أعلنت العديد من الشركات المتخصصة في صناعة السيارات عن خططها لإصدار السيارات الكهربائية في السنوات القليلة، ومن بين هذه الشركات نذكر الشركة الألمانية العريقة Mercedes-Benz والتي أعلنت في وقت سابق أنها ستقوم بإطلاق 10 سيارات كهربائية في العقد المقبل. ويبدو أن شركة Mercedes-Benz قررت إجراء بعض التعديلات على خططها لإصدار سياراتها الكهربائية قبل الموعد الذي تم تحديده سابقا. وتهدف إلى إصدار سياراتها الكهربائية بحلول العام 2022، وهذا ما يعني قبل 3 سنوات من الموعد المحدد سابقا، وهذا يرجع أساسا إلى تزايد المنافسة في هذا الجزء من السوق. وبالنظر إلى المكانة المرموقة لشركة في السوق، فهي بالتأكيد ترغب في أن تقود الطريق في هذه الصناعة وعدم الاكتفاء بإتباع خطى المنافسين. ولكن هذا ليس هو السبب الوحيد الذي دفع شركة Mercedes-Benz لتغيير خططها، فقد أصبح من المفروض على الشركة أيضا الامتثال لقواعد الإنبعاثات الصارمة في أوروبا حيث بدأ المشترون في المنطقة بالتخلي تدريجيا عن سيارات الديزل، والاعتماد بدلا من ذلك على السيارات الكهربائية. ولتحقيق هدفها المتمثل في إصدار سياراتها الكهربائية بحلول العام 2022 تعتزم شركة Mercedes-Benz إنفاق ما يصل إلى 10 مليارات دولار أمريكية من أجل جلب سياراتها الكهربائية إلى السوق بحلول الموعد المحدد.

أعلنت شركة تسلا، أنها قامت بتغيير علامتها التجارية إلى "Tesla" لذلك، من الآن فصاعدا فإن "Tesla Motors" تدعى Tesla وحسب، وقد قررت الشركة تغيير اسمها لسبب وجيه. هذا وقد بدأت"Tesla Motors" باعتبارها شركة متخصصة في صناعة السيارات الكهربائية فقط، ولكن ذهبت إلى أبعد من ذلك، حيث بدأت شركة تسلا الآن تصنيع البطاريات المصممة لتخزين الطاقة من أجل المنازل، كما أنها تعد واحدة من الشركات الرائدة في مجال حلول الطاقة الشمسية بعد استحواذها على شركة SolarCity. ويعكس تغيير علامتها التجارية انتقالها من إنتاج السيارات فقط إلى شركة أكثر تنوعا تقدم أكثر من مجرد السيارات الكهربائية. يذكر أنه في العام الماضي، غيرت الشركة عنوان موقعها الرسمي على شبكة الإنترنت من Teslamotors.com إلى Tesla.com، وعلى صفحة الشركة في موقعها الرسمي، تعرف Tesla نفسها بأنها أكثر من شركة متخصصة في صناعة السيارات الكهربائية، فهي أيضا شركة تركز على الابتكار في مجال الطاقة.

