يعتقد العلماء أنه حدث انفجار قبل 15 ألف عام، عندما انفجر نجم قزم أبيض "مستعر" أو "نوفا" يبعد عن شمسنا 14800 سنة ضوئية. وتمكن العلماء من مشاهدة الانفجار في أغسطس من العام الماضي، عندما التقط فريق من علماء الفلك أوائل الصور لكرة نارية نووية حرارية ناجمة عن انفجار المستعر الأبيض "النوفا"، مما سمح لفريق علماء الفلك بتعقب الانفجار عند بدء انتشاره. ورصد العلماء الانفجار العام الماضي في كوكبة "الدلفين"، التي تنتمي للنصف الشمالي من الكرة الأرضية، بواسطة تليسكوب تشارا أراي في الولايات المتحدة الذي يعمل بالأشعة تحت الحمراء. وقام باحثون من 17 معهداً ومؤسسة في أنحاء العالم، مثل جامعة سيدني وجامعة أستراليا الوطنية، بتحليل البيانات التي جمعها التليسكوب، وفقاً لما ذكرته صحيفة "جارديان" البريطانية. وكشفت البيانات عن "وضوح غير مسبوق" لكيفية تطور الكرة النارية فيما تغذي الغازات تلك الكرة وتعمل على انتشارها وتوسعها ثم تبريدها، بحسب ما ذكر الباحث بيتر توثيل من معهد علوم الفلك في جامعة سيدني.

أكدت وكالة ناسا الفضائية الأمريكية، اليوم الاثنين، أن المذنب "سايدينج سبرينج" مر يوم 19 أكتوبر بالقرب من كوكب المريخ على بعد 140 ألف كيلو متر، ما يقل عن نصف المسافة بين الأرض والقمر. اكتشف هذا المذنب في يناير عام 2013 من قبل عالم فلك أسترالي سمى هذا الجسم الفضائي باسمه، وهو أول مذنب يمكن للعلماء دراسته عن كثب بواسطة أجهزة فضائية كالمسبارين "كيوريوسيتي" و"أوبورتيونيتي" وكذلك كالتلسكوبات الأرضية ومن بينها تلسكوب "هابل" المشهور. يعتبر علماء الفلك المذنب "سايدينج سبرينج" بمثابة "هدية" من الفضاء لأنه يوفر لهم إمكانية جمع المعلومات الضرورية عنه، بما فيها معلومات حول حجم وطبيعة تكوين نواته وذنبه وعن مدى تأثيرها على الغلاف الهوائي للمريخ.

عثر علماء الفلك في الولايات المتحدة والبرازيل، على مجرة تتصف بسرعة فائقة لنشوء النجوم. ولاحظ العلماء، أن مجرة تدعى "J0921 +4509" تحدث فيها عمليات نشطة لنشوء النجوم حيث يتشكل كل عام عدد هائل من النجوم يعادل كتلتها كتلة 50 نجما بوزن شمسنا. وترافق عملية نشوء النجوم إشعاعات مؤينة نشطة، ويرى العلماء أن المجرة تشهد ما شهده الكون في عهده المبكر حيث كانت تيارات الإشعاع المؤين الصادرة عن وسط المجرة تؤين الغاز الواقع فوق قرص المجرة. عملية التأيين، عبارة عن مرحلة في تاريخ الكون حدثت بعد فترة تتراوح ما بين 150 و800 مليون عام من الانفجار الكبير حين بدأت تتشكل أولى المجرات والنجوم التي قام الضوء الناتج عنها بتأيين الهيدروجين. وأجرى العلماء أرصادهم بواسطة تلسكوب "Hubble" الذي قام بمعالجة أطياف واردة من المجرة "J0921 +4509"، ويأمل العلماء بأن يمكنهم تفعيل تلسكوب "Webb" من تحديد مصادر وأسباب عملية التأيين التي حدثت في الكون المبكر.

