أظهرت دراسة تمت على الحوت الأزرق أنه لا يتغذي على كل ما يقابلها دون تمييز كما كان يعتقد من قبل، حيث لم تكن الآلية التي يستخدمها الحوت الأزرق أكبر المخلوقات قاطبة على وجه الأرض من الغذاء مفهومة حتى الآن. وأوضحت الدراسة التي تمت قبالة سواحل كاليفورنيا، حيث استعانوا العلماء خلالها بواسمات تلتصق بجسمه كي يتسنى رصد حركته هو وفرائسه وهي عبارة عن كائنات قشرية تشبه الروبيان (الجمبري) تسمى الهائمات او العوالق، أن الحوت الأزرق يأكل بكثافة عندما تكون هذه الهائمات متوافرة بكثرة لكنه يتحاشى القيام بذلك عندما تشح كميات العوالق القشرية وذلك حتى يختزن غاز الأكسجين لغطسات أخرى في المستقبل. وقال الباحث البيئي لدى مركز علوم المصايد التابع للإدارة القومية الامريكية للمحيطات والغلاف الجوي والخبير في جامعة سانتا كروز بكاليفورنيا، اليوت هازن، "وجدنا أن لدى الحوت الأزرق إستراتيجية معقدة إذ يقوم بتخزين الأكسجين عندما تكون كمية الفرائس شحيحة ثم يتغذى بشراهة على فرائسه على حساب الأكسجين عند ارتفاع كثافة الفرائس". يتغذى الحوت الأزرق على حوالي 4 اطنان يوميا من هذه الفرائس ويتناول طعامه عن طريق بلع أطنان من المياه بمقدار اتساع فمه وجوفه ثم يقوم لسانه الضخم وعضلات الحلق بطرد المياه من فتحة الفم مخلفا اطنانا من الفرائس في الداخل والتي يقوم ببلعها بعد ذلك. ويمتلك الحوت الأزرق صفائح مكونة من مادة شبيهة بالأظافر مكونة من مادة الكيراتين بدلا من الأسنان يستخدمها لتصفية مياه البحر التي يبتلعها. تضمنت الدراسة استقاء معلومات من أكثر من 50 حوتا بالاستعانة بالواسمات الملتصقة بأجسامها فضلا عن معلومات عن الفرائس.

عثر على سمكة نافقة من نوع سمك المجداف بعد أن جرفتها التيارات البحرية إلى سواحل جنوب كاليفورنيا، ويعكف علماء الأحياء بإحدى الجامعات على فحص بقايا هذه السمكة الغامضة الشبيهة بالثعبان، والتي تعيش في أعماق المحيطات. وقالت آمي كاتالانو، إنها وإحدى العاملات بهيئة صيانة الموانئ بجزيرة كاتالينا كانتا تقومان بإحصاء الطيور يوم الاثنين الماضي، عندما رصدتا من على ربوة جسما طويلا لكائن على شاطئ الجزيرة، وقالت "كان مشهدا مثيرا". وتثير سمكة المجداف حيرة العلماء، لأنها تعيش في منظومة بيئية غير معروفة إلى حد بعيد في أعماق المحيطات في منطقة تبعد من 200 إلى 1000 متر تحت سطح البحر. وقالت كاتالانو، وهي أيضا منسقة في مجال الحفاظ على البيئة، إن طول سمكة المجداف يبلغ 4.1 متر، وقالت إنها تعتقد أن السمكة جرفت إلى الشاطئ قبل دقائق فقط من رصدها.

أكد خبراء في مجال الحياة البرية أمس الأربعاء، أنه عثر على السواحل الشمالية لكاليفورنيا على حوت رمادي نافق طوله 12 مترا، ليصل بذلك إلى 4 على الأقل عدد الحيتان التي تقطعت بها السبل خلال موسم هجرة الثدييات البحرية. وقالت المتحدثة هيلي بولينج، أن الباحثين في أكاديمية كاليفورنيا للعلوم لم يتمكنوا من إجراء تشريح الحوت أمس الأربعاء، بعد أن انزلق الحوت البالغ إلى بقعة عميقة على ساحل خليج هاف مون إلى الجنوب من سان فرانسيسكو. وقالت بولينج، إن الحوت الرمادي الذي ربما كانت الأمواج قد جرفته إلى الشاطئ يوم الاثنين الماضي، قد تحلل إلى درجة يتعذر معها على العلماء أن يجمعوا منه عينات أنسجة، على الرغم من أنهم سيدرسون عظامه للتحقق ما إذا كان قد اصطدم بسفينة. وقالت لاورا شير، المتحدثة باسم مركز الثدييات البحرية، وهي مؤسسة لا تهدف للربح إن الحوت الرمادي، وهو واحد من نوعين من الحيتان حذفتا من القائمة الأمريكية للأنواع المهددة بالانقراض، ينجب صغاره في منطقة باجا كاليفورنيا بالمكسيك في الشتاء، ثم يهاجر إلى مناطق الغذاء الوفير في ألاسكا صيفا، مبحرا بمحاذاة الساحل الغربي للولايات المتحدة في الربيع.