في ظل غياب صوت المحرك القوي الجبار ومخارج العادم والقليل من زخارف الكروم تلجأ السيارات الكهربائية للتعبير عن ذاتها والتمايز عن الموديلات الأخرى عن طريق الضوء. وقد كشف جوردن فاجنر، مدير قسم التصميم بشركة مرسيدس الألمانية، عن السيارة Generation EQ الاختبارية، بشكلها البسيط وملامحها الخالية من البهرجة، ولكنها تضيء بجميع الألوان؛ حيث تنبض الحياة في مقدمتها البلاستيكية السوداء، والتي حلت محل شبكة المبرد. وتضيء ما تعرف باسم اللوحة السوداء، لتضاهي بخطوطها الزرقاء الشبكة القديمة، كما يتم عرض نجمة مرسيدس وكذلك الكشافات العاملة بتقنية الدايودات المضيئة LED باللون الأبيض، وما كان في السابق يدور حول المظهر الخارجي، حولته مرسيدس إلى عرض ضوئي صغير. اتجاه عام ومن الواضح أن هذا الأسلوب قد أصبح اتجاها عاما؛ حيث شهد معرض باريس الدولي للسيارات ظهور العديد من النماذج الاختبارية، التي تظهر معها لمسات الإبداع في التلاعب بالألوان والأضواء أكثر من أي وقت مضى، مثل سيارة سانغ يونغ LIV-2 المصممة للأراضي الوعرة، والتي تمتاز بشبكة مبرد مضيئة، وكذلك سيارة رينو Trezor، والتي يتكون الضوء الخلفي بها من مجموعة من الأشرطة الضوئية، والتي يتم إضاءتها بشكل فردي عن طريق أشعة ليزر حمراء. وفي واقع الأمر يلجأ مصممو السيارات وبوجه خاص إلى استخدام هامش التصميم الجديد لدى السيارات الكهربائية؛ لأنه يمكن من الناحية التقنية أن تتم إضاءة المقدمة بشكل كامل عندما لا يختفي خلفها محرك يحتاج إلى الهواء النقي والتبريد؛ فالسيارات الكهربائية تقدم للمصممين المزيد من الحرية بشكل واضح. وعلى الجانب الآخر، وفقا لما أوضحه خبير التصميم باولو تومينيللي، فإنه يلزم تمييز السيارات الكهربائية في عصرها القادم، وكي تبدو أكثر حداثة وعصرية مثل الهواتف الذكية مقارنة بالهواتف الجوالة المزودة بأزرار. وقد ظهر هذا المبدأ في سيارة فولكس فاجن الألمانية I.D. الاختبارية بوضوح، والتي يمكن تسمية عيون كشافها الأمامي وبشكل حرفي بأنها حية مع بداية حركة السيارة. ويعلق المتحدث باسم المجموعة الألمانية بأن السيارة الجديدة تنظر في المنحنيات ويتم تغيير نظرتها مع السرعة. وعندما تتحول السيارة الاختبارية في العام 2025 للسير بنظام القيادة الآلية تضيء الدايودات الزرقاء بالمئزرين الأمامي والخلفي، والعتبات الجانبية، وحول الماسح الضوئي القابل للإخراج والموجود على السقف، للإشارة إلى استخدام نظام القيادة الآلية. وعند إيقاف السيارة مرة أخرى تقوم السيارة بتوديع سائقها بكلمة Goodbye قبل أن تغلق السيارة I.D. عينيها، وينطفئ الضوء. وأوضح خبير التصميم تومينيللي أن المصممين يقدمون هذه الإبداعات الضوئية ليس فقط من أجل تمييز الموديلات الكهربائية وتمييز موديلاتها عن الموديلات المعتمدة على محركات الاحتراق الداخلي؛ ولكن لأن الإضاءة تلعب أيضا دورا مهما مع أنظمة القيادة الآلية. لغة تفاهم وأكد ألكساندر مانكوفسكي، باحث التقنيات المستقبلية بشركة مرسيدس، أن الضوء سيصبح لغة للتفاهم مستقبلا، ولذلك فإن السيارات الاختبارية مثل مرسيدس F 015 وفولكس فاغن I.D. تشير إلى قيادتها الآلية بسيناريو ضوئي خاص، كما أنها تستخدم الدايودات أيضا في محادثات فعلية مع المارة. وأوضح أحد موظفي فريق التطوير بشركة فولكس فاغن الألمانية أن سيارة فولكس فاغن الاختبارية يمكنها رؤية الناس على الرصيف وتوضح لهم أن الأنظمة الإلكترونية بها قد رأتهم، وتقوم مرسيدس بعرض ممر لعبور المشاة بالطريق للإشارة إلى عبور آمن.

كشفت شركة أوبل النقاب عن سيارتها Ampera-e الجديدة، التي تعد باكورة إنتاجها من السيارات الكهربائية الخالصة، وذلك خلال فعاليات معرض باريس الدولي للسيارات، الذي يفتح أبوابه أمام الجمهور حتى 16 أكتوبر الجاري. ومع ذلك، تبرهن السيارة Ampera-e الجديدة على أن السيارات الكهربائية مناسبة تماما للحياة اليومية. ومن المقرر أن تطرح أوبل السيارة Ampera-e الجديدة خلال العام المقبل، إلا أنها لم تكشف بعد عن أسعارها.