لا تخش إن تولدت لديك مخاوف حول السفر إلى المريخ دون العودة، إذ ستمنح وكالة الفضاء الأمريكية، ناسا، الفرصة لمن يرغب أو ترغب بإرسال أسمائهم إلى مواقع خارج مدار الأرض، من بينها المريخ. وستسجل أسماء الراغبين على رقاقة إلكترونية على متن المركبة الفضائية "Orion"، والتي ستنطلق في 4 ديسمبر القادم، وستخضع المركبة لتجربة طيران تدور فيها حول الأرض لعدد من المرات لتهبط في المحيط الهادي. ويتوجب على الراغبين فقط أن يقوموا بتسجيل أسمائهم على الموقع الإلكتروني التابع للوكالة، وستطير أسماؤهم في الرحلة القادمة للمركبة بالإضافة إلى رحلات أخرى، لتضاف أميال على رصيد مسجلين محددين ويصبحون أعضاء في مجموعة مختارة من رحال الفضاء. وهناك حل بديل يكمن في التوجه المباشر إلى الفضاء، إذ بدأت شركة ألمانية اسمها "Mars One" العام الماضي، بالبحث عن رواد فضاء للتطوع للسفر إلى المريخ، وستغادر مركبة الشركة الأرض في 2022 لتحط على الكوكب الأحمر بعد سبعة أشهر من الإقلاع عام 2023.

طرح علماء فضاء فكرة أوضحوا خلالها، أنه من المحتمل أن يبدأ سكان الأرض في الانتقال للعيش في مستوطنات بالفضاء خلال العقود أو ربما القرون المقبلة. وقال أل جلوباس، وهو عالم متعاقد مع وكالة الفضاء الأمريكية ناسا: "لقد ازدحم العالم بملايين السكان الذين ينتشرون في شتى بقاع الأرض، ومع التقدم التكنولوجي وتوفر الموارد المادية، فإنه من الممكن أن نبدأ استعداداتنا لدراسة وبناء مستوطنات تدور في مجال الأرض بالفضاء، لينتقل الناس للعيش فيها". وعن شكل أو تصميم هذه "المدن الفضائية"، قال جلوباس: "هناك تصاميم مختلفة لمثل هذه الفكرة، إلا أن الشيء الأساسي الذي يجب أن يتوافر فيها هو أن يكون لها مركزا اسطوانيا تدور حوله المدينة". وتابع: "حركة الدوران هذه تخلق جاذبية تجعل العيش في الفضاء الخارجي ممكنا". أما عن تكلفة مثل هذا المشروع فقال جلوباس، إن تكلفته ستكون ضخمة ولا يمكن تحملها الآن، مشيرا في الوقت نفسه إلى أنه من الممكن أن يبدأ العلماء دراساتهم لتحويل هذه الفكرة إلى حقيقة. وتابع: "لا أعلم متى يمكننا أن ننتج مثل هذا المشروع، فقد يستغرق عقودا من الزمن أو حتى مئات السنين".

إضافة إلى ملايين الحفر، اكتشف على سطح لقمر أكثر من 200 ثقب وكهف، يمكن لرواد الفضاء استخدامها في المستقبل. واكتشف المسبار الياباني Kaguya "كاجيوا" ثلاثة ثقوب أما البقية فقد اكتشفها المسبار LRO - Lunar Reconnaissance Orbiter"مستكشف القمر المداري". ويتراوح قطر هذه الفتحات من 5- 900 م، ويمكن للإنسان أن يستخدمها كملجأ للاحتماء من تقلبات درجات الحرارة والإشعاعات الفضائية. ويقول روبرت فاجنر، الذي أحصى هذه الثقوب والكهوف، إن أغلب هذه الثقوب لها ممرات وكهوف تحت سطحية، تكونت عند تصلب الحمم البركانية وانهيار القشرة المتصلبة قبل مليارات السنين. ويضيف أن العيش في مثل هذه الأماكن المسقوفة، يكون مأمونا لرواد الفضاء، حيث لا وجود للإشعاعات الفضائية والنيازك الصغيرة. كما يقل فيها الغبار وتأثير التقلبات الحرارية.

