جاء الخروج المبكر لمنتخبي عمان والكويت من بطولة كأس الأمم الآسيوية التي تستضيفها أستراليا حاليا، ليضع الفرق العربية المشاركة بالبطولة أمام تساؤلا هاما وهو هل تكون المشاركة العربية شرفية ليس أكثر؟، خاصة بعد الهزائم التي تلقتها خمسة منتخبات عربية في الجولة الأولى، ولم يهرب من هذه النتائج السيئة سوى منتخبي الإمارات والعراق اللذان حققا الفوز على قطر والأردن. وتلقى المنتخب الكويتي هزيمتين متتاليتين أمام أستراليا برباعية مقابل هدف، وكوريا الجنوبية بهدف نظيف ليصبح أول منتخب عربي يودع البطولة. ولحق المنتخب العماني بشقيقه الكويتي بعد هزيمته أمام كوريا بهدف نظيف أيضا، وكان قد خسر هو الأخر أمام أستراليا برباعية لكنه فشل في تسجيل أهداف، ليخرج المنتخبان سويا من الدور الأول بعد احتلالهم المركزين الثالث والرابع في المجموعة الأولى. وفي المجموعة الثانية تلقى المنتخب السعودي هزيمة مفاجئة أمام المنتخب الصيني بهدف نظيف، ولم يظهر الأخضر بالمستوى المنتظر تحت قيادة مدربه المؤقت كوزمين أولاريو، ويلتقي المنتخب السعودي غدا أمام كوريا الشمالية ولا بديل أمامه سوى الفوز من اجل الحفاظ على حظوظه في التأهل للدور الثاني. أما في المجموعة الثالثة والتي تضم ثلاث منتخبات عربية هي قطر والإمارات والبحرين بجانب المنتخب الإيراني، فقد تلقى العنابي هزيمة غير متوقعة أمام نظيره الإماراتي بأربعة أهداف لهدف، وأصبح منتخبنا مطالبا بالفوز على إيران يوم الخميس المقبل حتى يتجنب الخروج المبكر، وسيسعى جمال بلماضي المدير الفني للعنابي لتصحيح الأوضاع أمام إيران وإعادة نجومنا لمستواهم المعهود والذي ظهروا عليه في بطولة خليجي 22 التي أحرز منتخبنا لقبها. وفي نفس المجموعة سيسعى الأبيض الإماراتي لاستغلال معنوياته المرتفعة بعد الفوز على العنابي من أجل تحقيق الانتصار على المنتخب البحريني ليضمن التأهل لدور الثمانية، ومن جانبهم سيقاتل لاعبو البحرين لخطف النقاط الثلاث وأحياء آمالهم في مواصلة مشوار البطولة. ويتواجد في المجموعة الرابعة ثلاثة منتخبات عربية أيضا هم العراق وفلسطين والأردن بالإضافة للمنتخب الياباني حامل لقب البطولة والذي تغلب في الجولة الأولى على المنتخب الفلسطيني الذي يشارك للمرة الأولى برباعية نظيفة، وسيلتقي في الجولة الثانية أمام المنتخب العراقي الذي فاز هو الأخر في الجولة الأولى على المنتخب الأردني بهدف نظيف، وسيكون لقائهما قويا للغاية حيث سيسعى كلا المنتخبين لخطف الثالث نقاط للاقتراب من التأهل للدور المقبل. وسيلتقي الجريحان الفلسطيني والأردني في المباراة الأخرى ولن تقل هذه المواجهة قوة عن مباراة العراق واليابان، وذلك لتقارب مستوى المنتخبين ورغبتهم في تحقيق الانتصار الأول في البطولة وتأجيل تحديد الفرق المتأهلة عن هذه المجموعة للجولة الأخيرة. ويعد المنتخبين الإماراتي والعراقي هما الأقرب للتأهل لدور ربع النهائي بعد المستوى الجيد الذي ظهرا عليه خلال الجولة الأولى، كما أن تحقيقهم الفوز وحصولهم على ثلاث نقاط يمنحهم أفضلية عن باقي المنتخبات العربية التي لم تظهر بالمستوى المنتظر الذي يبشر بالنجاح في استكمال مشوار البطولة، وستحتاج المنتخبات العربية لبذل مجهودات مضاعفة في لقاءات الجولة الثانية للحفاظ على فرص التأهل. وستحدد المواجهات العربية X العربية في الجولة المقبلة بشكل كبير فرص المنتخبات العربية في الوصول للدور الثاني.