرة، وستجري سلسلة من التجارب المتعلقة بالساعة وكذلك نظام جديد لإشارة الملاحة. وأطلق مشروع "بيدو" في عام 1994 بعد حوالي 20 سنة من إنشاء نظام جي بي إس، وسُمي بهذا الاسم وفقا للكلمة الصينية التي تعني مجموعة نجوم "الدب الأكبر". وأطلق أول قمر اصطناعي في مشروع بيدو في عام 2000، وتم إنشاء الشبكة الإقليمية في عام2012 بشكل عام، ما يوفر خدمات تحديد المواقع والملاحة والتوقيت والرسائل القصيرة في الصين وبعض الدول الآسيوية الأخرى. وتخطط الصين لتوسيع خدمات بيدو إلى أغلبية الدول التي تشملها مبادرة "الحزام والطريق" قبل حلول عام 2018، وتغطية الكرة الأرضية كلها قبل عام 2020.

تعمل شركة آبل على إضافة مزايا جديدة لإطار العمل البرمجي CoreLocation في نظام iOS 8، من شأنها مساعدة مطوري التطبيقات في الحصول على بيانات دقيقة لتحديد المواقع داخل الأبنية، اعتماداً على حساسات الأجهزة المحمولة العاملة بنظام iOS. وتأتي المزايا الجديدة لواجهة التطبيقات البرمجية CoreLocation API التي تقدمها شركة آبل مع iOS 8 لتمكن المطورين من الاستفادة من معالج M7 الخاص بأجهزة آيفون وحساسات الحركة للحصول على تحديد دقيق للموقع داخل المباني، وإمكانية الملاحة الداخلية، والحصول على أرقام الطوابق داخل المباني أيضا. ومع نظام iOS 8، ستواصل آبل استخدامها لتقنيات الخلوي ونظام تحديد المواقع والواي فاي لتوصل المستخدم إلى المكان، إلا أنه وعندما يصل إلى مكان تم تمكين آلية تحديد المواقع الداخلية فيه، فإنها ستقوم بالبحث عبر شبكة واي فاي وتعتمد على حساسات الجهاز مثل شريحة M7 وتقدم معلومات دقيقة للمكان الذي يتواجد فيه المستخدم ومدى السرعة التي يتحرك بها عبر طوابق المبنى.