أفادت دراسة أسترالية حديثة، بأن زيادة نسب الكوليسترول في الدم، تؤدي إلى موت الخلايا الغضروفية، والإصابة بالتهاب المفاصل وهشاشة العظام. الدراسة أجراها باحثون بمعهد الصحة والطب الحيوي، التابع لجامعة كوينزلاند الأسترالية، ونشروا نتائجها اليوم السبت، في دورية اتحاد الجمعيات الأمريكية للبيولوجيا التجريبية (FASEB). وأجرى فريق البحث دراسته على مجموعتين من الفئران، تناولت الأولى أطعمة ترفع نسب الكوليسترول في الدم، فيما تناولت الثانية أطعمة متوازنة ولا تزيد نسب الكوليسترول في الدم. ووجد الباحثون، أن زيادة نسبة الكوليسترول في الدم، الناتجة عن تناول الأطعمة غير الصحية، تسببت في إصابة الفئران بهشاشة العظام وموت الخلايا الغضروفية، كما وجدوا أن إعطاء المجموعتين عقار "أتورفاستاتين" (Atorvastatin) الذي يساعد على تقليل نسب الكوليسترول في الدم، أدى إلى تقليل نسبة الهشاشة الموجودة بعظامهم. وقال فريق البحث إن "نتائج الدراسة توجه رسالة لأخصائي التغذية، بتوعية المواطنين بضرورة تناول الأكل الصحي، والتحكم في مستويات الكوليسترول الموجودة في طعامهم حتى لا تضر بعظامهم". ويرى خبراء التغذية، أن هناك قائمة من الأطعمة تزيد من مستويات الكوليسترول في الدم، وهى الأطعمة الغنية بالدهون المشبعة والسكر والكحول، والدهون، والزيوت الصلبة، مثل السمن الصناعي والزبدة، بالإضافة إلي الأطعمة المقلية والوجبات السريعة، والمشروبات الغازية والفطائر والأطعمة المصنعة والكربوهيدرات المكررة، والخبز الأبيض. وينصح الخبراء بتناول الأطعمة والخضروات والفواكه التي تحتوى على نسب كبيرة من الألياف الطبيعية، وتساعد على تخفيض مستويات الكوليسترول في الدم، ومنها التفاح والموز والجزر والسمك والفاصوليا والثوم والجريب فروت، وزيت الزيتون، والشعير والفول والأرز البني. والكولسترول هو مادة شمعية لزجة شبه دهنية، بيضاء اللون، موجودة في الدم وجميع أجزاء الجسم، ويحتاجها لتأدية وظائفه، ولكن الكثير منه في الدم، أو ارتفاع النوع السيئ أكثر مما ينبغي، يمكن أن يؤدي إلى مشاكل صحية خطيرة، حيث أنه يقوم بغلق شرايين الدم، ويؤدي إلي الإصابة بأمراض القلب والجلطات.