ذكرت مجلة السيارات "أوتو موتور أوند شبورت" أن شركة فولكس فاجن الألمانية تستعد لتدشين عهد جديد من السيارات الكهربائية خلال السنوات القادمة؛ حيث من المخطط طرح خمسة موديلات كهربائية خالصة جديدة. وأوضحت المجلة الألمانية أن طليعة هذه الموديلات ستكون سيارة مدمجة بأبعاد Golf الخارجية والرحابة الداخلية للموديل Passat، والمخطط الكشف عنها خلال معرض باريس الدولي للسيارات عام 2018، على أن يتم طرحها في الأسواق خلال عام 2019. وتذكر نشرة المواصفات الفنية أن السيارة تتمكن من قطع مسافة سير تتراوح بين 400 و 600 كلم بشحنة كاملة للبطارية. واعتماداً على نفس تقنيات البطارية ونفس المنصة من المقرر أن تظهر أيضاً موديلات City-SUV وكوبيه وسيارة خدمية صغيرة وصالون فاخرة ترث عرش الموديل Phaeton.

عقدت الحكومة الألمانية، اتفاقا مع قطاع صناعة السيارات، على تقديم حوافز بقيمة 4 آلاف يورو "4518 دولارا" لمشتري السيارات الكهربائية و3 آلاف يورو لمشتري السيارات الهجينة، حسبما قالت مصادر حكومية، اليوم الأربعاء. وبحسب وكالة أنباء رويترز، قال مسؤول مالي إن وزراء النقل والاقتصاد والمالية سيعرضون تفاصيل الاتفاقية في مؤتمر صحفي في برلين في الساعة 0900 بتوقيت جرينتش اليوم. وتبلغ القيمة الإجمالية لخطة الحوافز 1.2 مليار يورو، وسيتم تقاسمها بالتساوي بين الحكومة والقطاع الخاص، حسبما أشار مسؤول حكومي آخر. وقال المسؤول إن الخطة ستنفذ على أساس أسبقية التقديم وقد تبدأ بحلول منتصف مايو، مضيفا أن الحوافز لن تطبق على السيارات الفاخرة التي تتجاوز قيمتها 60 ألف يورو.

أطلقت شركة تسلا تحديثاً جديداً لبرمجيات سيارتها الصالون الكهربائية Model S، وهو ما ساعد على توسعة وظائف القيادة الآلية والحد من بعض مهامها في الوقت نفسه. وأوضحت الشركة الأمريكية المتخصصة في إنتاج السيارات الكهربائية أن التحديث 7.1 الجديد يتيح للسيارة دخول مكان الانتظار والخروج منه ذاتياً من دون تدخل من السائق في عملية توجيه السيارة. وبمجرد الوصول إلى المنزل وخروج السائق من السيارة، فإنها تقوم بفتح المرأب أوتوماتيكياً، ثم تدخل إليه وبعد ذلك تقوم بغلق باب المرأب مرة أخرى. وعلى الجانب الآخر، وضعت تسلا بعض القيود لوظائف القيادة الآلية أثناء السير في الطرق السكنية أو الطرق بدون قطاع متوسط.

أزاحت شركة نيسان الستار عن سيارتها IDS الاختبارية، التي تجسد رؤيتها للسيارات الكهربائية المزودة بنظام القيادة الآلية، وذلك خلال فعاليات معرض طوكيو الدولي للسيارات والممتد حتى 8 من الشهر الجاري. وأوضحت الشركة اليابانية أن سيارتها IDS الاختبارية تُجري مسحاً لمحيطها الخارجي بواسطة العديد من أجهزة الليزر والمستشعرات، وتتعلم أسلوب القيادة المفضل لقائدها، كما يمكنها أن تتكيف مع تفضيلاته الشخصية. وأشارت نيسان إلى أن سيارتها الاختبارية تتصل مع مستخدمي الطريق الآخرين عن طريق شبكة الاتصالات Car-to-Car، وعبر البيانات المتحركة على الشاشات العاملة بتقنية الدايودات المضيئة LED. وتتكيف المقصورة الداخلية مع جميع أوضاع القيادة؛ حيث ينطوي المقود لدى نظام القيادة الآلية إلى داخل مقصورة القيادة، ليحل محله حاسوب لوحي، ثم يتم تحرير المقاعد وتوجيهها بحيث يمكن للركاب تجاذب أطراف الحديث بشكل أفضل. وتخطط نيسان لطرح سيارتها الاختبارية IDS بشكل قياسي خلال العقد القادم.