بينما تصنف " ذبابة الفاكهة " في مصر على أنها أهم أسباب تدهور إنتاجية الفاكهة، فإنها تحولت مع وكالة "ناسا" الأمريكية إلى رائد فضاء يشارك في مهمة استكشاف الفضاء. وأنتجت وكالة "ناسا" الأمريكية، فيديو يوضح كيفية الاستعانة بذبابة الفاكهة في مهام الفضاء، وقام بترجمته إلى العربية مشروع "ناسا بالعربي". وذبابة الفاكهة هي حشرات تصيب ثمار الفاكهة مسببة لها أضرار جسيمة. ويقوم على هذا المشروع باحثون عرب يتولون مهمة ترجمة المواد التي تنتجها وكالة ناسا الأمريكية، ويتم وضع المواد المترجمة على صفحتهم بالفيسبوك. وفي الفيديو المترجم لأحدث انجازات "ناسا" بضم ذبابة الفاكهة لمهام اكتشاف الفضاء، تقول شارميلا باهتكاريا من مركز أبحاث آميس التابع لوكالة ناسا، أن "ذبابة الفاكهة لديها صفات مشتركة جينيا مع البشر، بما يؤهلها للاستخدام في الأبحاث الخاصة بوكالة ناسا". وتضيف شارميلا: "الدراسات التي أجريت على ذبابة الفاكهة أثبتت أن 77 % من الجينات البشرية يمكن التعرف عليها من خلال الشفرة الجينية الخاصة بالذبابة". ولهذه الخصائص التي تتميز بها ذبابة الفاكهة، أشارت شارميلا إلى أنه تم إعداد مختبر خاص بذبابة الفاكهة في محطة الفضاء الدولية بوكالة ناسا. وتقول شارميلا: "سترافق ذبابة الفاكهة رواد الفضاء في الدوران حول الأرض لإجراء عدة دراسات منها تأثير الطيران الفضائي طويل الأمد على الوجود البشري، واختبار ما يشاع عن ضعف مقاومة الأمراض في الفضاء".

قال رئيس الوزراء ناريندرا مودي اليوم الاثنين، إن المهمة الهندية الفضائية للمريخ تكلفت أقل من تكلفة إنتاج فيلم "جرافيتي" (جاذبية). وكان مودي يتحدث في مركز سريهاريكوتا الفضائي بجنوب الهند، عقب الإطلاق الناجح لصاروخ يحمل خمسة أقمار اصطناعية من فرنسا وألمانيا وكندا وسنغافورة. وقال مودي: "برنامجنا الفضائي هو الأكثر كفاءة من ناحية التكلفة في العالم". ويذكر أن فيلم جرافيتي الذي تدور أحداثه في الفضاء وتم إنتاجه عام 2013 تكلف 100 مليون دولار. وقدرت تكلفة إرسال المهمة الهندية للمريخ التي أطلقت في نوفمبر الماضي والمتوقع أن تصل الكوكب الأحمر في سبتمبر المقبل، نحو 80 مليون دولار. وقال مودي: "الهند لديها الإمكانية لتقديم خدمة إطلاق الصواريخ في العالم. ويجب أن نعمل على تحقيق هذا الهدف". وأضاف: "البرنامج الفضائي المتقدم للهند يضعها ضمن مجموعة الصفوة العالمية التي تشمل خمس أو ست دول اليوم. هذا مجال نتمتع فيه بالتفوق العالمي". ويشار إلى أن الهند شاركت في أكثر من مئة مهمة فضائية.

أنهى رائدا فضاء روسيان مهمة سباحة في الفضاء طويلة وشاقة على غير المتوقع خارج المحطة الفضائية الدولية أمس الخميس، ونجحا في تثبيت جهاز هوائي جديد وانجاز مهام أخرى. وخرج مهندسا الرحلة ألكسندر سكفورتسوف وأوليج أرتيميف من المحطة بعد الساعة العاشرة صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1400 بتوقيت جرينتش) بفترة وجيزة للقيام باعمال خارج وحدة الخدمات الروسية زفيزدا كان من المتوقع ان تستمر ست ساعات ونصف. وبثت عملية السباحة في الفضاء مباشرة على تلفزيون إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا). وواجه الرائدان مشكلات في أثناء المهمة الأولى وهي تركيب هوائي جديد للاتصالات. وبعد معاناة بسبب أدوات تثبيت لا تعمل استخدم الرائدان رباطا لتركيب الهوائي. وقال أحدهما عبر مترجم "إنه متصل بشكل جيد. لا أرى مشكلات فيه". ونقل الرئدان جهازين علميين إلى ذراع جديدة وتخلصا من ذراع أخرى قديمة في الفضاء. وأنهى الرائدان عملية السباحة في الفضاء في نحو سبع 7 ساعات.