أظهرت دراسة أسترالية أن خطورة حدوث الوفاة بسبب التدخين قد تكون أكبر من المتوقع، إذ من الممكن أن يقتل التدخين اثنين من كل 3 مدخنين، وليس واحدا من كل اثنين. وتتبعت الدراسة أكثر من مئتي ألف أسترالي من المدخنين وغير المدخنين، ممن تزيد أعمارهم على 45 عاما، وذلك في بحث استمر لأكثر من 6 أعوام. وأوردت التقارير أن خطورة الوفاة زادت بتدخين السجائر وقد ضاعف تدخين 10 سجائر في اليوم من خطر الوفاة، في حين يؤدي تدخين 20 في اليوم إلى مضاعفة احتمال الوفاة لأربع أو خمس مرات. ورغم أن المدخن قد يعيش لعمر طويل، فإن التدخين قد يؤثر على هذا الاحتمال، كما يزيد التدخين من خطورة الإصابة بعدد من الأمراض، من بينها أمراض القلب والسرطان. وقالت منظمة بحوث السرطان في المملكة المتحدة إن حوالي نصف المدخنين المزمنين قد يموتون بسبب السرطان أو الأمراض المتعلقة بالتدخين، لكن أدلة جديدة تشير إلى أن هذه النسب قد تكون أعلى. نسبة الوفيات وتقول إميلي بانكس، قائدة البحث في الدراسة الأسترالية، إن دراسات حديثة في منظمة المرأة بالمملكة المتحدة، والأطباء البريطانيين، ومنظمة السرطان الأمريكية، قدرت نسبة الوفيات الناتجة عن التدخين بحوالي 67 في المائة. وقال بانكس " بالرغم من أن نسب التدخين منخفضة في أستراليا، فقد اكتشفنا أن المدخنين يواجهون خطر الوفاة المبكرة أكثر من غير المدخنين بحوالي ثلاثة أضعاف، كما اكتشفنا أن المدخنين قد يموتون قبل غير المدخين بحوالي عشرة أعوام". وبحسب جورج بتروورث، مدير سياسات التبغ في منظمة أبحاث السرطان بالمملكة المتحدة، فإن الدراسة الأسترالية أثبتت أن الأذى الذي يسببه التدخين قد يكون أكبر من التقديرات السابقة، "لكن عادات التدخين تختلف في أستراليا عنها في بريطانيا، من حيث أعداد المدخنين وأعمارهم، لذا لا يمكن الجزم بأن النسبة التي قدروها، بوفاة اثنين من كل ثلاثة مدخنين، تنطبق على بريطانيا". وفي أستراليا، تبلغ نسبة المدخنين بين البالغين حوالي 13%، في حين تصل إلى 20% في بريطانيا. وبحسب هيئة الخدمات الصحية الوطنية في المملكة المتحدة، فإنه بعد 10 أعوام من الإقلاع عن التدخين، يقل احتمال الإصابة بسرطان الرئة إلى النصف، كما تعود احتمالات الإصابة بأزمة قلبية إلى ما هي عليه لدى غير المدخنين.

كشفت دراسة أسترالية حديثة، أن إخضاع مرضى "باركنسون"، أو ما يعرف بـ"الشلل الرعاش"، إلى 3 جلسات من التمارين الرياضية أسبوعيًا، يمكن أن يحسن لياقتهم البدنية، ويجعلهم أقل عرضة للسقوط، الناجم عن عدم التوازن. وأوضح باحثون، بجامعة سيدني الأسترالية، في دراستهم التي نشروا تفاصيلها، اليوم الخميس، في "دورية علم الأعصاب"، أن مرض الشلل الرعاش أكثر شيوعا بين الأفراد الذين تزيد أعمارهم عن 60 عاما، ويؤثر على الرجال أكثر من النساء بنسبة 50%. الباحثون أضافوا أن دراستهم أثبتت أن "الأشخاص الذين يعانون من الشلل الرعاش، وشاركوا في 3 جلسات للتمارين الرياضية مدة الواحدة منها من 40 إلى 60 دقيقة أسبوعيًا، لمدة 6 أشهر، كانوا أكثر توازنا عن غيرهم من المرضى". ودرس الباحثون الصلة بين التمارين الرياضية ومنع السقوط لدى 231 مريضًا يعانون من الشلل الرعاش، وأجريت غالبية التمارين الرياضية للمشاركين في المنزل، تحت إشراف أخصائي العلاج الطبيعي. ووجد الباحثون أن "التمارين الرياضية خفضت السقوط لدى هؤلاء المرضى بنسبة 70%"، مشيرين إلى أن "الإصابات الناجمة عن السقوط والألم والخوف من الوقوع مرة أخرى، يمكن أن تؤثر على صحة المرضى". وقال الباحثون إن "هذه النتائج تشير إلى أن برامج التمارين الرياضية، تحت إشراف أطباء العلاج الطبيعي تحد من سقوط مرضى الشلل الرعاش، ويستحسن أن تبدأ هذه العملية في بدايات الإصابة بالمرض".