صنع العلماء بطاريات يمكنها أن تُمدّ السيارات الكهربائية وغيرها من الأجهزة المتعطشة للطاقة بقوة أفضل بكثير من بطاريات ليثيوم أيون الحالية. وبالرغم من ذلك لا تزال دون هذه التقنية سنوات من الاختبار حتى يمكن تصنيعها تجارياً. وأعلن باحثون في جامعة كامبردج، الخميس الماضي، إنشاء نموذج اختباري لبطارية ليثيوم الأكسجين، التي يمكنها أن تتغلب على العديد من الحواجز التي أعاقت تطوير هذه التكنولوجيا. وقال العلماء، إن هذه البطارية تقدم كثافة طاقة عالية جدا، أفضل بنحو 93% من طاقة النماذج السابقة، ويمكن إعادة شحنها أكثر من 2000 مرة. ووصف أستاذ كيمياء المواد في جامعة كمبريدج الذي قاد فريق البحث، كلير جراي، هذا الاكتشاف بأنه "خطوة نحو بطارية عملية أكثر من النماذج السابقة، بالرغم من أنه لا يزال أمامنا الكثير من العقبات لتطويرها التطوير النهائي". وقال الباحثون إنه ربما لا يزال هناك أمامنا أكثر من عقد من الزمان قبل أن تصبح بطارية ليثيوم الأكسجين جاهزة للاستخدام التجاري، وذلك بسبب أن قابلية البطارية للشحن والتفريغ لا تزال منخفضة جدا، ويعمل العلماء على إيجاد حلول فعّالة لهذه المشكلة.

لم تشهد فكرة ما يعرف باسم "الشبكة الذكية" الانتشار المطلوب بالرغم من أن عمر هذه الفكرة قديم قدم السيارة التي تعتمد على البطارية. وقال بيتر زيجرت من شركة ميتسوبيشي اليابانية، أن الذي يقود سيارة كهربائية عادةً ما يملك نظاماً للخلايا الكهروضوئية فوق السقف لتوليد بعض الطاقة اللازمة لقيادة السيارة. وأدرجت الشركة اليابانية ضمن جدول الإنتاج بجانب السيارة الكهربائية الصغيرة EV، نسخة تعتمد على نظام الدفع الهجين من موديل الأراضي الوعرة Outlander. شحن ثنائي الاتجاه ويتزايد الطلب على هذه الموديلات يوماً بعد يوم، والسبب هو ما تقدمه البطارية في السيارة من مرونة في عمليات الدعم المنزلي؛ حيث تقدم الشركات اليابانية سياراتها الكهربائية مجهزة بما يعرف باسم "الشحن ثنائي الاتجاه"، والذي لا يعتمد فقط على استقبال التيار وتخزينه، ولكن يتيح أيضاً إمكانية إعادة تدفق التيار الكهربائي إلى الشبكة المنزلية مرة أخرى. وعند الحديث عن السيارات الكهربائية فإن المميزات، التي تقدمها لا تقتصر على قيادة خالية من الانبعاثات وصديقة للبيئة فحسب، ولكن يدور الحديث أيضاً حول الدور، الذي تقدمه هذه التقنية من تعويض في الإمداد بالطاقة، وفقاً لما أوضحه ماركوس بوليج من شركة بي إم دبليو. وتزداد أهمية هذا الأمر، كلما زادت الطاقة المستمدة من المصادر المتجددة؛ فنظام الخلايا الكهروضوئية لا يولد أية طاقة بالليل، وهنا يظهر دور السيارات الكهربائية في تعويض هذا العجز. محطة للمرآب وبينما عجزت هذه الحلول التقنية عن إثبات النجاح، ليس فقط على مستوى ندرة الموديلات، ولكن أيضاً على مستوى الشبكات الذكية، استطاعت شركة ميتسوبيشي على نطاق ضيق أن تخطو خطوة البداية؛ حيث قامت الشركة اليابانية بتغيير إلكترونيات الطاقة بالسيارة، كما تتعاون حالياً مع أحد الشركاء لتطوير محطة خاصة للمرآب، يمكن من خلالها تدفق التيار الكهربائي في كلا الاتجاهين. وهنا أوضح هيلموت باور، المتحدث الإعلامي للشركة قائلاً: "وبذلك يتمكن قائد السيارة من استخدام التيار في قيادة السيارة أو إعادة إرساله إلى الشبكة المنزلية في الوقت، الذي يريده وبالطريقة، التي يرغبها". وانضمت إلى شركة ميتسوبيشي اليابانية في تطوير هذه التقنية شركات أخرى؛ فقد أعلنت شركتا دايملر وتسلا عن تقديم بطارية احتياطية بنهاية العام للاستخدام المنزلي. وبذلك سيتم تثبيت بطارية الليثيوم أيون في خزانة بأحد جدران المنزل بدلاً من تثبيتها بالسيارة. وتقدم شركة تسلا نظامها بسعة تتراوح من 7 إلى 10 كيلووات/ساعة، أما مع مرسيدس فإن الوحدات تقوم بتخزين 5ر2 كيلووات/ساعة. ويمكن لكلا النظامين أن يتم تشغيلهما على التوالي لتصل وحدة التخزين الوسيطة لدى تسلا إلى 90 ومرسيدس إلى 20 كيلووات/ساعة.