قام علماء وكالة "ناسا" الفضائية، بإعداد قائمة باحتمالات العثور على كواكب مأهولة وغيرها من الأجرام الفضائية في داخل المنظومة الشمسية وخارجها. ومكنت البحوث العلمية التي أجريت على الأرض، العلماء من التوصل إلى استنتاج مفاده بأن كائنات حية يمكن أن تعيش حتى في ظروف كان من المعتقد سابقا أنها غير صالحة للحياة. ويعني ذلك، أن عدد الكواكب المأهولة المحتملة أكبر بكثير مما كان من المفترض سابقا. وعلى سبيل المثال، فإن بعض الكائنات الحية يمكن أن تعيش في ظروف درجة الحرارة التي تحت الصفر بالتصنيف المئوي، أو على العكس فوق درجة غليان الماء. وهناك بعض أنواع الحيوانات التي لا تحتاج إلى كميات كبيرة من الماء. وقد تم العثور على كائنات حية داخل الصخور الجبلية حيث ينعدم الماء تقريبا. فيما تحتوي بعض صخور القمر على كميات ضئيلة من الماء. ويقول العلماء أن وجود الضوء هو أمر مبالغ فيه لنشوء الحياة، علما أن كائنات حية تعيش في أعماق البحر التي لا يصل الضوء إليها. لذلك هناك احتمال لوجود الحياة حتى في كواكب بعيدة جدا عن شموسها. ويقول البعض أن المستوى العالي للإشعاع يحول دون نشوء الحياة. في حين تعيش بعض الجراثيم حتى في داخل مفاعلات نووية. وهناك وهم آخر، مفاده بأن الكائنات الحية لا يمكن أن تعيش دون الأكسجين. لكن الدراسات تدل على أن الأكسجين قد يكون غازا فتاكا للجراثيم التي تعيش في التربة.

تبدأ المغنية البريطانية سارة برايتمان التدريب هذا العام استعدادا للانطلاق في 2015 نحو محطة الفضاء الدولية حيث تأمل أن تصبح أول موسيقية محترفة تغني من الفضاء. وقال توم شيلي رئيس شركة سبيس ادفنتشرز الخاصة -التي تنظم الرحلة- أمس الثلاثاء إن برايتمان ستدفع نحو 52 مليون دولار مقابل عشرة أيام على متن المحطة الفضائية الدولية. ومن المقرر أن تقوم برايتمان -التي ستصبح ثامن سائحة بالفضاء- برحلتها في سبتمبر 2015. وقالت برايتمان في 2012 إنها ستسافر إلى محطة الفضاء الدولية لكن لم تتأكد خططها سوى الآن. وستكون برايتمان أول من يقوم برحلة خاصة إلى محطة الفضاء الدولية منذ أن دفع جاي لاليبرتي مؤسس شركة سيرك دو سوليه 35 مليون دولار لقضاء 11 يوما على متنها في سبتمبر 2009 .

اكتشف علماء فلك يعملون في جامعة كيب تاون، في جنوب أفريقيا، 5 نجوم في القرص المتسع لمجرة درب التبانة خارج وسطها على مسافة 80 ألف سنة ضوئية من الأرض. وتنتمي هذه النجوم إلى فئة Cepheid من النجوم النابضة التي يتغير بريقها مع مرور الزمن نتيجة للعمليات الفيزيائية التي تجري في الطبقات السطحية منها. وتحدد ترددات بريقها دورية زيادة حجمها وتقلصه. ويتيح قياس وقت النبضات ومتابعة تغييرات بريق هذه النجوم تحديد المسافة بينها وبين الأرض. وباستخدام تلسكوبات مرصد الفضاء الجنوب أفريقي، رصد فريق علماء الفلك 4 نجوم تقع على بعد 50 ألف سنة ضوئية من وسط المجرة، وأخرى بعيدة على مسافة 70 ألف سنة ضوئية. وتشير التقديرات إلى، أن هذه النجوم شابة نسبيا ولا يتجاوز عمرها 130 مليون عام. وتقع جميع النجوم الخمسة على الوجه المقابل للمجرة أعلى أو أسفل سطحها، بما يتناسب مع الافتراضات حول مواقع سحب غاز المجرات التي يزداد سمكها على أطراف درب التبانة. ويرى علماء الفلك أن زيادة السمك غالبا ما تعود إلى هالة المادة المظلمة المحيطة بالمجرة.