كشفت دراسة أسترالية حديثة، أن تدخين الأمهات أثناء الحمل والرضاعة الطبيعية، قد يؤثر على خصوبة أطفالهن الذكور فى المستقبل، وقد يصيبهم بالعقم. وأوضح الباحثون بجامعة "نيوكاسل" الاسترالية، في دراستهم التي نشروا تفاصيلها في مجلة (Human Reproduction) العلمية اليوم، أن الدراسات التي أجروها على الفئران، أثبتت أن تدخين الأم يؤذي الجهاز التناسلي لأطفالها الذكور، مما يؤثر بشكل سلبي على الأجيال المقبلة. وللوصول إلى نتائج الدراسة، أخضع الباحثون 27 من إناث القردة الحوامل للدراسة، وعرّضوهن للتدخين بما يعادل 24 سيجارة يوميًا، لمدة 6 أسابيع، قبل أن يستمروا في التدخين من خلال الحمل، وبعد الولادة حتى انتهاء فترة الرضاعة الطبيعية. وتم فحص ذكور القردة الصغار بانتظام في مرحلة البلوغ، ووجد الباحثون أن الذكور انخفض لديهم عدد الحيوانات المنوية أقل بـ45%، عن هؤلاء الذين ولدوا لأمهات غير مدخنات. وقال البروفيسور "ايلين ماكلولين"، مدير مركز بحوث البيولوجيا الكيميائية بجامعة "نيوكاسل": "نعلم أن التدخين أثناء الحمل يضر بالجنين في الرحم، ما ينتج عنه أطفال معرضون للمرض في كثير من الأحيان". وأضاف: "نتائجنا تظهر أن الذكور الذين يولدون لأمهات مدخنات، تقل لديهم الحيوانات المنوية في المستقبل، مما يؤدي لضعف الإخصاب، وقد تستاء الأمور في المستقبل ويصابون بالعقم".

أظهرت دراسة أسترالية، أن تناول السمك، قد يقلل من خطر الاكتئاب لدى المرأة بنسبة 25%. وأوضحت الدراسة التي أعدها علماء مركز "تازمانيا مينزيس" الأسترالي، أن أكل السمك مرتين على الأقل أسبوعيا، يمكن أن يحمي المرأة من الاكتئاب، وفق نتائج الدراسة التي نشرتها "المجلّة الأمريكية لعلمِ الأوبئة"، فيما لم يبدو هذا التأثير الإيجابي للسمك لدى الرجال. وجرت الدراسة على أكثر من 1400 رجل وامرأة، تراوحت أعمارهم بين 26 و30 عاما، واستغرقت 5 أعوام، وكشفت أن السمك الذي يحوي أحماض أوميجا 3 الدهنية بكثرة، يتفاعل مع الهرمونين الأنثويين "الأستروجين" و"البروجستيرون"، ويسهم في جعل الدماغ ينشط بصورة سليمة.

أظهرت دراسة أسترالية حديثة أن أنظمة الحمية الغذائية قليلة الكربوهيدرات تتسبب في إضعاف الصحة وتُعجّل بالوفاة، على الرغم من أنها تساعد على إنقاص الوزن. وتوصلت الدراسة إلى هذه النتائج بعد إخضاع 900 فأر لأنظمة حمية غذائية تختلف فيما بينها من حيث نسب البروتينات والكربوهيدرات والدهون. وتراوحت أعمار الفئران بين 100 و150 أسبوعاً اعتماداً على مزيج الأطعمة التي تناولوها أثناء إتباع الحمية الغذائية. وأوضح اختصاصي الشيخوخة ديفيد لي كوتور من جامعة سيدني أن أنظمة الحمية الغذائية التي تقوم على الإكثار من الأطعمة الغنية بالكربوهيدرات، مثل الأرز والبطاطس، والإقلال من الأطعمة الغنية بالبروتينات، مثل اللحوم، تساعد على التمتع بصحة أفضل وعمر أطول. وأضاف لي كوتور أن أنظمة الحمية الغذائية الغنية بالكربوهيدرات وقليلة البروتينات تعمل على تحسين قدرة الجسم على تحمل الغلوكوز وخفض ضغط الدم والكوليسترول. وبرهن اختصاصي الشيخوخة على ذلك بقوله: "الفئران التي خضعت لحمية غذائية غنية بالبروتينات فقدوا وزنهم وأصبحوا أكثر نحافة، ولكن في المقابل ساءت حالتهم الصحية وتوفوا مبكراً". جدير بالذكر أن هذه الدراسة الاسترالية تعد أول دراسة تتناول المقارنة بين نسب المواد المغذية والطاقة في الجسم وتأثيرها على الصحة وطول العمر. وقد تم نشر هذه الدراسة في الدورية العلمية "Cell Metabolism".