أعلنت الصين، اليوم الجمعة، أنها ستبني محطات شحن كافية في أنحاء البلاد لتلبية الطلب على توفير الطاقة لخمسة ملايين سيارة كهربائية بحلول عام 2020. ووفقا لمبدأ توجيهي صدر اليوم من قبل مجلس الدولة الصيني، فإن الحكومة ستشجع على استخدام رأس المال الخاص من أجل تسريع عملية البناء، كما ستجيز إصدار سندات الشركة لصانعي الشحن وتسعى وراء الاستثمارات من صناديق المعاشات التقاعدية. وتعد هذه الخطوة أحدث محاولة من الحكومة لتعزيز قطاع مركبات الطاقة الجديدة التي شهدت نموا هائلا في العامين الماضيين بفضل سياسات الدعم والتخفيضات الضريبية.

تنوي الصين الإسراع في إنشاء شبكة وطنية حديثة لشحن السيارات الكهربائية للمساعدة في تحقيق هدف طموح يتمثل في أن يبلغ عدد السيارات الصديقة للبيئة خمسة ملايين سيارة بحلول 2020. أفادت بذلك وكالة أنباء الصين الجديدة "شينخوا" نقلا عن مسؤول كبير في قطاع الطاقة الصيني. ويمثل نقص محطات الشحن عقبة أمام قيام شركات صناعات السيارات الكهربائية بدءا من شركة "بي واي دي" المحلية وانتهاء بشركة "تيسلا موتورز" الأمريكية المنافسة ببيع هذه السيارات، بالإضافة إلى أنه عقبة أيضا أمام خطط الحكومة الرامية لكبح المستويات العالية من التلوث. وقال تشنج تشاجي نائب رئيس إدارة الطاقة الوطنية، إن الصين حققت بعض التقدم بشأن البنية الأساسية لشحن السيارات ولكن أسلوبها يفتقر إلى التنسيق. وصرح تشاجي لوكالة شينخوا قائلا: "الشواحن مثل شواحن الهواتف موجودة في كل مكان".. "الجميع لديه عدد كبير من الشواحن المختلفة وعدد كبير من البطاريات، الآن نحاول تحسين الأمور والتحرك نحو التوحيد والقياس الموحد". وقال إن الصين تهدف إلى تزويد مرآب واحد على الأقل من بين كل عشرة للسيارات بوحدة شحن للعربات الكهربائية مضيفا أن مجلس الوزراء الصيني سيصدر قريبا الإرشادات المتعلقة ببدء بناء البنية الأساسية. وخفضت الصين الضرائب على السيارات ذات المحركات الصغيرة الأسبوع الماضي في محاولة لإنعاش سوق السيارات الأوسع في الصين، وهي أكبر سوق في العالم منذ عام 2009 على الرغم من انكماش اقتصادي حدث في الآونة الأخيرة للمبيعات.