قد يبدو الأمر وكأنه دربا من قصص الخيال العلمي.. لكن فريقا أستراليا يعمل على مشروع لمحو الحطام المداري بإطلاق أشعة الليزر من كوكب الأرض وذلك لتقليل كمية الخردة المتزايدة الموجودة في الفضاء والتي تهدد بضرب أقمار صناعية وما ينجم عن ذلك من "شلال من الارتطامات". وقال ماثيو كوليس مدير كلية أبحاث علم الفلك والفيزياء الفلكية بالجامعة الأسترالية الوطنية، إن المشروع واقعي جدا ومن المحتمل أن يبدأ تنفيذه خلال السنوات العشر القادمة. وقال "من المهم أن هذا أصبح ممكنا على هذا النطاق لأنه يوجد الكثير جدا من الخردة الفضائية هناك في الأعالى.. ربما يبعدنا عقدان فقط عن حدوث شلال كارثي من التصادمات.. مما قد يؤدي إلى هبوط جميع الأقمار الصناعية إلى مدار منخفض". ويعتقد العلماء أنه توجد أكثر من 300 ألف قطعة حطام في الفضاء تتألف من كل شيء بدءا من البراغي الصغيرة إلى الشوائب وأجزاء كبيرة من الصواريخ تتحرك معظمها في مدارات منخفضة حول كوكب الأرض وبسرعة هائلة. وأبرمت أستراليا عقدا مع إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" لتعقب ورسم خريطة للخردة باستخدام تلسكوب مجهز بأشعة الليزر تحت الحمراء في مرصد ماونت ستروملو. والهدف النهائي هو زيادة طاقة أشعة الليزر لالقاء الضوء على قطع الخردة واتلافها لكي تحترق بصورة غير مؤذية وسقوطها من الطبقات العليا في الغلاف الجوي.

قال كبير المهندسين في مركز بكين للتحكم الفضائي، إن المسبار القمري الثاني للصين "تشانج آه-2" طار أكثر من 70 مليون كيلومتر إلى الفضاء العميق وهو في حالة جيدة، وأضاف المسؤول، في تصريحات اليوم الأحد، أن هذه تعد أطول رحلة للمركبة الفضائية الصينية حتى الآن. وتم إطلاق "تشانج آه-2" في أكتوبر عام 2010، للتحقق من التقنيات الحاسمة لـ"تشانج آه-3"، وانطلق من مداره المحدد له حول القمر إلى الفضاء الخارجي في يونيو عام 2011، بعد إكمال جميع مهامه. وأوضح المسئول أنه من المتوقع أن يطير "تشانج آه-2" 300 مليون كم بعيدا عن الأرض، وبعد ذلك سيعود إلى الحضيض القمري على بعد نحو 7 ملايين كم عن الأرض في حوالي عام 2029، وستصل المسافة بين المسبار والأرض إلى 100 مليون كم في يوليو من العام الحالي. وأشار إلى أن المركز حقق اختراقات كثيرة في استخدام الوقود ودراسة قوانين التهاوي المداري، الأمر الذي سيلعب دورا في استكشاف الصين للفضاء العميق في المستقبل.

