أفادت أرقام رسمية نشرت، اليومالاثنين، بأن محبي الحلويات والشوكولاتة في بريطانيا كانوا الأكثر تضررا من تقلص أحجام عبوات الحلويات. وقال مكتب الإحصاءات الوطني في تقرير عن نهج منتجي الأطعمة وغيرهم من المصنعين الذي يقدمون للمستهلكين كميات أقل بنفس السعر بسبب ارتفاع تكاليف المواد الخام، إن أكثر من 2500 صنف من الحلويات باتت أصغر الآن عما كانت عليه في 2012. ولكن تأثير إجراءات التضخم الرسمية لم يكن ملحوظا إلا بالنسبة للسكر والمربى والشراب المحلى والشوكولاتة والحلويات، ليساهم بنحو1.22 في المئة في معدل التضخم بالنسبة لمكونات الحلويات منذ 2012. وقد يجد عشاق الحلويات في بريطانيا صعوبة في ابتلاع هذه الأنباء، فهي تأتي بعد تقليص حجم بعض من أكثر أنواع الشوكولاتة المحبوبة في بريطانيا مثل توبليرون ومارس ومنتجات مثل مالتيزرس. وأكد المكتب أنه لا يوجد تغير ملحوظ بعد قرار الناخبين البريطانيين في استفتاء العام الماضي الانسحاب من الاتحاد الأوروبي الأمر الذي أضر بقيمة الجنيه الاسترليني وزاد تكاليف الاستيراد.

كشف تقرير حديث لهيئة سلامة الغذاء الأوروبية، أن زيت النخيل، المستخدم في شيكولاتة النوتيلا الشهيرة، والذي يكسبها قوامها اللين المميز ويجعلها قابلة للفرد، يمكن أن يسبب الإصابة بالسرطان أكثر من أي زيت آخر. وبحسب صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، أكد التقرير الصادر حديثا عن هيئة سلامة الغذاء الأوروبية، شكوكا مشابهة تحدثت عنها منظمة الصحة العالمية في وقت سابق. وبعد التقرير، سارعت شركة "فيريرو" الإيطالية المصنعة للنوتيلا، إلى إنتاج حملة دعائية تركز على أنها تستخدم زيت النخيل في أهم منتج لها "بطريقة آمنة". وقالت الشركة إنه دون استخدام زيت النخيل، فإن شيكولاتة نوتيلا ستفقد قابلية الفرد التي تميزها. وقال مدير المبيعات في الشركة فينشنزو تابيلا: "صناعة النوتيلا دون زيت النخيل سيؤدي إلى منتج رديء. ستكون خطوة للوراء". لكن "فيريرو" لم تشر إلى حقيقة أن زيت النخيل يعد أرخص أنواع الزيوت، وأن استبداله بزيت آخر أعلى سعرا قد يكلف الشركة بين 8 و22 مليون دولار سنويا.

قررت شركة "مارس" الأمريكية العملاقة لإنتاج الشوكولاتة سحب بعض منتجات علاماتها التجارية من 56 دولة حول العالم، حسبما قالت المفوضية الأوروبية. وبحسب قناة "الجزيرة"، أعلنت الشركة سحب منتجاتها من مارس وسنيكرز وبعض قطع ميلكي وايوسيلبرشن بعد العثور على قطعة من البلاستيك في قالب شوكولاتة. وقال رول هاماشر، المتحدث باسم الشركة في ألمانيا، إن قطع الشوكولاتة تم إنتاجها في مصنع بهولندا، وإن مشروع الاسترجاع جاء نتيجة شكوى من سيدة قالت إن قطعة الشوكولاتة التي اشترتها احتوت على قطعة من البلاستيك. وقالت المفوضية، إن عملية السحب تشمل كل دول الاتحاد الأوروبي ما عدا بلغاريا ولوكسمبورج. كما تشمل الجزائر وأنجولا وأستراليا وبنجلاديش ومصر وغانا والهند وإيران والأراضي الفلسطينية المحتلة والأردن ولبنان والنرويج والسعودية وسويسرا وصربيا والمغرب ونيبال وليبيا ومدغشقر والمالديف ومورشيوس وجنوب إفريقيا وسريلانكا والسودان وتايوان وتنزانيا وتونس وتركيا وأوكرانيا والإمارات العربية المتحدة. وقالت الشركة إنه تم العثور على قطعة بلاستيك طولها حوالي نصف سنتيمتر داخل أحد المنتجات. وقد أصدرت قرار السحب طواعية محذرة من احتمال تعرض الشخص الذي يتناول قطع شيكولاتة فيها قطعة بلاستيك للاختناق. وأضاف أن هذه المنتجات تم إنتاجها خلال الفترة من بداية يناير الماضي وبداية فبراير الحالي في هولندا.

رفضت محكمة بمدينة فالينسيان الفرنسية، تسمية إحدى الفتيات باسم "نوتيلا"، الخاص بأحد أشهر منتجات الشيكولاتة لشركة فيريرو الإيطالية، بحسب وسائل إعلام محلية. وأوضحت المحكمة في حيثيات حكمها أن قرارها، المخالف لرغبة الوالدين، يأتي من اعتقادها أن تسمية الأطفال وفق أحد أنواع الطعام من شأنه أن يضر بمصلحته ويجعله عرضة للسخرية والمضايقات مستقبلا. واختارت المحكمة اسما جديدا للطفلة الرضيعة، المولودة في سبتمبر الماضي، وهو "إيلا"، وذلك بعد تغيب الوالدين. وتداولت المحكمة قضية مماثلة، كانت تتعلق أيضا بتسمية طفلة باسم "فريز"، التي تعني بالفرنسية "فراولة"، ولكن في هذه القضية اقترح الوالدان اسما جديدا وهو "فريزين"، الذي يعود إلى القرن الـ 19، وحظي الاسم فعلا بموافقة القاضي.

انطلقت، اليوم الجمعة، فعاليات معرض الشيكولاتة، بمركز "أولمبيا" بالعاصمة البريطانية لندن، بعرض لأزياء مصنوعة من الشيكولاتة، وإكسسوارات لافتة، صنعت من قبل منتجي الشيكولاتة ومصممي أزياء فرنسيين وبريطانيين. وبإمكان زوار المعرض- الذي يقام سنوياً في إطار الأسبوع الوطني للشيكولاتة - تذوق أنواع مختلفة منها، بدءا من تلك التي صنعت مع الذُرة وانتهاءً بالشيكولاتة المصنوعة مع ملح البحر، وسيستمر المعرض باستقبال الزائرين لغاية 20 من الشهر الجاري. ويجمع الأسبوع الذي تتواصل فعالياته في مختلف المدن البريطانية، منتجي أجود أنواع الشيكولاتة في العالم، مع أشهر الماركات والذواقين في هذا المجال.