تعمل بريطانيا على تطوير شوارع قادرة على شحن السيارات الكهربائية دون الحاجة لإيقاف السيارة أثناء عملية الشحن بغية تسهيل انتقال هذه السيارات لمسافات أكبر. وستعمل هذه الطرق على حل المشكلة الأكبر التي تواجه مالكي السيارات الكهربائية، وذلك بتقليل الوقت الذي يحتاجونه في شحن هذه السيارت. وسيكون الشحن لاسلكياً تماماً حيث ستوضع كبلات أسفل الطريق لتولد حقلاً كهرومغناطيسي تلتقطه السيارات التي تسير على الطريق وتحوله إلى تيار كهربائي لشحن البطاريات الداخلية لهذه السيارات. وتعمل الحكومة البريطانية حالياً على تجريب هذه التقنية الجديدة في شوارع مخصصة للاختبار، وستتوفر هذه التقنية للعامة في وقت ليس ببعيد حيث رصدت بريطانيا أكثر من 700 مليون دولار (500 مليون يورو) لهذا المشروع الذي سيتم تنفيذه على مراحل خلال الخمس سنوات المقبلة. وتعتبر السيرات الكهربائية من التقنيات التي تشهد تطوراً كبيراً وإقبالاً واسعاً لعدة عوامل أهمها أنها صديقة للبيئة، ولكن الزمن الذي تستغرقه هذه السيارات أثناء عملية الشحن كان من أهم السلبيات التي تمنع البعض من اقتنائها، ولكن وصول تقنة الطرق القادرة على شحن السيارات قد يزيد من الإقبال على شراء السيارت الكهربائية ويجعلها البديل الأمثل لسيارات الوقود التقليدي.

كشفت شركة فولكس فاجن عن مشروعها البحثي (V-Charge)، الذي يمثل خطوة مهمة نحو الصف الذاتي للسيارات الكهربائية. وأوضحت الشركة الألمانية أثناء العرض التقديمي، الذي أقامته بالعاصمة الهولندية أمستردام، أن السيارات الكهربائية ربما ستتمكن خلال الخمسة أعوام القادمة من إجراء عمليتي الشحن والصف ذاتياً. وقدمت الشركة سيارتها الكهربائية eGolf، كحامل لهذه الجينات التقنية، ودليلاً عملياً على كيفية صف السيارة الكهربائية لنفسها بكل سهولة في المستقبل القريب. فكل ما يتعين على قائد السيارة فعله هو أن يترك سيارته فقط فوق ما يعرف بمنطقة التسليم، وذلك قبل الخروج من سيارته وتفعيل وضع القيادة الآلية. وبمساعدة المستشعرات وخريطة رقمية تُنشئها السيارة ذاتياً عند دخول المرآب لأول مرة تتجه السيارة من تلقاء نفسها إلى محطة لشحن بطارية السيارة لاسكلياً عن طريقة تقنية الحث الكهربائي. وبمجرد أن يتم شحن البطارية بالكامل، تغادر السيارة محطة الشحن وتتجه إلى مكان الصف، لتفسح الطريق أمام السيارات الأخرى لدخول محطة الشحن. وعند عودة قائد السيارة إلى المرآب، فإنه يقوم باستدعاء سيارته إلى منطقة التسليم مرة أخرى عن طريق هاتفه الذكي. وفي الحقيقة لا تزال تقنية (V-Charge) مشروعاً بحثياً خالصاً، ولكن الشركة الألمانية تأمل في دخول التقنية، التي طورتها بالتعاون مع بعض الشركاء، مرحلة الإنتاج القياسي بحلول عام 2020، في حال سمحت التشريعات القانونية بصف السيارات التقليدية وذاتية القيادة جنباً إلى جنب في المرآب.