يحتوي 60% من جسم الإنسان على المياه، تطفو سوائل الجسم إلى أعلى نحو الصدر والرأس في الفضاء، وتصاب الأقدام بالضمور، وتنتفخ الأوجه، ويزداد الضغط داخل الجمجمة. نشرت صحيفة «نيويورك تايمز» الأمريكية، تحقيقًا عن المشكلات الصحية التي تواجه رواد الفضاء، وقالت إن جسم الإنسان لم يتطور للعيش في الفضاء، وكيفية تغير البيئة الدخيلة ليست مشكلة سهلة، أو يمكن حلها بسهولة. أوضحت الصحيفة، أنه ربما تم التغلب على بعض المشكلات بالفعل، مثل هشاشة العظام. وحددت بعض المشكلات الأخرى، مثل مواجهة رواد الفضاء صعوبة في الأكل والنوم بما فيه الكفاية، وتعمل وكالة ناسا للفضاء لفهم وإيجاد حل لهذه المشكلات. لا يزال هناك مشكلات صحية تستعصي على الأطباء منذ أكثر من 50 سنة، بعد رحلة الفضاء الأولى. واكتشف منذ خمس سنوات فقط أن مقل عيون بعض الرواد تصبح مسحوقة بعض الشيء. تبقى أكبر عقبة هي الإشعاع، فدون الغطاء الواقي من المجال المغناطيسي للأرض والغلاف الجوي، يتلقى رواد الفضاء جرعات أعلى بكثير من الإشعاع، يزيد من فرص وفاتهم بسبب السرطان. وفي مركز جونسون للفضاء، الذي يُعد قاعدة برنامج رحلات الفضاء البشرية لناسا، أمام العلماء فرصة حتى عام 2030 ؛ لتحليل هذه المشكلات قبل أن ترسل الوكالة رواد الفضاء إلى المريخ، وهي المهمة التي قد تستغرق حوالي 2.5 عامًا.

أعلن مسؤولون أمس الإثنين، أن إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" ستوفر مجانا خبرة فنية ومعدات ومنشآت وبرمجيات لمساعدة شركات مختارة في تطوير مركبات للهبوط على القمر ضمن برنامج يعرف باسم "لونار كاتالست". وقال المشرف على برامج الاستكشاف المتقدم في ناسا جيسون كروسان أثناء مؤتمر بالهاتف مع ممثلين عن شركات محتملة "هدف هذه المبادرة هو حفز ومساعدة الرحلات التجارية". وتطوير مركبات تجارية للهبوط على القمر سينضم إلى قائمة متنامية لخدمات السفر إلى الفضاء والتي اجتذبت اهتمام شركات أمريكية منها بوينج وإليانت تك سيستمز. وكانت ناسا أحالت بالفعل مهام إرسال الشحنات إلى المحطة الفضائية الدولية إلى شركتي سبيس إكسبلورشن تكنولوجيز "سبيس إكس" واوربيتال ساينسز كورب المملوكتين للقطاع الخاص. والشركتان لديهما عقود خدمات لناسا تصل قيمتها الإجمالية إلى 3.5 مليار دولار. وقال كروسان في مؤتمر لاحق عبر الهاتف مع الصحفيين، إن ناسا تريد نهجا متوازنا من خلاله ستساعد إسهاماتها في تسريع مشروعات صناعة الفضاء. وأضاف كروسان، أن الشركات المهتمة ببرنامج لونار كاتالست أمامها حتى 17 مارس لتقديم خطط ومقترحات الأعمال إلى ناسا.

تكلف الرحلة السياحية الواحدة إلى الفضاء ما لا يقل عن ربع مليون دولار أمريكي، إلا أن إحدى الشركات قدمت عرضا مغريا بتحضير رحلات منظمة إلى الفضاء، بكلفة لا تتجاوز 75 ألف دولار للرحلة الواحدة، حسبما ذكر موقع "سكاي نيوز عربية". ووجدت شركة "وورلد فيو"، البديل، وزفت بشرى سارة لمحبي عالم الفضاء وأسراره، بتنظيم رحلة بواسطة منطاد، يصل إلى ارتفاع 30 كيلومتر، وهو ما يكفي لمشاهدة الفضاء وشكل كوكب الأرض بشكل واضح. إلا أن مكوث الشخص داخل المنطاد لن يمكنه من اختبار شعور انعدام الجاذبية خلال الرحلة التي ستستغرق ساعات عدة، بل سيكون قادرا خلالها على ارتشاف مشروبه المفضل، والاستمتاع بالمناظر الخلابة حوله. ولسوء حظ البعض، لم تعلن "وورلد فيو" عن تاريخ بدء رحلاتها المرتقبة إلى الفضاء بعد، لكنها وعدت أنها ستبدأ سرعان ما تتمكن من تذليل بعض العقبات القانونية والتشغيلية.