تعد السيارات الكهربائية من الحلول المتطورة، التي تسهم في خفض استهلاك الوقود وخفض معدلات الانبعاثات الضارة بالبيئة. ومع ذلك، مازالت السيارات الكهربائية تواجه بعض العقبات، التي تحول دون انتشارها على نطاق واسع، أهمها الثمن الباهظ وقلة مدى السير. لذا ينبغي مراعاة بعض المعايير المهمة عند الرغبة في اقتناء سيارة كهربائية. سعر الشراء يرتفع سعر شراء سيارات الركوب الكهربائية مقارنة بالموديلات، التي تعتمد على محركات الاحتراق التقليدية، التي تعمل بالبنزين أو الديزل؛ فعلى سبيل المثال يتم طرح الموديل الكهربائي من فولكس فاجن جولف e-Golf بضعف ثمن الموديل العادي من السيارة. ويرى مارتن فيتشل، من معهد فراونهوفر لأبحاث الأنظمة والابتكار، أن سعر الشراء الباهظ للسيارات الكهربائية قد تعوضه قلة التكاليف، التي يتحملها العملاء، الذين يقودون السيارة كثيراً. ويضيف فيتشل أن السيارات الكهربائية تتميز بانخفاض تكاليف التشغيل ومصاريف الصيانة؛ حتى أن شحن بطارية السيارة لما يكفي 100 كلم يتكلف في المعتاد القليل من النقود. ضمان البطارية تعد البطارية أهم مكونات السيارات الكهربائية. ويرتبط عمر السيارة الكهربائية بمدى تحمل واستمرارية البطارية. وأوضح فيتشل أن الشركات الجادة ينبغي أن تعطي ضماناً على البطارية يصل إلى نحو 150 ألف كيلومتر، كي لا تنشأ تكاليف جديدة بسبب تغيير البطارية. تجربة قيادة طويلة يقول فيتشل: "معظم الذين يجلسون بالسيارة الكهربائية للمرة الأولى، ينتابهم شعور بالسعادة والشغف". ولكن الانطباعات الأولى قد لا تدوم؛ فقلة مدى السير وتغير شعور القيادة قد تنعكس على سائق السيارة على المدى الطويل. لذا يوصي فيتشل بعدم التسرع في رسم تصور حول قيادة السيارة الكهربائية؛ حيث ينبغي تجربة قيادة السيارة لبضعة أيام بغرض تكوين انطباع دائم. خيارات الشحن قبل شراء السيارة الكهربائية ينبغي التأكد من كفاءة التوصيلات المنزلية من قبل متخصصين؛ فبطارية السيارة يتم شحنها من خلال المقابس المنزلية في أغلب الأحيان. الاحتياجات الشخصية مَن يحب السفر لمسافات بعيدة بالسيارة، ينبغي عليه أن يبتعد عن السيارات الكهربائية. والسبب في ذلك هو أن السيارة الكهربائية تتمكن في المعتاد من قطع مسافة تتراوح من 80 إلى 150 كلم فقط بشحنة كاملة لبطاريتها؛ لذا لا يتم الاعتماد على السيارات الكهربائية إلا في المسافات القصيرة، ولعملاء لا يولون الرحابة بالسيارة الأهمية القصوى عند الشراء. خيارات عرض محدودة لم تشهد السيارات الكهربائية حضوراً قوياً على الطرقات حتى الآن، فعلى سبيل المثال لم تنتج شركات السيارات الألمانية حتى نهاية 2014 سوى 17 موديلاً فقط، وهو ما يجعل من عملية شراء السيارة الكهربائية أكثر تعقيداً؛ حيث تتم فقط عن طريق التواصل والتنسيق قبل الشراء بوقت مبكر مع أحد الوكلاء أو الاستعلام عن شبكة الإنترنت.

تنوي شركة تيسلا الأمريكية، عملاقة صناعة السيارات الكهربائية، كشف النقاب يوم 30 أبريل الجاري عن محطات خاصة لتزويد السيارات بالطاقة الكهربائية أمام المنازل. وفي رسالة بالبريد الالكتروني أخبرت الشركة المستثمرين، عن نيتها صناعة بطاريات يمكن نصبها أمام منازل مستخدمي السيارات الكهربائية. ولم تذكر الشركة مزيدا من التفاصيل، التي سيتم الإعلان عنها جميعها في معرض الشركة الخاص بنهاية الشهر الحالي. إلا أن معظم التكهنات تستند إلى مفاهيم بطاريات المنازل القائمة على تخزين الطاقة الشمسية الزائدة، وتوفير طاقة احتياطية أثناء انقطاع التيار الكهربائي.

ارتفعت نسبة مبيعات شركة السيارات الكهربائية الأمريكية "تيسلا" بصورة كبيرة خلال الربع الأول من العام الجاري مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي. وأعلنت الشركة اليوم الجمعة، عن تسليمها 10030 سيارة خلال هذه المدة وهو ما يعادل ارتفاعا بنسبة 55% مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي. وذكرت الشركة أنها لم تبع مثل هذه الكمية في أي ربع سنوي سابق، مشيرة إلى أنها تسعى مع ذلك إلى تحقيق أهداف طموحة للغاية، حيث يسعى رئيسها إسبون ماسك إلى تسليم 55 ألف سيارة إلى الزبائن كحصيلة بيع كلية للعام الجاري. كان سهم الشركة انخفض بقيمة الربع خلال الأشهر الستة الأخيرة، كما كانت المشكلات التي اعترضت الشركة في الصين أدت إلى التأثير على ثقة المستثمرين بالشركة.

تعتزم شركة تسلا إطلاق تحديث لبرمجيات أيقونتها Model S الكهربائية خلال الأيام القليلة القادمة، وذلك تفادياً لتوقف السيارة الناتج عن فراغ شحنة البطارية. وأوضحت الشركة الأمريكية أن الإصدار الجديد (Version 6.2) من برمجيات سيارتها الفاخرة يقدم معلومات تفصيلية عن المسافة، التي تقطعها السيارة اعتماداً على شحنة البطارية وإمكانيات الشحن. وبالإضافة إلى ذلك، تعتزم الشركة الشهيرة بإنتاج السيارات الكهربائية طرح الإصدار 7.0 الجديد بحلول صيف العام الجاري، والذي يتيح العديد من المزايا المتعلقة بالقيادة الذاتية؛ حيث ستتمكن السيارة Model S من قيادة نفسها ذاتياً على الطرق السريعة أو التحكم بها عن طريق الهاتف الذكي. ومن المزايا الأخرى في الإصدار 7.0 الجديد القيادة الذاتية في المواقف المرورية، التي يكثر فيها التوقف وبدء السير على الطرق السريعة، والكبح الذاتي في المواقف الخطرة.

ذكرت مجلة السيارات "أوتو موتور آند سبورت" الألمانية، أن شركة جاجوار تخطط لاقتحام حلبة السيارات الكهربائية. وأضافت المجلة الألمانية أنه من المزمع أن تنتمي السيارة الكهربائية لفئة السيارات الرياضية متعددة الأغراض SUV؛ نظراً لأن هذا النوع من السيارات يوفر مساحة كبيرة لتركيب البطاريات. ولم يتضح حتى الآن ما إذا كانت السيارة الكهربائية، المزمع طرحها عام 2018، ستحمل شعار شركة جاجوار أو شريكتها لاند روفر الشهيرة بموديلات الدفع الرباعي الفارهة. ومن جهتها، لم تُصدر جاجوار أي بيان رسمي في هذا الشأن.

أنفقت مجموعة فولكس فاجن الألمانية، أكبر منتج سيارات في أوروبا 50 مليون دولار لشراء مجموعة براءات اختراع لتكنولوجيا خلايا الوقود. اشترت فولكس فاجن، حقوق الملكية الفكرية لتكنولوجيا خلايا الوقود من شركة بالارد باور سيستمز ومقرها كندا. كما مددت المجموعة الألمانية اتفاقية للتطوير والهندسة مع الشركة الكندية الرائدة في مجال تكنولوجيا خلايا الوقود حتى عام 2019. وقال أورليش هاكينبرج المدير الفني لشركة "آودي" التابعة لمجموعة فولكس فاجن إن "أودي وفولكس فاجن وفولكس فاجن جروب سعيدة للغاية بالاستحواذ على مجموعة براءات اختراع خلايا وقود سيارات على مستوى عالمي". وأضاف "نعتقد أن هذه المجموعة (من براءات الاختراع) إلى جانب مهارات وخبرات مجموعتنا وبالارد في مجال تكنولوجيا خلايا الوقود ستعزز قدراتنا على لعب دور رئيسي في تطوير سيارات تعمل بخلايا الوقود واستغلالها تجاريا". يذكر أن، السيارات التي تعمل بخلايا الوقود تعتمد على الهيدروجين كمصدر للطاقة ولا يصدر عنها أي انبعاثات غازية ملوثة للبيئة. ويرى بعض الخبراء، أن خلايا الوقود بديل جيد للسيارات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات، وتسير لمسافات محدودة. في الوقت نفسه، فإن شركة تويوتا اليابانية تتصدر المشهد العالمي، عندما يتعلق الأمر بتطوير سيارات تعمل بخلايا الوقود. وكانت الشركة اليابانية، قد أعلنت مؤخرا اعتزامها زيادة إنتاجها من السيارة ميراي، التي تعمل بخلايا الوقود إلى 3000 سيارة سنويا بحلول 2017. كما طرحت تويوتا آلاف براءات الاختراع الخاصة بها في مجال تكنولوجيا خلايا الوقود للاستخدام المجاني أمام الشركات الأخرى، حيث تأمل أن تساهم هذه الخطوة في جذب المزيد من شركات السيارات إلى تطوير سيارات هيدروجينية.